御书房里,三司主事的大人们正坐在敬元帝面前商量处决杜程二人的事。
刑部尚书难耐气愤,沉声道：“杜享和程充立舞弊朝考,泄题失职，阅卷又不公正，定要严惩,轻易放过他俩，皇上难道不怕天下读书人口诛笔伐吗？”
敬元帝目光冷彻似冰，杜程两人是他父皇留给他的老臣,为人一向老实巴交,若非这回大理寺接到匿名状告，三司暗中查了一月之久,当矛头指向杜程二人时，敬元帝只觉头疼,说什么他也不敢相信两位老大人竟会干出这种事。
两位老大人不愧藏的深，泄题的手脚做的非常干净，不过，在这世上做出的亏心事,总会有被人发现的一天。
……
刑部尚书之所以针对杜大人,是有原因的。
年轻时，刑部尚书和杜享争夺一女未果,正当刑部尚书放下情思，准备真心恭喜杜享时，这时杜府突然传出了丧事，原来那女子孕期喝了一盏杜享正妻送来的汤药,难产死了。
刑部尚书将这一切罪过堆在杜享身上，怨恨杜享得到佳人后不知道珍惜，这才导致佳人一尸两命，年轻时的杜享大男子主义，痛骂刑部尚书多管闲事，两人因为这件事彻底成了仇人。
此番杜享联合程充立泄题给新科进士，刑部尚书怎么可能会放过踩死杜享的机会，一口气列出了杜享这些年来背着敬元帝做出的一系列恶臭之事，比如什么鱼肉百姓，抢夺民女，放纵妻儿在京城放印子钱等等。
总之，杜享在刑部尚书嘴里，身上无半点翰林院院士的高贵品格，活像个无恶不赦的贪官、恶官。
官场诡谲，真正干净的人没几个，御书房坐着的几人都心知肚明，在朝为官，银子可以贪一些，美人也可以享受几个，但什么事都要有度！
有些东西是刺，是毒花，见到了都要避开，然而，杜享却猪油蒙了心，这回只身往毒花丛里钻，当然会受一身的伤。
“朝考泄题，论罪当斩。”
徐尧律不疾不徐道：“皇上舍不得两位为朝廷效力多年的老臣，这点情有可原，但总归要给落榜进士一个交代，翰林院泄题的事，京城已经传遍，下午不少进士怒闯京兆府，吵着闹着要公平，皇上得赶快给个服众的说法，不然平息不了此事。”
敬元帝头又开始泛疼，太上皇诞辰在即，大开杀戒不太好吧…且杀的还是太上皇的老臣……
“太上皇想必也不愿看到臣子谋利试图，搅乱朝纲吧。”木庄忽然开口，“这件事太上皇知道了，杜程二人也许活不过今晚，要知道太上皇文臣出身，最是懂读书人的艰辛…杜程二人不体恤书生求学劳苦，擅自给旁人让道，这不正是在打太上皇的脸吗？”
木庄说话一直都这么毫无遮拦，一字一句虽不中听，却直击要害。
敬元帝闻言，心中对杜程二人微小的怜悯顷刻间荡然无存，正如木庄所言，太上皇看中文臣，这件事又是杜程二人有错在先，依太上皇的性子，绝对不会姑息。
杜程二人必须以死谢罪。
……
钟大监从翰林院回宫后，御书房里的几人刚商量完毕走出来。
夜晚的雨渐小，三司巨头漫步走出宫门，临上轿子时，刑部尚书突然小跑过来。
“今日多谢两位大人助言了，”刑部尚书拱手，苦笑道：“皇上重旧情，倘若不是二位劝言，姓杜的顶多得一个流放北疆的罪过。”
徐尧律和木庄眼神耐人寻味，刑部尚书离开后，木庄半嘲半笑道：“咱们皇上若是念旧情，也就不会让待自己如亲子的皇叔一家断子绝孙。”
“宗亲王野心勃勃，不怪皇上下狠手。”徐尧律淡淡道：“在位者，就应该要心狠，哪怕敌人是自己的血亲。”
木庄点点头，玩味一笑：“徐大人倒是面冷心热，不过是个多年前小小的恩情罢了，你就谏言让皇上提拔谢行俭主事翰林院，你就不怕他无佛处称尊，力不胜任？”
“这话该我问你吧？”
徐尧律微笑的看过来，神情慵懒：“大理寺每年文书都要出差错，你还敢将文书交给一个小翰林主笔？不愧是练了一身铁胆的人，听说谢行俭家里的下人盯上了大理寺的文书，进去偷盗不成反而砸伤了腿？啧，真心不懂大理寺的文书是个什么香饽饽，怎么这么招人喜欢呢？”
木庄不好意思的摸摸鼻子，见好友一副幸灾乐祸的样子，木庄无奈的咂巴了下嘴：“人红是非多，这些年大理寺在我手上犹如不透风的铁牢，囚犯进去了就无出头之日，当然得罪了不少人，这些人成天盯着大理寺，但凡大理寺有风吹草动，他们就全涌过来了。”
“至于在谢行俭家偷文书这事，”木庄顿了顿，忽而低声道：“这事我也听到了风声，让底下的人一查，你猜怎么着？”
徐尧律挑眉：“你嘴里向来没好话听，是不是查出什么不好的东西了？”
“不查出点东西我浪费那个劲干什么？”木庄吊儿郎当的翻了白眼。
徐尧律双手环胸，好整以暇的看着木庄，木庄抬手一扬：“上车说吧，宫门重地耳目多。”
马车上，木庄将打探来的消息说给徐尧律听。
纵是徐尧律遇事向来冷静从容自若，听完木庄的话后，表情瞬间失控。
徐尧律一手重搭在小茶几上，顾及此刻人在车上，徐尧律咬牙切齿的低喝：“这种事，我怎么没听谢行俭说过？”
木庄翘着二郎腿，轻讽道：“他跟你说？你能帮他？”
“当年你为了保向懿他爹，做出荒唐事后是怎么保证的？”
“此生为官期间，不再插手朝中纷争，只做好本分之事……”徐尧律脱口而出。
木庄挑眉笑了笑。
徐尧律神色怔松的低喃，紧握的拳头一下散了架，仿佛顷刻身体没了精神，语音低哑发涩：“当年……年少无知，为了男女之情，竟然请命太上皇，让作为储君的太子替辞臻的兄长上阵杀敌……”
木庄呵了声，怪声调的道：“你倒是一腔孤胆不怕死，不愧是一朝状元，舌灿莲花的一番话，还真的说动了太上皇，还好太子平安归来，若有半点意外，别说向家保不住，你自个性命也要搭进去。”
徐尧律一时无语，过往的事如台上的戏一样，在眼前清晰浮现。
那时北边蛮族来袭，太上皇命成王领兵击敌，成王派出帐下幕僚向棕打头阵。
辞臻哭着求他，说她哥身子骨弱实在不堪重任，问他能不能让成王收回成命。
他和成王从无私交，这种事他如何能插手，这时，辞臻突然道：“只要不是成王出征，那我哥不就不用上战场了？”
那时的他涉世不深，年少轻狂，心思都在辞臻身上，心上人让他做什么，他就做什么。