段崇的心魂已经荡到九霄云外，心里乱得像团麻，纠缠不开，又舍不得斩断。
恰时，远方忽传来一阵刺耳的尖叫。段崇魂魄一下归位，他警觉地竖起耳朵去听，茫茫寂静当中，紧接着又起一声尖叫。
傅成璧听清楚这后一声像是玉壶的声音，暗道不妙，忙惊着去寻。
段崇沉眉，紧随其后，愈近愈能听见前方传来的惊叫声，此时掺上颤抖的哭泣。
穿过假山后的一处栈桥，通一弯肠小道。在春夏之际，此处是雨微风细，翠屏落红，而如今隆冬，夹道两侧枯树林立，鸦色沉沉。
傅成璧望见玉壶和另外一个宫人齐齐倒在地上，抱在一起，浑身哆嗦个不停，尖叫着“来人、救命”。
她脚下未停，渐走到她们正后方，视线得以开阔，荡在空中的黑影猛地撞入眼帘。
傅成璧吓得惊呼一声，小退一步，险些被脚下石头绊倒。
段崇眼疾手快揽过她的肩膀，将她扶正站稳，他看见傅成璧的脸一下全白了，不禁皱起眉来，顺着她视线的方向望去。
段崇眸色一沉。就在小径中央上空，飘着一个黑色的影子，如同纸片一样随着寒风来回游荡。
傅成璧镇下心思，强撑着胆子往前挪过去。段崇先一步走在她的面前，将玉壶和另外一个小宫女从地上拉起来。
有段崇挡在前面，玉壶回了三魂七魄，转身就跑向傅成璧，死死抱住她，不让她再往前走一步：“姑娘、姑娘别去！有鬼！”
傅成璧走近了，才看得见一些端倪。她深呼一口气，抚住玉壶抖个不停的肩膀，说：“没事。不是鬼。”
段崇沉声说：“的确不是鬼。”
而是一个女人。
雪白色的亵衣外披着一层黑纱，披头散发，凌乱的发丝间隐约能看到青白的脸，目眦欲裂，形如鬼妖。她整个人以极其怪异的姿势悬在半空当中，胸前贴着一张一尺长的黄符，符上以朱笔勾勒咒语，字迹繁复如同鬼画符一般，谁都难在一时间瞧出个究竟来。
如今天光黯淡，第一眼望去很难察觉蛛丝马迹。何况人受惊惧后更难分神去注意其他的事，故才看不到这将人悬在半空中的丝线。
段崇暗暗冷笑一声，眼睛微眯，上前用剑柄碰了碰其中一根银线。
忽地，这个女人赫然张开黑洞洞的双眼，口舌大张，双手直冲傅成璧的方向不断抓挠着，仿佛下一刻就能冲过来扼住她的喉咙。
玉壶见此异状放声尖叫，死命将傅成璧护在身后：“动了！她动了！”
段崇蹙眉，抽剑一挥，一下斩断面前的银线。
女人原本伸长的胳膊忽然垂下来一只，继而听得几声“吡剥”微动，另一只胳膊也随之垂下来。也就眨眼间，她就从半空中掉下来，猛砸向地面，发出一声沉重的闷响。
傅成璧抚着剧烈跳动的胸口，慢慢靠近过去，见着女人的眼睛和嘴巴已经合上，再细细看去，双眼眼角一下淌出暗红色的鲜血来，如同流泪一般，顺着耳后滴落在地。
倒在地上的宫女受到巨大的惊吓，眼神恍惚，怕是已经有些神志不清了，不断地喃喃道：“傀儡……鬼傀儡……”
……
闻声赶来的宫人和禁卫军看到此情此景，都大为惊疑。环山园内一时人多眼杂，宫人私下议论纷纷，鬼傀儡的传说一夜之间就传遍了整个皇宫。
傅成璧和玉壶这厢都吓得不轻，尤其是玉壶，回到景秀宫西殿，猛服几剂安神的药下肚，战战兢兢到后半夜才堪堪睡下。
而就在环山园出事的当夜，皇上旧病复发，咯血不止。
惠贵妃和皇后等人前去文宣帝的寝殿，焦急地侯在外殿，一直等到半夜，太医院的人才陆续出来。
太医向皇后禀明说：“回禀皇后，皇上咳疾复发，气血两虚，乃是因终日惶惶、劳心伤神所致，需要好生静养一段时日。”
好在是有惊无险，众嫔妃都松了一大口气。
后半夜有皇后于榻前侍疾，焦灼半宿的惠贵妃就回了景秀宫休息。到了宫中，孙姑姑就将西殿玉壶的反常之状告诉了惠贵妃。
惠贵妃知其蹊跷，一时难以心安，就传了傅成璧来问话。傅成璧只得将环山园中发生的事一五一十地告诉了她。
之前因皇后久病，皇上则命惠贵妃主理六宫事宜。在她眼皮子底下出了这档子事，她不禁勃然大怒，自然不肯轻易放过。
她道：“皇上近来一直为妖祟之说所扰，惶恐不安。如今看来，竟是有人在宫中装神弄鬼！即责令段崇查办此案，十日内必定要给本宫和皇上一个交代！”
傅成璧跪拜行礼，请道：“段大人一介男儿身，出入后宫始终不便。成璧愿请命协助段大人，定将此事查个水落石出，不负圣命。”
惠贵妃知道她在六扇门当差是有几分真本事，不然段崇也不会对她那般另眼相待，更何况她所言不无道理。