傍晚十分，马长老等人行至距离千刃山三十里。
见不远处有炊烟升起，循迹前往，恰好遇到两名做猎户打扮的村民。
村民见有陌生来客，立刻提高警觉。
族老曾有言，“近些时日，千刃山中屡生异象，祸福难料，恐有大变。为保全族人，避世隐居为上。”
马长老一行人，定是不受欢迎。
听闻有陌生人过村，石氏族老心头一跳，不祥的预感再次降临。
远远望去，见为首师徒三人均为修士，不安感更甚。
“这些人行容剽悍，浑身煞气，恐非易与之辈。”
千刃山远在苍炎极东之地，近百年来，罕有修士出现在此。
莫非，这些人是为山中异象而来？
石氏族老暗中揣摩，希望是自己想错，但接下来发生的事，却让他的希望彻底落空。
站在村口，见村人满脸戒备，马长老召一名壮汉至身前，吩咐几句。
壮汉颔首，虎行数步，高声喝道：“谁为村老？上前回话！敢有怠慢，休怪某不客气！”
神情傲然，语义霸道。恍如面前村人不过蝼蚁，舍得一言半语，都是村人的造化。
几名猎户顿时眉头倒竖。
石氏长老面色发沉。
自全族从山城迁出，形形色色的人遇到不少，山城军，过路行商，走南闯北的镖师，入世行走的修士也见过一两个。虽也高傲，却不会这般视人如草芥。如此目空自大之徒，还是初次见到。
观其身，不过会些外家拳脚，连武修都不是，却将常人鄙夷至此？
年轻的猎户气血上涌，便要上前理论。
石氏族老将怒气压下，拦在村人之前，并两名山氏族老上前，开口道：“不知客从何处来？寻小老儿等何事？”
一边说，石氏族老的目光再次扫过众人，在马长老身上停留最久。这些人面带煞气，显见无一善类，非不得以，最好不要同他们起干戈。
石氏和山氏远离山城，除了两头穿山兽，没有任何依仗。这些人中有修士，观为首之人，已是筑基。真动起来手来，山石村只有灭亡一途。
修士取凡人性命如灭杀虫蚁。
虽有诸多忌讳，甚至会引来雷劫，石氏族老仍不敢拿族人的性命冒险，赌那一寸生机。
为今之计，只能低头，尽快将这群瘟神送走。
见三名老者上前，身着皮甲、手臂缠绕兽筋的壮汉蔑然问道：“你三人是族老？”
“正是。”
“你族在此，近日可有村人进山？可见千刃山中生出异象？”
“这……”石氏族老心中惊骇，面上不露分毫，“这位壮士，小老儿等均是俗体凡胎，如何能知道这些事？况大山茫茫，近些时日连下数场大雨，石流土浆不时从山中滚落，村中猎户都不敢靠近山脚。异象之事，小老儿等当真不知。”
壮汉冷哼一声，转身回报，谅这等山村愚老也不敢蒙骗自己。
马长老却道：“能说出这番话，可见这村老有些见识。”
金叶美眸一转，道：“师傅，我等入山寻宝，还需一个向导。”
木鼎瓮声道：“师妹何出此言？区区凡人有何用处？”
“师兄，你且附耳过来。”金叶娇笑，凑到木鼎耳边，如此这般说了一番，木鼎方才点头。
马长老未发一言，皮甲壮汉已知其意。从怀中取出两枚银珠，扔到石氏族老面前，道：“我等要上山，村中可有熟悉山路的猎户？为我等带路。”
此时上山？
石氏族老面现难色，不知该如何拒绝。
壮汉面现厉色，厉声道：“怎么，不愿意？”