说着，挽竹见?到纪初桃画了一半的肖像，“咦”了声：“殿下怎的又在画这个没脸的黑衣男子了？不?是许久没有做过那些怪梦了么？”
挽竹刚想说“梦中情郎怎的好像祁将军”，便见纪初桃胡乱卷起画轴，意兴阑珊道：“何事？”
想起正事，挽竹噗嗤一笑，凑过来兴冲冲道：“殿下还记得琼林宴上那个不?知礼数的瘦黑进士么？听宫里的内侍说，那日琼林宴归去途中，不?知哪里飞来的石子砸中了他，他一个踉跄跌进水渠中，摔得?鼻青脸肿，连过两日的簪花御宴都不能来了！”
“竟会?有这么巧？”纪初桃疑惑。
挽竹叉腰，很是幸灾乐祸的样子：“谁叫他在宴会?上大言不?惭，竟敢讽刺孟状元和殿下您，这下可遭报应了！活该！”
纪初桃手执笔，托着下颌，淡淡“唔”了声。
那个士子虽然可笑，却也不?值得她留意什么。
见?纪初桃兴致缺缺，挽竹抿唇一笑，将装满各色绢花的托盘奉上，伶俐道：“后天就是簪花御宴，您选个花？”
本朝每年春末，宫中都会举办一年一度的簪花御宴，宴请文武百官。宴会上，天子和皇储会将各色花赐给自己倚重的臣子，以表嘉奖。譬如文官是茶花、牡丹之类，武将是栾枝芳草之流……
大殷尚未有皇储，因此赐花便由三位帝姬陪同小皇帝完成。
往年纪初桃是不参与赐花的，她不似两位姐姐那般位高权重，赐的花也无甚意义，连着几年都告假不?去。
今年也一样，她的心思全然不在花上，看也不?看便回绝道：“不?选，撤了罢。”
挽竹“噢”了声，端着花盘要走。
正巧拂铃进来，问了缘由，便向前劝道：“殿下往年不涉朝局，故而不?赐花也在情理之中。但今年殿下连连主持几场大宴，琼林宴更是名声大起，令无数士子刮目，按理是有权赐花的。”
纪初桃道：“可是本宫没有想赐花的人。”
说到此，她一顿，脑中顿时浮现出一张桀骜英俊的脸来。
拂铃看了眼她的神色，嘴角微微扬起，轻声道：“奴婢听闻，今年簪花御宴，镇国侯世子也会?去。”
纪初桃眼眸微亮，细嫩的指尖转着鼠须细笔，忽而认真道：“你们说若是送武将，该用什么花？”
挽竹和拂铃相视一眼，俱是露出些许轻快的笑意。
宋家酒楼，厢房内。
祁炎抱臂望着窗边的铜镜，面无表情，甚是凝重。
一旁，宋元白翘腿嗑着瓜子，忍不?住道：“我说祖宗，你来我这儿对着这面破镜子看了快半个时辰了，到底意欲何为？”
祁炎审视着镜中眉目硬朗的脸，肃然问道：“我和孟荪，谁好看？”
“咳咳！”宋元白险些被瓜子仁呛住，一阵猛咳。
见?鬼了！这是祁炎问出的问题？！
宋元白满脑子都是“吾与城北徐公孰美”，半晌颤巍巍竖起一根大拇指，嘴角抽搐道：“君美甚，孟公何能及君也？”
祁炎本就随意一问，也不?指望宋元白嘴里能吐出什么象牙来，遂伸手将铜镜扳倒在案几上。
宋元白想笑不?敢笑，憋得?一张脸通红，提醒情窦初开的祁某人：“以色侍人，终不?能长久，我劝你还是想想别的法子。”
祁炎刚应付了琅琊王那边的消息，时间正空闲，满心都是如何将纪初桃重新抢回来，圈禁在身边，并不听得进宋军师的良言。
宋元白有了种“孩子长大了，不?听话了”的感慨，继续摸了把瓜子道：“明日簪花宴，你去不？”
祁炎笑得?有些冷：“去啊，如何不?去？”
毕竟，有孟荪在那儿呢。
……
四月中，簪花御宴，同时赐一甲进士官衔。
纪初桃提前半个时辰便入了宫，直朝紫宸殿行去。
她袖中藏了个长条形的紫檀盒子，走到中途，没忍住将盒子悄悄拿出来打开，望着里头一支精美峥嵘的绢花，不?放心地问随行宫婢：“拂铃，你觉得?本宫送他丹桂合适么？”
这丹桂栾枝是纪初桃请教尚宫，一丝一缕亲自缠绕织做出来的，做废了十来枝才选出最好的这枝，花了多?少心思拂铃都看在眼里。
拂铃道：“丹桂十月霜寒盛放，花开红似簪缨，气势雄然，在民间意为武神花。殿下赠送祁将军丹桂，是再合适不?过的。”
纪初桃放了心，开始期许祁炎收到花会是何神情。
想得太入神，未留意一行内侍端着糕点自拐角而来，两拨人险些撞在一起，纪初桃匆忙停住脚步，手中的花枝却抖了出来，落在地上。
内侍们自知闯祸，忙伏地请罪，吓得?两股战战。
挽竹迅速将花枝拾了起来，仔细吹了吹灰尘，心疼道：“还好没摔坏，殿下做了许久呢！”
纪初桃见?花枝并未受损，虚惊一场，便也不?为难内侍们，叮嘱道：“起来罢！下次小心些，别这样莽撞。”
内侍们忙不?迭称“是”。
待纪初桃一走，路过的宫人见?到什么新奇事般，相互低声道：“你们瞧见了么，三殿下这次不仅来参与簪花宴了，还带了花呢！”
“看见?了看见?了，好像是木樨花！”
“不?对，那颜色是丹桂！不?知是哪位大人这般有福气，能得到三殿下初次送的花呢！”
“还能有谁？俗言道‘蟾宫折桂’，意为金榜题名，依我看哪，定是送给孟状元的罢！”
“这么说来，咱们宫里很快就会?有帝姬出嫁的喜事啦？”
三公主与孟状元郎才女貌，堪为佳话，遑论宫中帝姬大婚，必大赦天下，连带着她们这些奴才也能得到嘉奖封赏，不?由人人雀跃起来。
宫人们笑谈着出了紫宸门，忽见门下立着一名挺拔冷峻的黑袍武将，登时一惊，脸上的笑容化作?惶然，纷纷避让道：“祁将军！”
祁炎负手而立，气场全开，冷冷地望向战战兢兢的宫人们。
他问：“你们方才，在说什么？”
作者有话要说：明天送花花！
ps:文中有化用《战国策·邹忌讽齐王纳谏》中的句子，标注一下~
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