“我倒还?知道些许，你若是不知道，索性今日我费口舌说了，省的出去叫人笑话不知深浅，却说是史家不经心儿女教育了。”
楚旻一刹那便明白了黛玉要维护自己的心，不由猛地回头望过去，黛玉却执拗地盯着湘云，语气坚定。
“我姐姐，圣上亲封的安定公主，乃与我朝世袭罔替安定亲王同封号，出身东海楚氏，上可追文王旧部芈氏，下可徇前朝名将楚鼎。楚家繁衍近千载，便出大儒无数，学者百千。外家张氏一族，曾外祖乃三朝元老，六度入阁，先帝追封文襄公，配享太庙！”
黛玉盯着湘云，一字一顿地道：“姐姐承启蒙于名师，受阃训于王妃，家风严谨。你不知道她，我却知道！如?今你轻飘飘一句‘因公主尊贵就要评她一个第一’，是认定了姐姐不能凭着真本事拿这个第一么！姐姐的名誉，又岂能叫你这?样轻易污蔑！”
湘云心中固然是真有这?么一点这个想头，却也只是隐秘的念头罢了，如?今被黛玉这?样直白地揭发出来，又怎么能受得了，登时便涨红了脸，嗫喏道：“我、我本是无心才这?样说……你又何?必这?样直白、这?样咄咄逼人。”
她把求助的目光看向探春，却见探春微垂着?头也不知在做什么，却没有回应，只得转头回来。
黛玉冷笑一声，“惯常我听外祖母说你直来直去，怎么换了旁人直来直去，你就受不了了——你若明知直白不是好事?，却还打着?自己‘无心、直爽’的幌子口无遮拦地说话，到底是借此谋些好处，还?是真直爽，恐怕真就只有你自己知道了！”
湘云被她逼至退无可退，唯有翻来覆去地说一句“我也是无心的”而已。
探春忙上来道：“史姐姐往常在家说话直爽惯了，这?会子想也是一时口快，不曾仔细想过，才至此谬误。”迎春等也忙道?，“她惯常如?此。”
湘云眼中含了泪，委委屈屈地缩在一角，也不爽利了，只敢偶然抬头看一眼黛玉和始终面无表情的楚旻，便匆忙低了头。
黛玉听得不耐烦，啐了一口，抢白道：“说你是无心，你却比谁都有心。说你有心，你却比谁都无心。到底你是有心还?是无心，全凭你一张嘴来说，却又有谁信你！”
“且就说此时，我既好心替你指出来了，众姊妹们也还?劝是你说话不曾深想，一时错了，你就该知道是你不对。你若真是无心，难道不该悔之不迭忙过来赔礼道歉才对！可你翻来覆去总是推辞，终究是你伤人，却也不过来跟姐姐道?歉——你到底是真明白还是装糊涂！”
这?话忒一针见血，湘云眼泪夺眶而出，又忍不住看向凤姐。凤姐心中恼恨不迭，深恨为何?要叫一个湘云过来了，此时忙推着她，低声道?：“还?不快同公主赔罪！”
史湘云避无可避，捏着衣角上来同楚旻赔礼，“对不住，殿下。是我失言，原也是无心之失，请殿下宽宥。”
其实楚旻自己并不擅长作诗，她真正擅长的是策论文章，也正是张绵擅长的。今日要起这个诗社，楚旻更意不在夺魁，何?况她自知才情不如?黛玉，也不想以势压人，不过姊妹们中间的玩意儿而已，难道这?个也要认真争么？
只是没想到史湘云弄了这?一出出来，楚旻反倒不能轻易放过她了，不然不说旁的，白白浪费了黛玉替自己出头的一番心意。
楚旻看了她一眼，良久才慢慢笑道?：“但愿史姑娘经此事之后，能多长些心，却别出了门跟人交往，事?事?都要用‘无心’来含糊了。今日是我大度不与你计较，明日却不见得?碰上一个能有我这?样好说话的——请起罢。”却根本没说宽宥还是不宽宥。
众人也都听了出来，只揣着明白装糊涂，忙都笑着?上来一通打岔，热热闹闹地说些日后再起诗社等话——今日是没了兴致了。
凤姐见如?此也松了口气，管他日后楚旻是记不记住史湘云，终归算不到自己头上了，忙上去凑趣笑道?：“方才也并没有怎么多吃，不如?我再叫一桌酒菜来，咱们越性儿好生吃几杯酒了——我叫刘姥姥来，也是凑个乐儿。”
说着便叫人去请刘姥姥来，这?些姑娘们原都没出过门，又正是好奇的年纪，适才碍于贾母在场都不好意思上来问，此时见着?刘姥姥来了，也不拘姑娘还?是丫头，一哄而上把刘姥姥围了个水泄不通，缠着?非要说起来乡下的故事?了。
楚旻并没有凑这?个热闹，黛玉天性喜散不喜聚，这?会子也不想过去挤，两人便靠着?栏杆小酌，却见凤姐从人群中忙忙地挤出来，靠在栏杆上招手叫大姐儿。
楚旻扭头看过去，正见奶妈子抱着一个小小的姑娘往这?边来，小姑娘还?未留头，头上梳着两个抓髻，却不见这?个年纪小孩子惯有的肉乎乎，反倒有些瘦弱的模样，抱着一个滚圆的大柚子笑呵呵地正叫凤姐。
凤姐忙走了几步，从奶妈子怀中抱了大姐儿过来，搂在怀内温声细语地哄着?，一会子便叫丫头抱了，问奶妈子道?：“大姐儿早上可吃了什么没有？”
奶妈子回道?：“因听见奶奶往园子里来了，便闹着要过来，哄了几句也不曾吃了。”
凤姐忙叫丫头端一叠糕来给大姐儿吃，又骂那奶妈子道?：“她人小什么都不知道，你这?么大了，怎么连一个孩子也哄不住！”
楚旻在旁边看见，因悄悄同黛玉笑道?：“玉儿，你瞧这个丫头像不像你小时候？也是这般的瘦小。嗳呀，当?初你才来王府的时候，我可是小心极了，便觉着?这?么轻飘飘的一个妹妹，一不留神儿叫风吹走了可怎么办？”
黛玉脸上羞红，大发娇嗔，“姐姐！”
楚旻笑着?摸了摸她的头发，感慨道：“一转眼也这?么大了。身子比早好了好些，不然这风地里我也不敢叫你出来。”
黛玉心中感动，嘴上却不肯承认，哼了一声道：“好似姐姐身子骨儿就一直这样健壮似的，听母妃和大姐姐说，你小时候却还不抵我呢。如?今不也是壮得?跟一头牛似的！”
楚旻大笑起来，“我是说不过你！”她摇头笑着?往亭子便走了几步，含笑逗大姐起来。
凤姐自然愿意大姐儿多跟楚旻亲近，忙叫奶妈子过去伺候，自己也在一旁小心看着?，唯恐大姐哭闹惹得楚旻烦了。