钟澄吓了一跳，赶紧把腿放下来，老老实实地在椅子上坐好了，却又忍不住道：“明明是好事?，母后?却总是沉着脸，难道见了儿子就不高?兴不成。”
皇后?没好气地瞪了他一眼，心?道儿女都是债，这个脑子不灵光的儿子和?被宠得不知天?高?地厚的女儿就是债上加债！
奈何还是亲生的，只得耐下性子来一一掰碎了给他讲太上皇的用?意，竟也跟楚旻所言一般无二，最后?便道：“现在看明白了？在你皇祖父心?里，就是你们兄弟都加起来，也还不如老二！”
“倒是你父皇……”皇后?沉吟片刻，“心?里待老二到底怎么样还未可知。”
皇后?说得清楚，钟澄其实心?内已经信了，不由自主产生了一股气馁，嘴上却还不服输道：“母后?的心?里头也想得太多，焉知皇祖父就不是故意给老二没脸，让他吃吃苦头呢。”
皇后?冷笑?道：“你若愿意这么想，那且这么安慰自己去！”
钟澄没话说了，低了头半晌道：“那我能怎么办。”
皇后?心?里恨不能给他一巴掌，再三按捺下脾气才呵斥道：“垂头丧气成什么样子！不是说让你去跟楚旻谈谈交情，套套近乎的？你去了没有——都在一个学堂里头，低头不见抬头见，一日总也能说上几回?话罢？”
“都说了她看不上我！”钟澄没料到话又转到了这里，登时恼道，“我倒是想法子三番五次地跟她搭话了，可她不过?说两句便不爱搭理人，还有那两个伴读，尤其是那个林姑娘，我一跟楚旻说话，姓林的就来打断，引着她又说别的了，竟浑似忘了还有我这么一个人。”
“那你就再去！”皇后?喊了一声，旋即意识到失态，按了按额头冷静下来，缓声劝道，“楚旻不过?是个小丫头，你瞧瞧这程子她的行事?，不过?是被家里宠坏了不留心?旁人罢了。你多上些心?，投其所好，还能拿不下她？”
钟澄心?内其实被太上皇看重钟渊一事?打击到了，听见皇后?让他再多上心?也不反驳，老老实实地点了头，“我知道了母后?。”
皇后?紧紧盯着他，“别只是嘴上说说。”她到底不放心?，索性手把手教钟澄怎么做，“我听见说楚旻在家里就爱游山玩水，来了京里却没人带她出去，正好太上皇命你们给老太妃祈福，不如就约上她，去城外老君庙里逛逛，那里秋日红叶颇堪赏玩。”
钟澄这会子安稳下来，点头道：“母后?放心?，我回?去了便给楚旻写帖子去——亲手写。”
皇后?这才笑?了，便哄他道：“你皇祖父偏疼老二，母后?知道你心?里不服气，可如今咱们少不得要先忍着。等娶了楚旻，有了安定亲王助力，谁都高?看你一眼。等成了，日后?你想什么不能？”
钟澄顺服地点头，“我明白。”
皇后?笑?道：“这才好了。回?去罢，给老太妃多多地抄几卷经，母后?到时候给你呈上去在法华殿供奉，也叫你父皇看看你的孝心?。”
钟澄忙起身拱手称是，“儿子省的。”便要退出，却忽见皇后?身边宫人匆匆进内，隔着帘子道：“娘娘，北静郡王来给您请安。”
“水溶？他来做什么。”皇后?微微蹙眉。
自从楚星跟水溶析产别居，带人回?了海州，明眼人都知道是怎么回?事?，这场姻缘怕是完了。北静郡王失了圣心?，连差事?都丢了，成日只在府内饮酒作诗，连客都不见。众人还都乐得不上门拜访，唯恐连累了自己，风光一时的北府沉寂下来，北静郡王没事?都不出府了。
这会子却忽然来宫中给皇后?问安，皇后?心?中便泛起了嘀咕，正要吩咐说身子不适，请他改日再来，宫人都走到门口?了，她又改了主意，“叫他进来罢，我也有日子没见他了。”
水溶跟着女官入内，恭恭敬敬地俯身下去，拱手作揖道：“臣水溶给娘娘问安。”
皇后?忙命人扶他起来，又叫赐座，因笑?道：“近日本?宫身子不适，也不曾遣人去你那里问一问，倒多亏你想着了。”
她一壁说一壁暗暗打量水溶神?色。
却见原本?也称得上是温润君子的水溶消瘦不少，穿的莹白色蟒袍像是早先做的，如今便撑不大起来，空荡荡地挂在身上。脸上颧骨都突了起来，神?色淡淡的，还有些阴郁。
“多谢娘娘记挂。”水溶彬彬有礼地一拱手，“臣缠绵病榻数月，至今日方渐渐好了，思及数月不曾给娘娘问安，心?内惶恐不已，便忙赶着来了。”
皇后?笑?了笑?，深知这话虚假，本?来外臣就不必给皇后?请安，反倒是府内女眷每月要进宫问候。也就是水溶年纪小些，又幼年失亲曾在宫内养过?一段时日，这才不禁着他进宫，但每回?也只是给太后?和?抚养过?他的太妃请安罢了。
“倒难为?你还想着。”皇后?寒暄几句，又问过?水溶身子，叮嘱他好生将养，“你年纪还小呢，倒不好这样。”
水溶静静道：“臣自与拙荆分别之后?，一直茶饭不思，心?内愧悔，多有思念。心?事?未了，身子也养不好了。”
皇后?听了，几乎要笑?出声来。什么？心?内愧悔，那还让自己的王妃被侍妾下毒，要不是人家娘家人来的及时，差些就丧了性命。这会子又来说这些，鬼也不信！
“咳……”皇后?清了清嗓子，“你们小年轻，一时犯了错也是有的。倒不必拘着自己总想这些，慢慢的，兴许还能转圜了。”
水溶淡淡地笑?了，“她性情刚烈，不是能回?头的人。”
皇后?一时尴尬，你倒是自己说了，好像显得我做了恶人似的，只好打了个哈哈，含糊过?去了。
“臣幼年丧母，倒于娘娘多有孺慕之情，深盼能承欢于娘娘膝下。原本?还以为?能更多亲近的，谁知是臣无福，不能跟大皇子成连襟，也好多在娘娘膝下尽孝。”水溶慢慢地说了几句话，却让皇后?登时变了脸色。
“你这是什么意思。”皇后?沉下脸，手不自觉地握成了拳，声音冰冷，“是来威胁本?宫不成。”
水溶的脸上绽开一个虚浮的笑?容，他摇头道：“臣不敢——大皇子正是慕艾之年，安定公主天?姿国色，心?性开朗，堪为?良配，又何过?之有。”
皇后?疑心?地看了水溶两眼，缓和?了语气，“那你又说这些做什么？”
水溶也不解答，自顾自地道：“当年拙荆及笄之龄，往安定王府去提亲的青年才俊也是踏破了门槛儿，其中不乏宗室皇子，也不少公子年少有为?。可偏偏就是当时声名不显，还只有一个空头王爵的我抱得佳人归——可娘娘就不奇怪么，为?何偏偏是我呢？”
皇后?惊疑不定，当时她还只不过?是个皇子妃，太上皇也并没有流露出让天?德帝继位的意思，她在一众王妃诰命中并不显眼，也只是听闻过?当年“一家有女百家求”，无数少年公子争先恐后?求娶楚星的场面?而已。她还以为?是北静郡王奔赴海州，坚持不懈的真心?打动了佳人呢。
如今再想来，却处处都是怪异——水溶要真是真心?爱重楚星，能她过?门几年就置了许多的姬妾？能让侍妾在她之前?就产下庶子，占了长子名分？能让她被侍妾下毒还不察觉？
当年的真情，倒像是装出来的。
见皇后?面?色渐渐变了，水溶便知道她想过?来了，在皇后?再看过?来时，便静静地微笑?道：“如今安定公主长成，择婿的消息一放出来，怕是比当年还要火热上百倍。毕竟安定亲王可就这么一个亲生的女儿，看得比眼珠子还要重呢。”
他注意到皇后?看向自己的目光愈发专注，心?内不由松了口?气，缓缓道：“我虽无福，不能跟大皇子成连襟，但却仰慕娘娘，愿为?此事?助一臂之力。当年我能娶到楚星，如今我敢保证，大皇子就能用?同样的方式娶到楚旻。”
皇后?良久无言，水溶却有十足的把握她会答应，泰然自若地坐在那里，单等着皇后?说话。
果?然，半晌皇后?便道：“你想要什么？”
水溶愉悦地笑?了，“娘娘客气了。”