一群妓子们呼啦啦散开，去取琴瑟琵琶，奏起玲珑小曲来。
那花娘去挽男人的手：“恩客喜欢什么样的姑娘？我们……”
“放开。”
花娘感觉周身蓦然一凉，迎面对上那人冷若冰窟的眼神，忙讪讪将手缩回。
不要姑娘，那来倚翠阁做什么？
那人道：“我来找一个人，他来与你们送菜，却迟迟未归，你们将他如何了？”
若是平常遇上这样闹事的，花娘早叫人将他扔出去了，这时却看在他长得好看的份上，暂时按捺住了踢人的情绪，不屑道：“我们这儿，一天来十好几个送菜郎，谁知道你说的是谁？”
那人眉心一蹙，眼中阴鸷渐生。
“……季鸿？”
季鸿闻声一转头，周身阴郁之气瞬间散尽，那从一群姑娘的衣裙间露出的脑袋，可不正是自家那个去了一中午都未归的送菜郎！
他往前走了几步，少年也转过身来，双眼迷离地反趴在椅背上，一手垫着下巴，另一只手挂在椅背上朝他招摇，笑着喊道：“是阿鸿呀！”
季鸿心下一跳，过去握住了少年的手，见少年安然无恙，他悬在喉咙里的心终于吞了回去，可看见桌上倒着几个小酒坛，立刻皱眉道：“你这是喝酒了？”
“一点点，甜的，你尝尝？”余锦年松开椅背，转眼就挂在季鸿身上，“你来找我么，累不累？”他把自己屁|股挪了挪，留出半张椅面，“分你坐。”
小妓们又搬来一只椅子，笑嘻嘻地去拉季鸿，推推搡搡让他去坐：“你来，你来，坐这个，我们给你唱曲子听。公子喜欢听什么曲儿，我们都会唱。”
余锦年一把将他拽住，气道：“不给听！”
季鸿低头看着他。
余锦年拽着他的袖子，不让他过去坐那张簇拥着许多花娘的椅子，却忘了自己刚才就是这样被簇拥着出现在季鸿眼前的。倚翠阁里红缠绿绕，香雾杳杳，连光线也是晦涩昏暗，映得一个个人的脸庞也是暧|昧不清。季鸿立在一群美人当中，更是风姿如玉，俊美无俦，宛如东海明珠，人比人真的气死人，方才还黏糊自己的小妓们，如今全都跑到季鸿身后去了。
“好吧让你听！”余锦年伸手拿自己的东西，还不忘抱走那坛给自己当诊费的胭脂醉。
见他真的生气了，季鸿自己却不气了，反而眸色平和下来，好笑道：“那我到底是听还是不听？”
余锦年被噎得瞪了季鸿一眼，往外走去。
一群妓子们咯咯笑起来，交头接耳道：“谁熬醋了？快关上火，熏死人了。”
季鸿心中也不由愉悦，目光不自觉地温软下来，他快步追上余锦年，从少年手里接过一个包袱，二人一前一后地走出倚翠阁。余锦年饮了酒，总觉得热热的，他卷起袖子又要扯开领口，被季鸿制止道：“天凉，小心受风。”
“可我热。”余锦年不满。
少年脸颊粉嫩，耳根有一抹红，显得格外秀色可餐，季鸿以手背试了试他颈侧，稍微有些潮热，道：“谁叫你胡乱喝酒，青|楼妓馆的酒水里多加了料，有助兴壮阳的效果。也就热这一会儿，酒劲散了就好了。”
余锦年斜觑道：“听这话，你是熟客啊！”
季鸿微微一顿：“虽被人带着去过，却不曾做过什么。”
“你倒是想。”余锦年眼神向下，瞥过男人的下|身，偷偷问，“是不是‘不能行’？”
季鸿：…………
似乎怼季鸿这一下令余锦年终于痛快了，可他还没高兴上半刻，季鸿竟顺杆子往上爬，问道：“那依余先生的意思，是有办法让季某‘能行’？既然如此，还要劳烦余先生，今晚帮季某诊治诊治。”
余锦年：……他刚才干甚么要招惹这个人？
走出青柳街，行过一条弯曲小巷。秋高气爽，万里无云，忽听见板车在石子路上咣当咣当拖动的声音，有人吆喝道：“螃蟹，脂肥膏满的螃蟹……”
余锦年忙打断这个话题，叫来那推车壮汉，买了一网子肥肥胖胖的大螃蟹。
对方见是余锦年，又送了一篓小虾，余锦年这才认出，这人是城外津平码头上捕鱼为生的钱大，如今鳏居，带着个比余锦年小一岁的儿子，数月前余锦年去码头买鱼的时候，曾治好了钱大儿子的腹痛症。
两人交谈了一会，余锦年与季鸿才拎着螃蟹酒坛，回到了一碗面馆。
面馆里穗穗正和二娘在丢沙包，花生大小的小沙包，沙包是二娘缝的，玩法是余锦年教的，抛起来用手背去接，接得多的算胜。余锦年与她玩了两把便自告认输，回到后厨做团圆饭去了。
倚翠阁妓子们送他的酒自然不敢再喝，却又不舍得扔，藏在自己屋里的床底下。
季鸿也来厨房打下手。
余锦年哼着从倚翠阁听来的曲儿，哼着哼着跑了调也不自知，他从网子里捡出两只肥蟹，丢在池里洗刷净了，甩了水，斩成块，丢进锅里。锅子姜薤椒爆香，再加盐加酱地好一通炒，待螃蟹青壳泛红淋入料酒，那香味便溢了出来，薰得人鼻子痒。
季鸿在一旁洗萝卜，听余锦年哼歌儿。
所谓江上秋高蟹正肥，正是千般滋味一点蟹黄，能馋得人流口水。盛了炒蟹出来，余锦年又夹出七八只生蟹，拿手掂了掂，便扔到锅里去蒸，毕竟鲜蟹，还是无油无盐、原滋原味地清蒸，最是好吃多汁。
“我今天在倚翠阁，听她们讲了季贵妃的故事呢。”余锦年眯着眼睛笑道，季鸿手里的萝卜咕咚滑出去，掉进水盆子里溅了他一身。
“原来贵妃姓季啊……”
季鸿觉得背后一寒，他回头去看，少年并没有什么异样情绪，仍是开开心心地在切菜，案上已经有了姜丝、葱丝、笋干丝，钱大送的那篓虾米也都洗好了，但他却莫名觉得，此时“开开心心”的余锦年身上，正冒着丝丝阴森黑气。
但冒黑气的少年依然很可爱。
“我其实，”季鸿将洗好的萝卜从背后送到余锦年的案板上，少年手起刀落，咔嚓一声将萝卜剁成了两半，他抬手按住少年头顶那个软软的发旋，低声道，“姓王。”
……我信了你的邪！
余锦年磨刀霍霍，准备把冰块精切成冰沙精。
季鸿长眉微挑，按下少年的手，轻轻摩挲着：“你真想知道？”
余锦年道：“王公子，男人的头女人的腰，一碰就糟糕。快松开，我还想长个儿呢。”
听他唤自己“王公子”，季鸿忍不住翘起嘴角：“这样就挺好的，别长了。”他刚说完，就迎来余锦年一个白眼，季鸿道，“其实说了也无妨。”
余锦年忽然又不太想听了，他觉得自己简直像鳝鱼一样善变。少年没说话，季鸿也不知道他是怎么想的，与其说他是做好了坦白的准备，不如说是在试探余锦年的反应。
而此时，余锦年却闷头做起了菜，他将之前切好的诸菜丝与酱瓜、鸡丝一起，下锅用香油翻炒片刻，菜一变色就出锅装盘，做成了一道瓜齑。
齑即有混杂之意，菜丝与菜丝缠在一起，谁也分不清谁。余锦年拿起竹筷，夹了几根尝尝味道，觉得还不错，也同样夹了一筷喂季鸿，问：“嫌弃不嫌弃？”
季鸿张嘴抿住，吞入肚里：“不嫌弃。”
“我也不嫌弃你。”余锦年眼睛一弯。他虽然对季鸿有那么一些感兴趣，却非常不喜欢踩人痛脚，让人难过，而直觉告诉他，季鸿接下来要说的话与他自己而言，就是一把插在心窝的利刃。
螃蟹蒸透了，热气顶着锅盖，余锦年忙放下筷子，挑出几个来，掰了爪尖，撬开蟹壳，极具耐心地把里头的蟹肉一点点地掏出来，然后与猪肉馅、姜末、糖粉，再加上花雕酒与浮椒，一起拌了，重新填回蟹壳里去，再上锅蒸，最后淋上用蒸螃蟹的汤水烧成的甜辣芡汁儿。
季鸿认得这道，叫酿蟹斗，肉鲜蟹美。
余锦年做好一桌团圆饭，抬头看见天已暗了，远处天际有些淡淡的红晕，候鸟归巢，鸿雁南飞，一只掉了队的慢悠悠扇着翅膀，从一碗面馆的头顶掠过。余锦年一直看，直到鸿雁飞过，而他后仰的头颅也抵到了一个坚实的胸膛上，他仰着头，从下而上地望着季鸿的眉眼，问道：“等‘王公子’的病好了，能不能带我去看看京城……”
他话还没说完，头上的阴影突然变得浓重，一点柔|软的触感落在了眼皮上。
忽然万籁俱寂。
余锦年顿时吓得跳起来，嗷的一声脑门撞在季鸿的下巴上，他也管不上季鸿疼不疼了，伸手指着季鸿语无伦次：“你你你，你作甚——”
季鸿捂着下巴，神色哀怨地盯着余锦年，见他转身要逃，仗着自己手长腿长的一把就将他拽了住，掖进怀里：“余先生，你听，季某的心好像也不太好了，能不能也给治治……余先生？锦年？”
——余锦年已经短路了。