九岁的哈利.波特慢悠悠的在街上走着，享受着微微的清风拂过他的面庞，长久以来一直紧绷着的神经随着离女贞路越来越远而渐渐放松了下来。
今天是七月的最后一天，而现在又是这最后一天的晚上七点钟，一个小男孩独自一个人背着一个小包在大街上溜达，已经引起了很多人的注意，甚至有警察暗暗在后面跟随他，生怕他出什么危险。哈利并没有发现自己身处的状况，他一边向前走，一边喃喃自语，靠近一点就可以听到，他说的是“祝哈利生日快乐”。
是了，今天是哈利九岁的生日，如果是别的小朋友，这个时候或许是跟自己的家人、朋友聚在一起，吹蜡烛、吃蛋糕、看礼物，玩的不亦乐乎。可惜的是，哈利跟别的小朋友是不一样的——他很小就已经认清了这一个事实，他是个孤儿，他的爸爸妈妈在他很小的时候就已经去世了，他现在寄居在他的姨夫姨妈家里，不要说吃蛋糕、吹蜡烛、看礼物了，就是能保证每天正常的一日三餐已经非常不错了，所以，他不能希望像其他的小孩那样度过一个让自己非常满意的生日。一方面是对自己没有信心，另外一方面是不奢望他的监护人们——弗农.德思礼和佩妮.德思礼会记得他的生日。
正如哈利所想的那样，德思礼夫妇完全忘记了今天是他们的外甥的生日，事实上，他们就从来没有记住过，甚至可以说，他们把哈利忽略的非常彻底，除了满足他基本的生活需求——不至于让他饿死或者冻死在自己家里、让他有衣服穿，有学上之外，其他的一概都不管。按常理说，血亲之间不应该这么冷漠的，可惜，德思礼夫妇是个例外，哈利这个外甥实在是不怎么讨他们喜欢，甚至他们对于他外甥所在的那个世界厌恶的很，要不是迫不得已，他们都不会收养这个小麻烦。
所以，他们根本就不会关注哈利的生日到底是哪一天——即便知道了，也会糊里糊涂的过去的，绝对不会费心为他准备什么生日宴会，现在的他们正满心欢喜的为迎接弗农.德思礼公司的大客户做着最后的准备。他们不希望让他们的摇钱树看到家里还有一个孩子的存在——家里只要有听话、乖巧的达力小亲亲在就足够了，不需要其他的闲杂人等。抱着这样的想法，他们很不客气的把哈利轰出去，让他出去玩玩，等到十二点以后再回家。德思礼夫妇完全忽略掉了，一个九岁的孩子在夜晚出去会遇到什么不好的事情，可是，他们怎么也想不到，这是他们最后一次跟他们的外甥说话，最后一次见到他们的外甥。等他们第二天想起这个外甥的时候，怎么找他也找不到了。
哈利得到了这个独自出门的机会，心里甭提有多高兴了，但表面上还要维持着平静。如果他表现得太兴奋，或许会引起他姨夫姨妈的怀疑。其实，他在很久以前就想要离开这个家了——不，女贞路四号对达力来说肯定是家，而且还是一个温馨的、快乐的家，有照顾他到无微不至的妈妈，有严厉又不失宠爱的父亲，达力可以说是非常幸福的小孩了。但是这一切对他哈利.波特来说，是非常的讽刺的，他在女贞路四号是一个被排斥的人，是一个透明的人，这里只是一个可以呆着、可以睡觉的地方，根本就没有家的感觉，一点也不温馨，反而还会让他觉得很阴冷、很压抑。