“桃之夭夭,灼灼其华,之子于归,宜其室家。”我以为我会成为这样的新妇子,但终是没有机会了。我甚至连未婚夫的名字都还不知道,只从帝太后口中听说那人是三品安夷将军。
我望着道路两旁的桃树不言不语,一阵微风拂过树梢,片片花瓣飘落,一场绚烂的花雨。
桃花乱落如红雨……我心头突然冒出这么一句,又被我自己狠狠抹去。嫁人为妻也好,做天子宫嫔也罢,我的人生都是刚刚开始,“乱落如红雨”这样的句子不该用在此时的我身上。
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想着想着,已到了尚食局,守在门口的宫女见我们来,急急转身跑进去知会尚食女官,我收回思绪,厉声将她喝住。她转回身,战战兢兢地一福:“尚仪……宫正……”
我思绪仍是乱着,不愿多言,与怡然相视一眼,怡然斥道:“规矩怎么学的!连个礼也不行就急着往里跑,自找苦吃不是?”
她看着和我们一般年纪,衣裙齐整,发髻绾得也尚算不错,只是鬓发毛躁,我蹙蹙眉,淡然道:“用不着你去通报了,回房去把鬓发理好,若不然叫尹尚食看见也绝没你的好处。”
她略带窘迫地又向我们行了一礼,躬身退去。我与怡然径自步入尚食局大门,往正厅走。
尹尚食已年过三十了,其实能坐到六尚的位子,起码也是这般的年纪了,我与怡然如不是在御前服侍多年,也不可能在及笄之年就位居从三品。
尹尚食行至正厅门口,我们向她一福:“尹尚食。”
“尚仪、宫正。”她还了一礼,方抬眼微笑,看着我,话语中带着些许嘲意,“还道尚仪如今已是陛下的姬妾了呢。”
虽说六尚局的六位女官统称“六尚”,可实际上尚宫最高、尚仪次之,与宫正同级。尚食、尚服、尚寝、尚工再次半品。皇太后帝太后身边的两位姑姑虽是挂着尚宫的衔,实际只是服侍太后,并不怎么理旁的事务,宫中女官实际上便已是我和怡然份位最高,大小事宜也皆是我二人说了算。为此年长的宫人们多有不满又不敢直言,我们都清楚。至于尹尚食,对我更是怨恨有加,据说前任尚仪方氏放出宫去的时候,皇太后欲荐尹尚食接班,谁知晚了一步,陛下一道圣旨让我做了尚仪。
我的话语轻轻慢慢,仿佛全然听不出她的敌意般的闲聊:“尚食这话说的。旁人没规矩听些闲言碎语也就罢了,尚食身居六尚之位,自当以陛下旨意为准,怎的也随波逐流起来了?”
尹尚食面上怒意顿生,却又不好发作,只是冷下脸来,语气平平道:“二位稍坐片刻,我去叫她们来。”
因着前些日子放了一批宫女出去,而后又有新宫嫔入宫,各宫人手皆有不足,此行便是为了挑上几个新进宫的小宫女带到尚仪局好生教导着,以便日后填补各宫还有御前的空缺。
我与怡然正坐下来,林晋给我们倒了杯茶,埋怨说:“这尹尚食仗着有皇太后撑腰,连御前的人也敢说了。若姐姐当真做了宫嫔把这尚仪的位子必是她的,我们一干人决计没好日子过。”
我嗔他一眼:“说什么呢,便是她做了尚仪又如何?这儿不是还有位宫正和她并驾齐驱?再说,侍奉御前,她不敢胡来。”
门外脚步声渐渐接近,我们皆闭了口,饮茶不言。尹尚食带了二十几名小宫女进来,最大的也才十二三岁,都是今年才入宫的。女史奉上名册,我摆一摆手,莞尔向怡然道:“我若当真做不成这尚仪了,这些事还需你多盯着些,人也由你来挑吧。”
怡然颌首应了,从女史手中接过名册,扬声道:“丝雨是谁?”
一宫女脱列而出,约莫十一二岁,一福身道:“奴婢丝雨。”
“去沏茶来。”怡然的吩咐言简意赅。丝雨转身退去,片刻,端了三盏茶上来,怡然和尹尚食喝了一口就蹙了眉头,我执杯一啜,面色在半温的茶水流过喉咙的同时冷了下来。
丝雨瞧出我们面有不悦,又不知是哪里出了岔子,我等着她开口,可她又一直忐忑地保持着沉默。我无奈地与怡然一望,怡然淡淡一笑,语声无波无澜地向她道:“若在御前服侍,把这只有六分热、连茶香也散尽了的茶水呈上去,你接下来的日子,大抵是可以在浣衣局度过了。”
我接口道:“还有,宫正吩咐你去沏茶之后,连应也不知道应一声。莫说是在御前,在哪做事也不能这般没规矩。”她惶然跪地,却还是不言不语,我笑意淡泊地凝视着她,又说,“明知上位不悦,却连一句认错求情的话也不会说,你以为你有几条命?”
我微微侧首,看向尹尚食,笑颜中带着明了的不满:“有劳尹尚食,尚食局的好规矩我是见识了,这些丫头我会带回尚仪局慢慢教好。”
言罢,不待她有任何回答,便站起身,怡然也会意起身,尹尚食只好向我们一欠身:“两位慢走。”