阿薇抿了下唇，道：“他不爱说话，不过心肠是好的。”
乔老头点点头，引着阿薇快走了几步，这才道：“他这七年间想必日子不好过，你多体谅他一些。”
阿薇看着爷爷，看来爷爷说的也是传闻的事，“爷爷，我正想问您呢，那个传闻，真的是说的他吗？”
乔老头叹口气，“不错。”乔老头知道孙女之前已回过村里，想来那个传闻她是知道了。
他也不打算再瞒着阿薇，便将那天她出嫁之后，月兰上山说了传闻的事情，以及村里这两天俞传俞烈的情况都一一道来。
“你莫要担心，爷爷不信这种谣言，你也莫信。爷爷找了几个先生将你们的八字测过了，都说是相合的。”乔老头怕阿薇心有余悸，又道，“从前他来摊子上的时候，出手就十分阔绰，如今你嫁过去了，也该知道他做的事情与爷爷不同，断不是个缺钱的人。这样俊俏懂礼又有本事的小伙子，十里八乡还能找出来第二个？你可不要为了几句闲话与他生了嫌隙。”
阿薇点了点头，“我知道的。”
她心里想着，爷爷知道这个传闻的时候，想到的是去合八字，而不是立即去把她的花轿追回来。可见得当时爷爷心里并非半点不信这个传闻，只是他需要给自己一个理由，一个不把这桩婚事破坏的理由。
如果把花轿追回来，这桩婚事便只能退了，聘礼便要退回去。
而聘礼的钱贴了不少给小谨的束脩，小谨往后在镇上的花销用度，也还要靠剩余的银两。
辰轩的聘礼犹如一场及时雨，让小谨去镇上读书的机会失而复得。若因为传闻而退婚，此事便又得而复失。小谨的前途，爷爷心里从来殷切期盼，难免承受不住。
虽然明白爷爷的难处，阿薇心里还是忍不住失落。终究爷爷对自己的好，是有限的。
此时仍是盛夏，小瓷山上鲜有树荫遮挡，阿薇走着，不知不觉已出了一身汗，回头看挑着担子的辰轩，额头鼻尖都渗出豆大的汗珠。
阿薇又想，到底这个丈夫是自己中意的，如果爷爷真的把花轿追回来，自己便失去了这段缘分。退婚以后再要议亲，只怕难上加难，将来能嫁的人，更不知是何等货色，想来爷爷也为自己考虑了这点。
念及此处，阿薇便觉得多思无益，徒增烦恼不如努力过好当下的日子。
阿薇让爷爷慢慢走着，自己则返回到辰轩身边，拿出帕子替他擦汗。
辰轩不自在地躲闪了几下，阿薇尴尬地收回了手。
“辛苦你了。”阿薇只得无话找话。
“无妨。”辰轩淡淡应道。
阿薇觉得，他这个人真是别扭，有时候很温和，有时候又冷淡。她看不透，心里难免又不踏实起来。
到得村口，一行三人很快引起了村民们驻足观看。从前都是私下里议论的村民们，这会儿似乎受了什么刺激，竟然当着三人的面就说了开来。
“那个帮乔大爷挑担子的就是他家孙女婿？长得真是俊啊！咱们山窝窝里可从来没见过这样的人。”
“不是说是个补瓷匠吗？看那样貌、打扮，实在不像啊！看来家里殷实得很啊，要不然怎么能出那么高的聘礼？”
“他就是那个克死老婆的鳏夫吗？怎么会是长这个样子的？”
“那些传闻是不是假的呀？是不是有人嫉妒乔家姑娘嫁得好，故意传的呀？”
“恐怕真是谣言啊！我看乔家丫头有福气才是。仔细看看，这两人还挺般配。”
……
纷纷议论落到乔老头耳中大有扬眉吐气之感，连从来有些佝偻的背，仿佛都能在此刻挺直了。
阿薇却有些不好意思，回头看辰轩，见他的神情虽无明显波动，但却有些阴沉，面对村人的啧啧议论，目光是躲避的。
阿薇忽而有些心疼，要不是跟着自己回门，以他的性子，恐怕不会让自己陷入这种被人评头论足的境地。
阿薇不由加快了脚步。
进了家门，乔老头对那些受用的话语还没有听够，巴不得村民们都涌进来看热闹，阿薇却接过辰轩的担子，迅速把门关上了。
乔老头见辰轩面色略带窘迫，旋即觉得自己刚才未考虑他的感受，赶忙招呼辰轩进里屋。
这时，月兰和小谨迎了出来，见院子里多了一个陌生人，长身玉立，犹有仙人之姿，二人惊讶之余，不由面面相觑，还是月兰先问道：“这位是……？”
乔老头捋了捋胡须，得意答道：“是小谨的姐夫，我们乔家新婿。”
月兰的反应与那些村民并无二致，在没见到这个人之前，脑海中早就替他刻画出了一副克妻命的模样，如今见到本尊了，不禁怀疑那传闻的真假，甚至庆幸自己刚才没跟阿薇讲什么。
小谨虽然也觉得这位姐夫长得俊逸不凡，但小孩儿家终究是单纯的，对方丑恶的形象早在心中定植，此刻见了，也绝不会有多少好感，当场便道：“你就是那个鳏夫？你把姐姐还给我，不许你害姐姐！”