“还不说实话！”妞子觑她，“不说我可要动手掐你了！好啊，咱们一处住了五六年，这么好的事儿居然瞒着我和品春儿！”
素以半张着嘴，搜肠刮肚的要撇清关系。天地良心，她和小公爷统共没说上几句话，怎么弄得像有了牵搭似的。
妞子在边上托着下巴看她，这丫头刚出过汗，那肉皮儿像打过了蜡，又光洁又通透。好相貌，往高了攀也是应当，虽然没听清她说什么，但是小公爷三个字却是明明白白的。她翘着二郎腿前摇后摆，“有你的，如果是真事儿那可妙透了，我要恭喜你，你好日子不远啦！家里说的什么笔帖式，趁早回绝了人家。芝麻绿豆大的小官，忒不成器。咱们掏心窝子，入宫做宫女的，老子娘官职都不高。将来出了宫，也就嫁个城门官儿之流。你要是和当今国舅爷有了情，那阖家老小都跟着升发啦！听说这位国舅爷还没娶亲呢，别说嫡福晋，就是捞个侧福晋，也够你受用一辈子了。”
素以晕头转向，“我叫你兜得找不着北了，我和小公爷压根儿就没牵扯。”
妞子啧啧咂嘴，“那你念他干嘛？坏了，别不是单相思吧！”
她叹了口气，“你整天在琢磨什么呢！我料着我是给长二总管说动了，昨儿谈起提铃的事，二总管慈悲，说要找小公爷讨个人情，求他在皇后主子跟前美言几句。我实在也怕这种处罚，你不知道三更半夜一个姑娘家在外头喊魂多吓人。大概就是因为这个，我心里惦记上了，才会胡言乱语里夹带了小公爷吧！”
妞子其实没听得太清，眼下她这么一解释，似乎也说得通，就换了个话题侃侃带班时候的新鲜事。宫里也跟外头似的，各宫有各宫的主子贵人。寻常过日子，面上一个个和风细雨的，看不出谁好谁坏。私底下拉帮结派，斗起来比玄武门之变还带劲。宫人们眼睛雪亮，明着不敢议论，可嘴长在各人身上，架不住心里那股子热腾腾与人分享的豪情。于是东家长西家短窃窃议论，听上去十分丰富多彩。
太和殿里是大朝廷，过了保和殿的地界，再往北就是后宫的小朝廷。小朝廷里也有党争，是非多，抢吃抢穿抢赏赐。位分低的小打小闹，翻不起浪花来。大头是那些主位们，皇后,贵妃，还有底下四妃，个个不是省油的灯盏。
“如今密贵妃风头盛，四阿哥才洗了三就封贝勒，她在宫里行走高人一头似的。”妞子说，“皇后吃亏就吃亏在膝下无子，好好的，不知怎么作养不住孩子。加上现在承恩公没了，一下子倒了靠山，弄得贵妃拔尖冒头，呼风唤雨恨不得平起平坐。”
素以事不关己，“老话不是说三个女人一台戏嘛，闹就闹呗，有什么稀奇的。宫里哪天不出点事儿，哪天当真太平过？咱们是