从矾楼出来，沈砚命马车拐了个弯驶向了侯府，也就是阮清茴的娘家。
似乎这行程是早就制定好，而非临时决定的，一路上沈砚的脸上都挂着春风满面的笑容，弯着眼角看阮清茴掀起窗帘。
车外的街道场景都无比熟悉，是她走过千千万万次的路，眸底的疑惑之色逐渐转变为惊诧。
“陛下。”放下窗帘回过头来，她坐直身子睁圆了杏眸问道：“你这可是要去我娘家？”
“你瞧着这路线，不是去你娘家还能去哪儿？”
话音刚落，便见她眉眼瞬间浮上几许喜悦。看着心上人开心，他也因此感到十分高兴。
但很快，她方弯起的唇角又立刻降了下去，“陛下，我觉得此事不妥。”
闻言，他也敛起唇角，面露不解，“为何不妥？”
“你乃天子，哪有天子去国丈家拜见的道理？若是让我爹娘知晓，他们定然是惶恐至极的，许要骂我两句不知规矩。”
“可是......”沈砚抿起嘴唇沉吟片刻，眼珠子略显心虚地转了一圈，视线最终停留在了车顶上，就是不看她。
接着他小声嘟囔了一句：“他们已经知道了...”
“什么？！”她讶异道。
若此刻不是在车内，怕是她就要蹭地一下站起来了，“陛下你提前告知他们了？”
眼前那人双手握拳放在膝盖上，两腿并拢的乖巧坐着，像小孩子犯了错似的垂下头来，小声“嗯”了一声。
阮清茴瞧着他那副模样，无奈地叹了口气，“陛下，你今后万不可如此任性了。今日辍朝也就罢了，若是让言官们知晓你还特地去了国丈府上，那便是我爹娘的不是了。朝臣定会觉得，他们仗着自己是皇帝的岳丈岳母，便不知规矩，毫无礼教。我实在...”
顿了顿，她也稍稍垂下了头，“我实在不想看到爹娘被群臣弹劾的局面，还请陛下今后...莫再任性妄为了。”
此话一出，沈砚怔怔的望了她好半晌。
若不是她将此事利弊说出来，自己还真未曾考虑到这些。
昨日他只想着阿茴自进了宫后便再未见过父母，于是打算趁着今日乞巧，带她出宫逛逛之外也回娘家探望探望。
皇后不同于普通女子，帝后大婚是没有回门一说的，可但凡身为人子，又怎可能不思念自己的父母呢？
他觉得阿茴也是想念的，只是阿茴嘴上不说，所以才有了今日的决定。
可是方才听她一席话，他这才猛然发觉，自己这番行为的确有可能会害了岳丈岳母一家。
大夏不同于其他朝代，太.宗皇帝为避免子孙迷失权力而成暴君，因此广开言路，对耿直能言者多加赞赏，设大量言官谏臣来监督皇权。
甚至还下达过一条铁则，便是大夏历任皇帝皆不可因自己喜恶，而杀害任何一位言官谏臣。
也正因如此，谏臣弹劾便素来无所顾忌。天子也好，皇亲也罢，监督他们的一言一行已是谏臣不可推卸的职责。
想罢，沈砚拉过她的手拍了拍手背，满含愧疚道：“对不起，阿茴。我只是想着你离家已近半年，定然对父母思念得很，便想同你一起回娘家探望探望，却未能将此事考虑周全。”
“不过你不用担心，言官们若是弹劾，我置之不理就好了。反正也不是什么大事，他们讲个三五日便会放弃了。”
阮清茴虽然的确对之后的事情心生担忧，但她又如何不知，沈砚做这个决定是在为自己着想呢？
况且，她本身也没有责怪他的意思，只是想提醒他今后行事需得考虑得全面一些，毕竟他是一国之主。
眼下他竟给自己道歉，一声藏着委屈的“对不起”撞进心里，让她顿时觉得方才若是有错，那必定全都在于自己。
“陛下...”她回握住那双骨节分明的手，笑了笑，柔声安慰道：“我并无责怪你的意思，我知晓你是为我着想才带我回娘家，我很感动，陛下对我的好我都心中清楚的。”
闻言，对面那人总算重新绽开笑容。言语之间，马车也驶到了侯府门前。
国丈二老自接到消息便在家中心怀忐忑地等候着，听小厮说已经看见马车驶了过来，便连忙出来迎接。
见着帝后二人下车，二老正要躬身行礼，却被沈砚伸手阻止。
“私下我只是你们的女婿，便不用行礼了。”他微微笑道。
二老堪堪应下，随后便领着他们进了府内。
对于这位突然到来的皇帝陛下，二老多多少少还是有些拘谨的，生怕哪处做得不好怠慢了他，连累着女儿也在宫里不好过。
他们虽知当今陛下施以仁政，性子最是宽厚温和，但到底从未同他相处过，心中难免仍存有敬畏。就连回话，也是习惯性地拱手回话，还是沈砚提醒了两遍，他们这才慢慢忍住了礼仪。
起初谈话时，阮清茴和母亲只在一旁安静听着，这是阮家的家教。
后来沈砚频频将目光投向她，话里话外也从男人之间的话题聊到了自己，她这才偶尔插几句话进来。
堂下的二老看得格外清楚，这位九五之尊看向自家女儿时的眼神，是充满爱意与幸福的，同那普通夫妻并无区别。
如此看来，女儿在宫里的生活应当过得不错，他们做父母的也就放心了。
“对了，”沈砚张望了一下，对国丈问道：“小舅子呢？我怎么没见着他？”
“回...”
国丈忍住要抬起的手，轻咳了一声，“陛下，泽明他还在国子监上课，还没回来。陛下若是想见他，我这就派人去传信让他赶紧回家。”
说着他便站起身来，当真要去派人传信，幸好沈砚连忙伸出了手，这才制止了他。
“不用不用，我就是问一下而已。听闻他今年要参加秋闱，我钦定的主考官张承又是他的老师，因此我便想着见一见，看看他的才学如何。不过也不着急这一时，若是今日见不着，日后我在他的文章上也能瞧瞧他的才学。”
本是段随性得不能再随性的话，可不知国丈大人听出什么了，连忙同夫人一起走到堂下中央，长襟一掀便跪下了。
“岳丈大人，您这是做什么？”
他赶忙去扶国丈，阮清茴也不甚清楚他们为何要跪，忙去搀扶母亲，可二老不知为何就是不起。
“陛下，臣有罪！”国丈伏在地上情绪激动，连自称都改回了“臣”。
“臣与张家是世交，小儿打小便爱跟在张承身后，加上张承也时常教他功课，两家一合计，这才让张承做了小儿的老师。
“只是万万没想到，今年的乡试陛下会定张承做主考官。原本臣应当避嫌，让小儿取消参加科考，可奈何小儿竟以绝食抗议。臣与夫人多番劝说无果，又不忍心当真将他饿死，便只好同意他继续参加科考。
“还请陛下饶恕小儿罪过，臣与夫人愿意承担一切罪责！”
原来是为了这事儿，沈砚暗自舒了口气。
“岳丈大人您先起来说话！”他再次伸手去扶对方，可国丈却仍是伏在那儿纹丝不动。
无法，他只好将目光转向了身旁的阮清茴，投去浓浓的求救眼色。
阮清茴很快会意，蹲下身子去扶父亲，“爹，娘，你们先起来吧，陛下不喜亲近之人在私下跪他。你们若是再不起来，便算是触怒龙颜，女儿来同你们一起受罚。”
知父莫若女，这招果然有效。
只见二老身子一抖，侧首对视一眼后，终于缓缓起了身。
沈砚长舒一口气。
总算是劝起来了，再跪下去，怕是阿茴心里都要怪自己了。
“岳丈大人大可放心，国朝设科举本就是为了广纳能言擅文之士，不看学子出身，亦不看学子曾师从何人。若是为了避嫌而故意取消哪位考生的资格，那岂不是舍本逐末了？”
他同阮清茴一起将二老扶回座位，随即自己也坐回去，喝了口茶润润嗓子，“况且，泽明若是真有文采，朝廷自会重用。若是文采差点火候，相信张司谏也不是那种徇私枉法之人。您让泽明只管凭着自己的真本事去考便是了，我不会治他、治您、治阮家任何罪过的。”
听了这番话，二老心里是既感动又受宠若惊，条件反射地便要跪地谢恩。
只是方离开椅面半寸，便听沈砚蓦地轻咳了一声，他们又只好讪讪坐了回去，道一句“谢陛下”，便算是这篇彻底揭过了。
沈砚暗自叹了口气。