他已经在家书中说了，六月要回一趟家，那么他这会子就要将六七八，三个月的考集提前赶出来，好留给罗家书肆做预备用。
到了四月，吏部除了四曹长史，其他的小主事彻底闲了下来。
因他们不是正经领俸禄的官员，所以一旦吏部没安排事下来，他们这些小主事只需要每日早晨去考功司点个卯就行，其余时间可以自由活动。
宋由美这样的公子哥乐的清闲，点了卯以后，天天招呼着一帮同窗们骑马出城游玩。
初几日，宋由美还来北郊喊过谢行俭，然而见谢行俭呆在家，忙着整理考集忙的熬油费火，宋由美摸摸鼻子，暗道不好再过来打扰谢行俭。
除了宋由美过来相邀玩耍，罗郁卓竟然也跑了北郊一趟。
自从他和罗棠笙好上以后，他对罗郁卓当初在老侯爷跟前捉弄他的事渐渐释然，罗郁卓后来诚挚的跟他道过歉，两人又和好如初。
谢行俭将罗郁卓领进了书房，他的书房已经从东厢房挪了出来，一应读书用的东西都搬到了旁边的耳房，耳房面积不够大，但放两张桌子还是可以的。
他为了白日看书方便，还在耳房南面凿了一面窗，窗明几净，斜斜的阳光通过镂空窗格投射进来，整个书房看上去通透明亮。
罗郁卓这回来是单独一个人来的，连服侍的小厮都没带。
罗郁卓将手上的食盒亲自交到谢行俭手里，冲着谢行俭笑的暧昧。
“尝尝！”
罗郁卓摇着扇子，催促谢行俭赶紧吃，“这可是我家独一无二的吃食，我和我爷爷都没口福，天底下就这一份。”
谢行俭冷不防的被罗郁卓酸溜溜的话搞得面红耳赤。
说什么他家独一份的吃食，这不就是在明着告诉他，这食盒里的东西是罗棠笙做的吗？
在罗郁卓耐人寻味的眼神下，谢行俭打开了食盒，罗郁卓眼睛一亮，凑上前道，“原来如此，怪不得小姑姑瞒着我们做，连爷爷都吃不上一口，原来是做这个点心，这点心费工费力的很。”
谢行俭顺着食盒望去，只见食盒中央静静躺着一小碟各色点心，红的绿的紫的应有尽有。
“怎么？为何这点心侯爷都吃不上？”谢行俭伸手捡起一块，点心外皮撒了一层糖粉，抓起来不粘手，触感像果冻一样，软软的。
“那当然！”罗郁卓道，“小姑姑不让爷爷吃。”
点心做的很小，谢行俭一口就能包住一个，点心一入嘴，最先触发味蕾的是其表面撒的那层白色糖粉，糖粉里应该添加了酒水，舌尖扫过，留下淡淡的酒香。
点心外边包裹的糖酒味散去后，他轻轻用牙齿将点心咬开，点心皮应该是糯米粉做的，吃起来有点粘牙，不过一咬开，口腔里立马蹦出一股浓郁的草莓汁，细细咀嚼，还能尝到碎小的草莓颗粒。
“草莓！”谢行俭惊呼，“京城草莓成熟了？”
“没入夏呢，怎么可能熟。”罗郁卓翻了个白眼。
“那我吃的……”
他指指嘴巴，以为自己刚才出现了幻觉，他竟然在古代这个季节吃到了草莓。
他伸手又拿了一个红色点心，顾不上舔去上面的糖酒粉，一口咬破点心外皮，熟悉的草莓味再次席卷而来。
他将疑惑的目光投向罗郁卓，罗郁卓略略点头。
谢行俭笑，“那你刚才还不认同我说的？”
罗郁卓叹了一口气，“我翻白眼不是这个意思，我想说的是草莓果子要等到六七月才能熟，这会子外面果园里的都还没熟呢。”
“原来如此，那你小姑姑是从哪里弄来这般甜的草莓啊？”
谢行俭又丢进嘴里一个，草莓果酱与糖酒的气味交叉，好吃的令他无法用言语形容。
罗郁卓咽了咽口水，巴巴道，“这是小姑姑自己种的，她找农匠学的法子，冬季搭了暖棚，草莓果子种在里面长的格外的好。”
谢行俭好吃到眯起眼，他又挑了其他颜色的点心各自尝了一口，里头绿色的是酸橘，紫色的是葡萄，各有各的风味。
谢行俭瞥见罗郁卓眼睛不离食盒，想起刚才罗郁卓说这吃食连老侯爷都吃不上，便随口问这是为何，边问边示意罗郁卓可以吃几个。
罗郁卓却拼命的摇头。
谢行俭偷笑，口水都流出来了，竟然还忍得住。
他将食盒再次往罗郁卓方向推了推，“我吃的够多了，眼下京城的气温越来越高，点心不能放长了时间，你帮我消几个。”
罗郁卓这才将扇子收起插在腰间，兴冲冲的拿起一个放进嘴里，边吃边强调，“这可是你说的啊，你吃不下我才吃的，回头小姑姑问起，你可要实话实说。”
谢行俭笑着点点头，罗郁卓一口气吃了四个，“小姑姑最擅长做这些吃食，做出来的东西，比府里下人做的还要好吃百倍千倍，但小姑姑不常下厨，每回下厨做的东西份量极少，每次我和爷爷都要抢着吃，才能吃上一两口。”
说着，将最后两个绿酸橘一口塞进嘴里，含糊不清的道，“这点心，小姑姑从早上起来就开始做，足足做了一个多时辰，我和爷爷守着小厨房一上午，却一个也没吃上，就全被小姑姑打包送你这来了。”
罗郁卓吃东西很斯文，哪怕嘴里有东西嚼个不停，顺道说话时也不会溅出残渣。
谢行俭将空的食盒放置一边，只听罗郁卓道，“小姑姑说，爷爷年纪大了不能吃太甜太粘牙的东西，唉，所以叫我全拿给你。”
谢行俭笑，“回头帮我谢谢她，就说点心好吃又好看，我很喜欢。”
罗郁卓故意严肃的点点头，“这话我定带到，即便你不说，回头小姑姑问起，我编也要编几句像样的话，说给她听。”
“别，”谢行俭制止他，“就按我的原话回，越朴实的话，越真实，她听了会更高兴。”
罗郁卓身子猛然一哆嗦，揉搓着手臂上的鸡皮疙瘩，嫌弃的道，“以往从不觉得你会说这些话，我原以为你比我家夫子还要迂腐，没想到这些讨小姑娘欢心的话，你说起来得心应手的很啊。”
为了小姑姑未来幸福着想，罗郁卓觉得有必要怀疑一下，“你得如实回答我，你以前是不是经常说？”
谢行俭挑眉，嘴角翘起的弧度刚刚好，乍一看，周身的气场，比那持扇撒银子去怡红楼觅柳寻花的公子哥还要痞色。
“不会真的——”罗郁卓瞪大了眼，不敢置信的喃喃。
谢行俭哈哈大笑，“我是怎样的为人，你还不知道吗？”
“知人知面不知心……”罗郁卓郁闷，“谁叫你刚才那副样子，和我身边那些纨绔世家子没什么两样。”
“当初你在侯爷面前说我和你小姑姑有私情的时候，我若真的心怀鬼胎，早就应承下来了。”谢行俭淡笑。
罗郁卓心思一动，跟着笑起来，“这话不假，只不过，你若那时骗爷爷说你和小姑姑真有些个什么，爷爷必不会信的，且你和小姑姑也不会有今日的月老姻缘。”
这话不假，老侯爷是何等人，他宁愿将罗棠笙打入尼姑庵待一辈子，也不会将她许给满嘴谎话的人。
吃过点心后，罗郁卓这才将他来北郊的目的说了出来。
和宋由美一样，是来喊他出去玩的，谢行俭既然推辞了宋由美，就不好独独答应罗郁卓，不然到时候宋由美知道了，心里会不舒服。
因此，他以手头上还有事要忙为由，婉拒了罗郁卓。
罗郁卓其实知道谢行俭不会跟他出去的，之所以跑一趟，还不是被他小姑姑逼得，光拎一盒点心过来太做作，他这才起了心思问谢行俭要不要出城散心。
既然谢行俭推辞不去，罗郁卓也不强求，两人又说了几句话后，罗郁卓就离开了北郊。
*
罗郁卓才走一会儿，院门又被敲响。
伴随着敲门声，一道浑厚的男声在门口响起。
“小公子，多麦兄弟——”
王多麦正在院子里晾晒衣服，一听声音，立马就猜到是谁了，衣服都来不及晾好就跑过去开远门。
果然，门口立着的大汉，正是年尾被押进难民队伍，送去北疆三个月的居三。
谢行俭写书的思路接连被打断，此刻也没了继续下笔的心情，听到居三的声音后，他索性给自己放半天假。
收拾好桌上的信笺，他前脚才踏出书房门，一道黑影重重的跪倒在他跟前。
“小公子！”
居三双手放在膝盖上，泪流满面道，“还望小公子能收下居三，居三给您做牛做马都可以……”
谢行俭忙将居三拉起来，微笑道，“你临去北疆前，我与你早就已经说好了，倘若你能从北疆平安归来，自然可以来我这，我家虽穷了些，但我敢保证，比其他雇主肯定要好。”
居三拼命的点头，又想跪下磕头谢恩，但谢行俭不让，居三只好双手合十，以示感激。
当初他想让居三留在他身边帮忙，主要是想让居三帮他出面清风书肆，省的他被别人认出。
然而，世事难料。
他现在合作的书肆已经不是清风书肆，最重要的是，他这回出考集用的是真名，身份早已被书客们叭的干干净净，倒也不用居三再帮他往书肆跑着送书，遮掩他的身份。
居三一听自己没事做了，急得瞪大眼睛，结结巴巴道，“那，那，那小公子有没有其他的活让我干的，什么活都行，我不挑。”
谢行俭撑着下巴将居三上下打量了一番，别说啊，那些难民去北疆，哪一个不是被折磨的骨瘦如柴？
居三却不同，他的皮肤比之前要黑一些，许是北疆天寒地冻的，两双手背都有皲裂，破烂鞋子露出的脚趾上长满了足茧。
看着浑身筚路蓝缕，但谢行俭瞧着，居三似乎更壮实了，手臂上凸起的肌肉比他两个胳膊加起来还要粗，脸上能看出一些赶路的疲惫，但一双眼睛精神奕奕。
居三见谢行俭在看他，不由自主的将驼背稍稍挺直，一双虎目一瞬不瞬的盯着谢行俭的嘴，生怕谢行俭下一秒开口说不要他了。
王多麦站一旁跟着着急，可收留居三是大事，他做不了主，所以也将目光紧紧的投向谢行俭。
谢行俭被两人紧张的神色弄的哭笑不得，索性不绕弯子了。
“我这还真的有事请你帮忙。”谢行俭清润的嗓音在安静的书房里响起。
居三搓着大掌，腼腆一笑，“小公子只管说做什么，犯不着客气说请的。”
“你可会赶马车？”谢行俭直言不讳的问。
“会，”居三激动的道，“马车，牛车，都会，我家里长辈以前就是给贵人家当车夫的，我从小看的多，自然而然就会了。”
“这就好办了。”
谢行俭松了一口气，“我和表哥六月份要从京城出发回家探亲，你既然会赶马车，那我们回家的马车就由你来赶，可行？”
“行！怎么不行！”
居三郑重其事的保证，“刚我进院子时，没瞧见马车在哪，要不多麦兄弟领我先去看看，我今个先赶几次让小公子感受感受，如何？”
“不着急，”谢行俭按住居三，失笑道，“马车我还在让表哥物色，等过几日应该就有消息了。”
居三摸摸脑袋，意识到自己兴奋过了头，好在小公子没亲自感受过，就愿意相信他会赶车。
居三就这样留在了谢行俭身边。
过了几日，王多麦说马贩子那里新进了一批好马，可王多麦瞧不出好坏，便让懂马的居三过去掌掌眼。
谢行俭在书房里将八月份考集整理完毕后，正好想出去走走，听表哥说附近有成群的马，他便起身说一道过去看看。
这一遭出门，居三立马起作用了。
先不说居三在挑马上很在行，就凭居三往前一站，能吓退那些在路上认出谢行俭的书生，谢行俭当场就决定了，居三必须留下来！
有了居三，他以后上街都要安全些，这些疯狂书生真的是脑子魔障了，路上偶遇到他，都会追着他问问题，说实话，谢行俭刚开始还挺享受这种有粉丝追捧的日子，可后来时间长了，他就有些厌烦。
到哪都有人堵他，有时候还尾随他回家，让谢行俭觉得自己都快没私人空间了。
以后有了居三，他就可以敞开了心上街，他发现，但凡居三站在他身边，那些瘦弱的书生会自发的离他三米远。
居三偷偷的跟他说，许是他长的高壮，路人瞧他一眼都会不由自主的将他归总为凶横恶煞一类，所以才能轻而易举的震慑住那些堵人的读书人。
谢行俭想想也是，便跟居三商量，平日除了赶马车接送他去国子监或吏部，其余时间，只要他出门，居三都要形影不离的跟着他，没别的要求，就护他人身安全，赶走书生过来问问题就行。
居三欣然同意，谢行俭考虑到居三并不是卖身为奴，便按照京城聘长工的酬劳，每月支付居三一两半的银子。
居三推辞不要，被谢行俭一个眼神给唬回去了。
居三拿着银子，暗暗下定决心，这辈子要守着谢行俭过活，才能报答当初谢行俭把他从小客栈弄出来的解救之恩。
*
到了六月，六部给谢行俭这批准备下场科举的优监生都放了假，假期一直延长到八月中秋前。
时间足够长，不管家在何方的学子都有机会回家一趟。
皇上体恤优监生独自上京读书的苦楚，便从国库里调出些皇家赏银，着户部给每个回家的优监生发了五十两的盘缠。
谢行俭仔细看了这五十两，发现银子一角刻了小字，定眼一看，上面雕的是竟然是敬元帝的私印。
这应该是敬元帝特意命人烧制的，专门拿来打赏下人，谢行俭想着这银子有纪念意义，便没有花出去，而是妥善的保管好，回雁平时一道带回了家。
此番回家，魏氏兄弟没有跟他一道，主要是魏席坤想置办一些以后成亲用的物件，可一时又拿捏不定买什么好，所以俩兄弟只好推迟回家，等东西置办完再走。
谢行俭等不及归家，所以提前走了，路上他真正的体会到居三赶马车的手艺，平路快而疾，山道缓而稳。
谢行俭唯恐走水路经过淮安城时会遇上向景向大人，他担心向大人会紧抓着他不放，问他有关徐大人婚事。
所以，来到巩丘郡后，他喊住居三，让他别上船渡，居三听话的将马车一拐，走了陆路。
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