“……”
意料之外，小孩子虽如遭重创、但表情只有些微痛苦与紧随其后的空白，并没似家里那群挨了揍的混小子们般惊天动地嚎哭。
“无聊啊你。”
没血没泪的少年不觉得自己的做法多过分，他撒了手，任由小孩儿一个屁墩跌坐在雪里，打着哈欠，迈步就走。
这一次，换成是小腿被抱住了。小团子和泥、和雪一痛黏上线条分明的腿部肌肉，冻得人寒毛都要竖起来。如果不是踢死个访客处理起来很麻烦，禅院甚尔其实不吝于亲自动手、好好教教这小鬼如何做人做事的。
——不能太狠，老头子会找上门。
这么想，他缓缓吐了一口气。接着才蹲下身，揪着小孩儿的头发，阴恻恻问：“怎么，小鬼，想去找你的死鬼老爹？”
一边问，他一边晃悠右手，毫不留情。
对于被揪得死死的孩子而言，这番动作无疑是酷刑了。
那孩子瞬间红了眼圈，挣扎几下，竟又一次哀求：“……真的会报答你的。请送我去主院。”
“你是傻子嘛？！”
两次猜测都落空，禅院甚尔终于提起兴致。他歪着脑袋，像个街头痞子、蹲得甚是随意，另一只手也随便便捏上小孩儿软软的腮帮，“我说……”
“——我会报答你的！代表田所家报答你！”
又幼又细的童音炸裂在少年的耳边，荒唐滑稽得像是祭典开始前就炸膛的终末烟花。逗得禅院家未来的天与暴君笑到打跌，一不留神就撒开手，让那孩子获得自由。
踉跄站稳，小女孩在再明显不过的嘲笑声里，气鼓鼓叉腰：“我没骗你！”
“对、哈哈哈哈哈哈，对……你只是蠢，蠢得让人想发笑啊！”笑得前仰后合的甚尔不吝言辞，刻薄话一连串砸过去，“术式垃圾、潜力废物、拖油瓶一样被人嫌来嫌去，就这样的小鬼也有勇气说要当家主报答我？哈哈哈哈哈，笑死人了！”
“抱、抱歉……”大话被戳穿的瞬间，女孩儿就失去了依仗似的萎靡下去，声音也降了调子。她其实知道，她的想法与自信都太天真——但就算骤逢真实世界的残酷，年幼的她也还未来得及从家人为其搭建的安全地带走出，“可我真的会报答你！”
见到这幕，黑发少年毫不羞愧，他仍肆意大笑、天经地义，就像久病不愈的狼会笑话摇尾乞怜的狗：“怎么报答？用那张只会说大话的嘴巴么？”
身处陌生的京都处禅院家古宅，孤苦伶仃被所有人、包括名义上的母亲所冷漠以对的孩子，终于头脑空空。她像是在说服甚尔，又像是在说服自己，喃喃得很可怜：“我会努力呀，我真的会努力的。”
“没用的，废物就是废物。”
一个脑崩谈过去，甚尔忽地直起身，抓住了女孩儿哆嗦个不停的小手。
小孩子一愣，茫茫然抬头，仰视着变了个人似的大哥哥。
大哥哥甚尔咧咧嘴：“成交，这就带你过去。”
“欸？但是我——”
“喂，小鬼，我饿了。”这么说，黑发少年哼着小调迈步，浑然不理会手下那个小短腿儿是否跟得上自己的步伐，“我才想起来，送你过去的话，我也能蹭上一顿席面。喂，到时候记得一定要抓住我不放，记住了吗，这就是我要的报答。”
根本不是一时好心肠发作，灵机一动想出省力混饭法的臭家伙边走还边颐指气使、添砖加瓦：“等下离开前，主屋那边也会给你点心和糖吧？记清了，都给我拿过来。”
“——欸？好、好的！太感谢了，大哥哥！”
峰回路转的发展让女孩儿破涕而笑，少年乌七八糟的算计也超过了她这年纪的思考回路。两两相加，她这声大哥哥交得心甘情愿、甜之又甜。
可惜，甚尔不嗜糖，听了这称谓只觉得粘糊叫人牙疼。
为了避免接下来继续恶心自己，他停顿几秒，干脆命令道：“我是甚尔，小鬼，直接叫名字就行。”
“——哇哦，是交换姓名嘛？交换了名字，我们就是好朋友啦！”哪知，闻言，小孩儿眼睛一亮，超开心到背景都在撒花花，“我的名字是田所惠，[惠而不费]的惠。”
这话一出，结合上下文，总觉得嘲讽意味十足。
不过，甚尔也清楚，田所惠这番自我介绍显然是家里大人教的——至少从女孩儿清澈的眼神看得出，她完全搞不懂‘惠而不费’背后的含义。
——为了蹭饭，最低限度也得保持交流，糊弄住这孩子。
甚尔瞅了一眼傻乎乎的小鬼，懒洋洋长了嘴：“哼，什么惠而不费，我看是优惠的惠吧。”
“[优惠]——这是优秀的意思嘛，甚尔哥哥？”小小惠咔吧咔吧眨眼，很钦佩新朋友的博学，“我很高兴哦，你会夸我啦！”
一大一小两行脚印慢慢融化在慕雪里。
禅院家的大宅，沉默着吞噬掉他们拉长的影子。