“今日就在这里驻扎。”
用毡皮围起的军营中,戚将军最后看了一眼地图，竖起手指，定在荒城残垣的古遗址处,对营中其他?将士肃穆说道：“明天探兵侦察完毕后,再?从南门进乌狼城。”
冉白坐在旁侧，低头用蘸满墨汁的狼毫在卷上记着。
卫岐辛从角落中站起：“戚将军,南门后方地势敞亮，援兵易被发现罢？”
戚将军淡淡看了卫岐辛一眼,不曾回答他?的忧虑,只沉默了片刻，意味深长地说道：“行了，先?说到这里，现在大家都出去吃饭。”
气氛有些凝滞，营中的将士相互对视,不敢说话,纷纷低头退了出去。
卫岐辛没有生?气,只是轻轻皱起眉头,盯着戚将军。
后者像是没注意到他?的目光，自顾自地拿起水壶,仰头畅饮。
看他?喝得痛快，卫岐辛转身掀帘而出。
寒风夹杂着细沙便要扑到眼里去，他?眯了眯眸子,长靴一抬，独自往驻扎的军营外方走去。
铁甲沉重,每一步都在漠上印下痕迹，腰间?的铠胄与剑柄相击，断断续续地发出铮声,他?缓缓走着，被远处橙红的夕阳光芒所?笼罩，剪成了一道墨黑的颀长背影。
卫岐辛握着手中的剑，登上了一处小坡，看着几十?里外依稀可见的乌狼城，微不可闻地叹了口气。
就算是矜贵的王爷，钦定的副将，但名声不好，军中便无人会服。
若他?想要争得一丝话语权，势必要做出点让人刮目相看的事情才行。
远方是一眼望不到尽头的黄沙大漠，卫岐辛摊开?手掌，看着已经结痂的血泡，淡淡一笑。
他?拾起长剑剑柄上的玛瑙穗子，手指一捏，那枚赤红玛瑙珠子顿时化?为齑粉，从指缝中细细溜走，穗子也从剑柄上随之掉落，扑在一地绯色灰烬中。
“单有内力是不行的。”卫岐辛低头看着灰烬，若有所?思?。
要是秦妗在这里，肯定也会这样?说，而且还会带着她那一贯从容又冷傲的语调，听起来，像是轻淡的嘲讽，又像是暗中的鼓励。
军队已经行了快半月了，也不知她的伤势如何？
他?走得急，此处又偏僻荒凉，没能叫人递个消息来，而秦妗这女人，也不知道主动找人传个话，枉他?这样?担心。
卫岐辛想到那张艳丽的芙蓉面，忽然又觉得心中稍稍振作了些精神。
他?喃喃道：“好。做点事出来。”
“总要风风光光地回去见她罢？”
他?摩梭着装在怀中的玉佩，像是在抚摸着心脏，望着夕阳最后一点余光在大地上消失，这才回头下了小坡。
次日，大军摸着黑进了乌狼城的南门，在城边重新驻了营。
与城主会面后，冉白在将营中转了一圈，寻到戚将军，恭敬行了一礼，不解问?道：“戚将军，您老可有见着卫副将？”
戚将军对这个镇国公家的嫡次子颇有几分好感，如今便也不瞒他?，哼笑一声，摸着美?髯道：“暮先?，你暂且不必管他?了。”
冉白的墨眸中写满了疑惑。
“这慎王，昨晚自己跑来找老夫，说什么他?要隐瞒身份住进兵营去，和他?们?在一块儿，学习如何杀敌？看起来还真?是想要当个好将军。”
“住进兵营？”
“嗬，这小子，是想寻个机会证明他?自己！”戚将军点点头，饶有兴趣地说道：“他?终究还是天真?，做起事来没个谱，想要将士一心，哪有如此容易？”
冉白沉思?片刻：“将军，就算卫副将这样?说，但也不能真?把他?放进阵中去杀敌。若是有个什么闪失，他?好歹也是当今圣上的亲叔叔，回头可不好交代。”
戚将军扬扬手：“老夫自然知道。”
“让他?去的是运物生?炊的兵队，没什么大碍。”
“待个几日，慎王知道没意思?之后，就会自己回来了。”
戚将军转身进了军营，叹道：“战场并非儿戏，派这么个闲散小王爷来，这不是来添乱的嘛！”
按理来说，的确是这个道理，谁知廉大学士对卫岐辛抱有太多期望，竟也没阻拦他?领旨前来。
不过——
冉白立在军营外，发丝被荒漠狂风吹得纷飞不止，皱眉看向天际，轻声说道：“似乎没那么简单。”
冥冥之中，他?总觉得卫岐辛并没有世人想象中的那般无能。
***
卫岐辛换了身粗布兵服，抱着破布被子就住进了兵营。
他?自称卫二，行军之中落后走散了，现下将将归队，所?以被分到此处来。
已是傍晚要睡之时，营中排排躺满了打鼾的兵勇，东处角落里，王肖窝在被子里，撑着头，把卫岐辛的被子一扯，上下打量道：“兄弟，瞧你细皮嫩肉的，咋会来这呢？”
这大兄弟的里衣确实破烂，面上也灰扑扑地，头发和狗啃了似的，但怎么都觉得他?通身气质与兵营里的人格格不入，像是一堆乌骨鸡里混进了只白鹅。
“乌骨鸡，白鹅？”
卫岐辛差点没被王肖的比喻给呛着，连忙摆手：“大哥说笑了，小弟家曾经有几个闲钱，一朝家道中落，混到街头乞生?，眼看不是个活法，所?以前来参军，弄口饭吃。”
王肖捻着从被角露出的一节麦秸，了然地点点头：“难怪你说话一股子京畿味儿，是那里的人？”
还不等卫岐辛答话，几步外忽然有人说道：“别瞎咋呼了，还不赶紧睡，找死了？”
他?转过头，借着顶上的些微月光，看见那人蹲坐在营壁旁，看似神情木讷，眼神却明亮凶狠，平静地看了卫岐辛一眼，手中把玩着数枚铜钱，叮锵作响。
王肖赔笑，躺好把被子一拉，蒙住头，小声对卫岐辛说道：“那是许虎，在军里好些年了，老油子。”
“哎，明天再?说，睡吧。”
乌狼城已被仓族人扰了半月有余，虽说每次来掠夺的蛮人数量不多，但毕竟也经不住被他?们?三番五次地侵城，来去毫无规律，如此折腾，打得守城将士们?疲惫至极，也失了不少?精锐。
不过，这几天仓族未曾来犯，平静得有些诡异，恐怕是认为消耗得差不多了，正在集结大队人马准备强攻下乌狼城。
还好朝堂中派了援军过来。
黑云压城，风雨欲来。
大军收下了城中散兵，卫岐辛瞥见那些面带疲色的乌狼本?地兵，发觉他?们?的眼神和援兵并不相同，多了几分弥漫的杀气。
“他?们?都有亲人被仓族杂碎们?给杀了。”王肖在他?耳边低声说着，叹了口气：“上午我才和其中一个聊了几句，他?那口乌狼话着实难懂，不过我听懂了一些。”
王肖小心翼翼地伸出三根手指比划着：“三个。”
卫岐辛怔怔看着他?的手，又抬眼看了看他?的神情。
王肖僵着脸，咬着牙根：“他?家三个妹子，都被劫走奸杀了。”
“卫二，你我是来军里混口饭吃的，许虎那种人是到处骗军饷的，但这些乌狼兵就不一样?了。”
“他?们?是真?真?正正不怕死，要杀人的。”
卫岐辛轻声说道：“王大哥，来了这里一看，我也是想上阵报忠的。”
这座城已经被摧残得不像话了。值钱的东西通通被抢走，妇女老少?皆不剩下多少?，守城的也是缺衣短食，累得快要拿不住弓了，箭矢都要冒险去捡回来继续用，成百上千的伤兵躺在城中搭的棚子里哀嚎。
“谁不想杀那些个狗日的仓族人？”王肖啐了一口：“只是戚大将军这个人沉稳方正，行事素来规矩，就算底下的兄弟们?恨得牙痒痒，也不能擅自妄动。”
他?说得的确没错。
两日后的清晨，乌狼城外大军集结，意欲攻城，戚将军率了前军击鼓迎战，直直打到下午才收兵稍作歇息。
卫岐辛所?在的小队只管运送物资，不曾上战场，他?按捺住性子，借运送的路程，站在城墙上谨慎地观察着下方局势。
戚将军是典型的汉将，熟读兵法，善待士兵，谋略有余，狡猾不足。
远处仓族的大营像是漠上的一点白雪，卫岐辛遥遥望了一眼，收回目光。
寒风刺骨，阴冬已至乌狼，整日见不着阳光。
待仓族也收兵撤离后，城门悄悄开?了一道小缝，是戚将军派的后军数十?人，去给汉军收尸。
细沙掩了半具尸首，卫岐辛探身为他?轻轻拂去了脸上的砂石，发觉这是一张极其年轻的面孔，看样?子只有十?七八岁，身形瘦弱，胸前一个大洞，周围的血迹已然干涸。
沙土留不住鲜血下渗，就算满地都被浸得乌黑，却也会在一阵风吹后失去所?有痕迹。
卫岐辛闭了闭眼，将年轻的士兵尸首拉出沙坑，为他?抚平了眉眼之间?的紧结。
傍晚时分，乌狼城再?次迎战，行动十?分紧迫。
仓族想趁着夜色奇袭，这次进攻的人马甚多，可以说是倾巢而出。
站在上方，可以看见城底下的人密密麻麻，如同蝼蚁，双方的士兵都在不断倒下，像是收割的麦茬，一批接着一批。
战鼓擂击，伴着战场上的嘶吼，残酷而又现实。
卫岐辛剑眉皱得很?紧，再?次眯眸看向那抹挪近了的仓族大营，半晌，忽然将正要运去的弓箭顺手背上，转身就下城门。
“卫二！你这是去哪儿？”
王肖颇为照顾卫岐辛，时刻都在注意着他?。此时见他?溜走，顿时把东西一扔，恨铁不成钢地追了上去：“怎么，你小子见了这阵仗就要临阵脱逃了？”
他?揪着卫岐辛的后领怒骂道：“这还只是个开?胃菜，怕什么怕！”
“王肖。”卫岐辛转过身，紧握住他?那只手腕，眸子中冷色浮沉：“先?下去。”
天色越来越暗，漠上昏黑，尸骨如山。
“将军，城上弓箭不够了。”因着冷风呼啸，杀敌嘈杂，一名副官在戚将军耳边大声喊道：“还是赶紧收兵修整吧！”
戚将军肋下受了伤，此刻已然挥不动长矛，嘴唇干枯，望着前方黑压压的仓族大军，低声喃喃：“援军还是不足。”
边疆和平数十?年了，谁能料到仓族人养精蓄锐至今，能够拿出如此多的兵力攻打乌狼城？
他?们?的目的，绝非乌狼一城这么简单。
戚将军抬头看了看正从大漠上升起的明月，迟疑二三，终究默然说道：“传我将令，收——”
还未说完，副官忽然指着远处的一点亮光，欣喜若狂：“将军，快看！”
那是什么？
那是一抹明黄赤红的火光，燃着乌黑的浓烟，直直窜上暮色天际，染灰了月云。
戚将军愣住了，紧紧盯着那道火光越烧越厉害。
仓族将士突然乱作一团，嘴里叫嚷着，纷纷掉头往回赶，残留在战场上的伤兵也差点忘记带走。
副官大笑道：“他?们?的营中起火了！”
天助我也。
戚将军按下激动的心情，握住长矛，指向火光，凝眸说道：“是谁，竟敢突击深入？”
他?还不至于傻到以为仓族人军营是自己起的火。
终于能歇口气的汉兵们?也直起身子，脸庞被火光映照得通红，相互私语讨论着为何会起火。
纷乱之中，卫岐辛出现在了被照亮的战场上，借着内力，踏地飞驰，身后还拽着一人。
“慎王？”戚将军认出了来人，顾不得肋间?伤势，翻身下马，对左右怒道：“他?怎么会出现在那里？”