布拉德利夫人毕竟出身东方，心情激荡时忍不住用了母语，好在希莱斯特能够听懂，他也用东方语言回答道：“是的，母亲，我好了。你好吗？”
……尽管有母亲的悉心教导，但是没有语言环境的熏陶，希莱斯特的口语实在是不怎么样。布拉德利夫人被他怪腔怪调的回答逗笑了，她用手帕点了点眼角，“瞧我，把你给堵在这儿了，多不像话呀，我们进去说话。”
布拉德利夫人说话总是轻声细语的，令听者如沐春风，她拢了拢额边的碎发，在转身离开前，她朝沉默的侍立在一旁的埃斯克里特微微一笑，“骑士长，多谢你一路对希尔的照顾了。”
她非常清楚自己的儿子在面对埃斯维尔的时候有多么任性，总是挖空心思为难这个忠心的下属，而以埃斯维尔现在的实力，想要自立门户不是一件困难的事，她不愿意看到对方离开希莱斯特，所以每次在希莱斯特任性之后，她都会给埃斯维尔一些补偿，说些安抚的话。
埃斯克里特弯起唇角，微微低头：“尊敬的夫人，这是我应该做的。”
和布拉德利夫人温和的态度不同，希莱斯特这个真正的主人已经完全把这个忠心的下属忘到脑后去了，在听到母亲的话时，他才想起来还有埃斯克里特这么一个人，他不满地拉了拉母亲的衣袖：“别管他了，我们进去吧。”
“不可以这么任性。”
布拉德利夫人轻声斥责了希莱斯特一句，然后对埃斯克里特安抚地笑了笑，这才带着希莱斯特往里走。
埃斯克里特站在原地目送着他们的背影，等他们的背影完全消失在视线中后，他才收回自己的目光。
他还有很多工作要做。
希莱斯特的回归引起了贵族们广泛的注意，他们纷纷发来邀请函，想见见这朵属于布里亚森的玫瑰。但希莱斯特没接受任何邀请，第一次，他以自己的名义向其他人发出了邀请函，请他们来参加布拉德利城堡里举行的舞会。
接到邀请函的贵族们又惊又喜，一时间，布里亚森里的高级裁缝供不应求，珠宝店里的新进饰品也被一扫而空，等到舞会当天，所有前来参加的贵族们都衣饰华丽，尤其是那些还没定下婚约的贵族小姐，更是花枝招展，引人注目。
“你不觉得她们很像圣诞树吗？”
希莱斯特悄悄地对着诺伊斯说，舞会还没开始，但宾客们都早早前来，早就到齐了，只不过时间没到，希莱斯特也不打算提前开始。他和诺伊斯站在楼上，低头俯瞰着整整一个大厅的宾客。
无数点燃的白色蜡烛将城堡里公共区域照耀的恍如白昼，因此，就连客人身上衣物的细小纹案都能看的清清楚楚。
希莱斯特的目光在那些贵族小姐身上转来转去，像是在观赏什么稀有动物一样：“她们看上去简直恨不得把一整个珠宝店的珠宝都戴在身上，这样不累吗？”
诺伊斯对他提出的问题表现出了不屑与嘲笑：“我亲爱的堂弟，你就是个孩子，你懂什么。”
希莱斯特：“喔喔喔，我亲爱的堂哥，原来你一出生就精通男女之道，我从前怎么就不知道你有这么伟大呢？”
他们两个人互相阴阳怪气，不过谁都没有生气。
“等一下你要和谁一起跳开场舞呢？”
诺伊斯问道：“娜丽今天不在，要不然我就不用问这个问题了。”
他对着希莱斯特眨了眨眼，露出一个“男人都懂”的眼神：“反正你也还没订婚，先选一个漂亮的姑娘谈谈恋爱也不错。”
他的目光在下方的贵族小姐中巡梭着，“我看那个就不错。”
他伸手指了指那个身穿淡绿色长裙的贵族少女，对方身材娇小，面容美丽，此刻，她正羞涩地用羽毛扇遮住了自己的半张脸庞，显得十分动人。
“娜丽要是知道你这样怂恿我，那你就糟了。”
希莱斯特说：“你不是很想让我和她结婚吗？怎么还向我介绍其他人？”
“这你就不懂了吧。”
诺伊斯亲昵的搂住希莱斯特的肩膀：“妻子是妻子，情人是情人，怎么能一样呢？”
“更何况，她能拿我怎么样？我现在可是国王陛下，她告状已经没用了。”
希莱斯特：“……你还真的和你的父亲一模一样。”
诺伊斯谦虚道：“谢谢夸奖，其实我也这么觉得。”
希莱斯特并不认识那个贵族小姐，他刚想再说些什么，就听到身后传来一阵脚步声，回头一看，埃斯克里特端着一个银质托盘走过来，托盘上是一杯被精心泡制的红茶，飘着袅袅的白雾。
希莱斯特刚打算让埃斯克里特退下，他现在并不想喝茶，但是埃斯克里特的神情看上有些落寞，希莱斯特不知道他怎么了，但一向强大从容的埃斯克里特露出这幅模样还是让他有些心软。
他对诺伊斯说：“你先下去吧，我整理一下，马上就来。”
诺伊斯没发觉什么不对，站起身就离开了，临走前还叮嘱道：“不管怎么样，你一定得跳开场舞。”
“知道了。”
希莱斯特应了一声，挥挥手把诺伊斯打发走了。
现在，这里就只剩下他和埃斯克里特两个人了，他转过身倚在栏杆上，轻声问道：“埃瑞，你怎么了？”
埃斯克里特目光沉沉地看着他：
“您能不跳舞吗？”