谭昌离开南越的消息很快传了开来，江浒也听说了，旁人不知道，他却是知道谭昌现在是个什么情况，虽然还能吃喝拉撒，但实际上比不知事的傻子还不如。
采珠事宜被搁置，江浒怀着满腹不解，出门去了趟珠市，遇到那日同一条珠船上相识的采珠人，问他那日离开后发生了什么，为什么谭昌会离开，他没法回答，含糊应付了过去。
分开前，对面那采珠人突然道，“你是多久没洗澡了，一股什么味？”
江浒一愣，低头闻了闻自己，昨日回家时天色已晚，他虽未全身沐浴，但他妻子也给他烧了水，他自己擦洗了一遍，又换了身干净衣裳，后来不曾出过汗，不应该有什么怪味道才对。
江浒闻不出异样，问那采珠人，“什么味道？”
那采珠人道，“说腥不腥，说臭也不算臭，说不上来。”江浒低头嗅闻自己的衣袖，后颈背那里随着他的动作露了出来，那采珠人道，“诶，你后脖子怎么了？”
江浒反手去摸，只摸到一片粗糙，但他们惯经风浪的皮肤本来粗粝，他并没有觉察出什么不对，那采珠人道，“看着发青，还皱皱巴巴的。”
江浒看不见自己后脖子那里的皮肤，他没觉得身体有什么不舒服，就没放在心上，与那采珠人分别后他在珠市又遇到了彭兆英，张士乾那日急着出海没知会彭兆英，后来直接随珠船回航上了都护府，彭兆英奇怪张士乾不辞而别，不知道他遇上了什么事，还想着让马瘸子帮忙打听下，这会遇上了江浒，才知道张士乾去了都护府。
谭昌离开后，张士乾向宗溥告辞也离开了都护府，但他没有离开望江口，若是南都有诏令下达，自然会最先到都护府，他留在附近，就是想等着看此事能不能成。
张士乾就近寻了住处，望江口不比通江口，通江口因为有珠市，来往投宿的人多，所以有不少客栈，望江口这一带就只有货栈，这种货栈又叫塌房，也能供人住宿，但是堆货的作用大过住宿，非常简陋。
敖羲不懂这些，不知道望江口只有这种塌房，入夜后她看张士乾和衣而卧，那床榻和一块门板也无甚区别，迟疑了一下，还是开口问他，“你…住不起其他地方，是因为那几颗月魄珠？”
房内烛火已经熄灭，黑暗中只有她眸中金色竖瞳的亮光，若是冷不丁突然被人看到这般妖异景象，指不定被吓成什么样子，张士乾将双手枕在脑后，动作的时候不小心碰到了她，擦过龙鳞，手背上感觉到一阵冰凉，他难得从敖羲一贯目中无人的眼神中看到这种迟疑不定，突然很想去碰一碰她的龙角，不过怕被冻成人形冰雕，还是没敢上手，“和月魄珠有什么关系？通江口就只有这种塌房。”
他打了个哈欠，声音带着倦意，“这塌房起码遮风挡雨，还有床板，有很多地方都没有像样的住处，以后，你还得和我一起，枕风宿雨、天地为席…”
进了三月，天气回温，已经有了春暖花开的迹象，草木抽条，燕鸟时不时飞过，这天清早，张士乾醒来时没有像往常一样看见敖羲盘伏在他床尾，他坐起身，也没在房中看见龙崽。
屋外传来一阵阵鸟雀鸣啼，不多时敖羲回到了房中，张士乾看见她的嘴边沾上了一点红色，像是血的颜色，直到今天，他还没见她吃过海青珠之外的其他东西，这会看这嘴边明显像是吃了什么活物沾上的血迹，有些惊讶，“你吃什么了？”
敖羲并不理他，张士乾出门看见天上振翅飞过的燕鸟，停下脚步，“我突然想起来。”
他一低头，看向已经钻入他袖中的龙崽，“《三山志》上曾经提过，龙嗜燕，尤好烧燕。”
敖羲缠在他腕上，合上眼假装什么都没听见，张士乾大概是明白了，她管海青珠叫月魄珠，说什么勉强能下嘴，其实吃海青珠是因为对她修炼有益，而这燕鸟，就纯粹是身为一条龙的天性，满足她自己的口腹之欲了。
他想，别人养灵宠，稍有罕见些的异兽都是山珍海味好吃好喝伺候着，更何况自己这个还是真龙，难得见她有喜欢吃的东西，比起生燕肉，龙应该更喜欢吃烤熟的烧燕才是，于是试探问道，“我给你烤燕肉吃？”
敖羲还没说什么，张士乾耳边传来一阵扑棱翅膀的声音，他一抬头，就看见一只燕鸟在他头顶上方打转。
这燕鸟比普通燕鸟个头大了一圈，翅膀边上一圈金黄色的硬羽，是一只并不常见的金翅燕，金翅燕扑扇着翅膀丢下来一个竹筒，张士乾伸手接了，打开竹筒的木塞，里面是一封书信。
金翅燕扔完书信还没来得及扇着翅膀飞走，张士乾眼前闪过一道银白色，一晃眼过后，就见敖羲将金翅燕丢在他脚边，“烤这个。”
张士乾仔细端详了那金翅燕一眼，问她，“你确定？”
敖羲落在来四爪踩在地上，其中一只前爪踩在金翅燕身上，反问他，“有什么问题？”
张士乾道，“要不你先尝一口？”
敖羲在那金翅燕左翅上咬了一口，咬完就全部吐了出来，“呸。”
那奄奄一息的金翅燕突然就又扑腾着翅膀飞了起来，它左翅被敖羲咬掉了一块，飞得有些摇摇晃晃，但仍然扇着翅膀飞远了。
张士乾忍俊不禁，笑出声来，这是殷无晦的傀儡鸟，显然味道有些难以下嘴。
敖羲凝眸看过来，他连忙止了笑声，低头展开书信看。
殷无晦在书信中说，明宗听进去了他让谭昌劝说的那些话，决定罢采两年休养民生，但没有同意永除珠民贱籍，昨日已让谭昌以死相谏，撞柱而亡。
张士乾看完，没说什么，让敖羲抓了几只燕鸟回来给她烤燕肉，火生起后他将那信笺纸扔进去燃烧成了灰烬。
又好些天后，那只金翅燕去而复返，又送来一纸书信，张士乾打开来看，书信开头没提正事，而是落下了一句，“傀儡鸟炼制不易，小张爷不管是养了什么，还请都看住了不要对我的傀儡鸟下嘴。”
张士乾摸了摸鼻翼，接着看了下去。
谭昌这个傀儡人已死，殷无晦接触不到宫廷朝野之事，不过他身在南都，又有傀儡鸟兽傍身，还是探到了消息。
谭昌撞柱死谏一事，明宗先是震怒不已。
明宗还是皇子的时候，谭昌就在他身边伺候，明宗十分宠幸他，否则也不会交由他来负责监采珍珠。
明宗万万没料到谭昌突然就像是转了性一样，竟然会以死相谏，要让他废除珠民贱籍，死前冲他痛哭流涕，说是为了他的社稷安宁，为了避免珠民在逼迫之下生出的暴｜乱，才一定要废除这一苛政虐政。
但是震怒过后，明宗还是重新考虑了废除珠民贱籍之事。
不仅如此，谭昌的死谏在朝野上下骤然掀起了不小的风波，朝中又有其他人上疏，奏请罢采珍珠，废除珠民之制。
其中一人是现如今的大理寺少卿岳陆生，这人十多年前曾在南越做过采珠都尉，是宗溥的前任，他在任期间就有曾经试图上疏恳请罢免监采内臣，只是后来不了了之。