阿竹羞涩一笑，把汤匙递给大家。“你先不要夸得太早，尝一口再说吧，也许不合你们的口味呢。”
边野只顾着夸人的时候，反倒让万凌云抢先喝了一口，不禁赞叹道：“好喝，真是好喝！我在外读书多年，无论涿郡还是幽州，最好的馆子我都吃过了，却没喝过这么好喝的鱼汤。”
边野有点不高兴了，看向表弟的眼神不那么和善，好话都让你说了，那我还说啥？
阿竹并未因万凌云的夸奖沾沾自喜，而是抿着小嘴瞧着边野，等他亲口尝一尝。边野赶忙舀起一大勺送入口中，认真地咂了咂滋味，点头道：“好喝，真好喝。我走南闯北也去过不少好地方，却是第一次品尝这样的美味。”
阿竹轻轻呼出一口气，悬着的一颗心终于放了下来。虽是对自己的厨艺略有信心，可是北方人的口味终究拿不准，尤其是边野的口味。
阿竹翘唇一笑，边野就跟着笑了，心满意足地又喝了一勺。
“咦？”万氏一进家门，发现院子里的石桌旁围了一圈人，颇感奇怪，忽然一眼瞧见了万凌云，喜出望外：“凌云来啦。”
万凌云放下汤碗，走到万氏面前深施一礼：“幽州官学书生万凌云拜见姑母。”
边野和边燕都忍不住笑他装大尾巴鹰的模样，万氏却十分欢喜，仔细打量一番，连连夸赞：“哎呦！看我们家凌云呀，出息啦！这衣裳真好看，是官服么？”
姑姑看侄子自然是越看越喜欢，万凌云也很是得意：“姑母，这是学子服，还不是官服。等过几年我参加科考考中了，就有官服了，姑母别着急。”
“好好好，不着急，你才多大呀。”万氏眸光一转，这才发现院子里还有两个别人家的姑娘。曹英并不见外，落落大方地喊了一声大娘，阿竹赶忙也跟着叫了一声。
边野放下汤碗，过来解释。“娘，二婶知道凌云来了，特意做了道菜给他接风，让英子和阿竹送过来的。刚好今天边祥捉了些小鱼，燕子不会做，就劳烦阿竹姑娘帮忙做了鱼汤，您来尝一尝这鱼汤的味道，可鲜美呢，一点都不腥。”
万氏被一群人簇拥着，接过儿子递上来的汤碗喝了几口，禁不住连连点头。“这鱼汤真是好喝，燕子，你瞧瞧人家这厨艺，你可得上点心学做饭了。”
得了母亲的肯定，边野朝阿竹挑了挑眉，抿唇一笑。阿竹不肯看他，却低头瞧见了万氏手里拿着的青布。
边燕也瞧见了，就故意打岔。“娘，您这布没裁剪呀？”
“别提了，你王大娘回娘家去了，等到这会子也没回来，我怕你们饿，就回来做饭了。明晚是相亲的日子，我还想着明天赶赶工，给你大哥做一双新鞋呢，一会儿吃完饭，我再去别家找人剪吧。”万氏无奈地叹了口气。
阿竹好奇问道：“大娘，您是要剪个鞋面出来吗？”
万氏看了过来：“对呀，鞋底子我会做，鞋面总是剪不好，不是大了就是小了，咱们村就是王大嫂剪的最规整，大家都找她。”
阿竹看了一眼边野，壮了壮胆子，说道：“我也会剪鞋面，要不我试试。”
边野捕捉到阿竹稍纵即逝的眸光，正在纳闷，就听到了这句话，顿时喜出望外：“娘，既然这样，就让阿竹姑娘帮忙吧。我先去洗个脚啊，你们先等等。”
边野一边说着，迈开大步就跑，急匆匆地打了一盆水，端到屋里洗脚去了。
阿竹瞧着他的背影无奈说道：“不用，把旧鞋给我量一下就行。”
“旧鞋不能给你，穿了许久，又脏又臭的，还是量脚吧。”边野抓了一把皂角粉扔进水盆里，洗得无比认真。
万氏十分欢喜：“既然你会裁剪，那就帮帮忙吧。他本来不缺鞋穿，这不是因为前些天泡了水么，我今日才发现已经扯开好几道口子了，这孩子，也不说，这怎么能娶上个媳妇呀，真是的。”
万氏唠唠叨叨地带着阿竹进了屋，就见边野已经把脚洗得干干净净，还带着皂角的清香。他的脚很大，筋骨分明，阿竹抿着小嘴憋着笑，让他把脚踩在青布上，画了一个脚印。
虽是洗干净了脚，可他还是不好意思让阿竹靠近，所以这个脚印是边野自己画的。可接下来要把青布蒙在脚面上，在鞋口和鞋底处画两圈印记，这件事边野自己就办不了了，需要阿竹上手才行。
想到阿竹柔软的小手要按在脚面上，哪怕是隔着青布，边野腿上也麻酥酥的。