目送着李源及罗二虎驰骋而去，周宗又恢复了往日的严肃，紧接着令人紧闭府门，快步赶回。
已近日落，秋日的残阳循着偌大的留守府，微弱地镀上了层层金光。
方才李源坐过的位置上，此时已经端坐着一位十八九岁年纪的少年，手边也换了一杯新沏的清茶，而周宗正站在他面前，毕恭毕敬地躬身行礼。
只见周宗满脸堆笑，拱手道：“老夫见过燕王殿下！”
“周老大人免礼！”周宗这等名望的两朝元老在自己面前俯首听命，少年却面无表情，十分自然地点了点头。只因他是当今皇帝的长子，镇守润州、宣州的燕王李弘冀。
见李弘冀只是阴森森地盯着自己，周宗咽了咽口水，连忙说道：“殿下，李源此人，不仅有勇有谋，对国朝之事又颇有见地，实是不可多得的大才啊！”
对此李弘冀倒是并不反对，方才李源在此与周宗交谈时，他便隐在堂后完完整整地听了一遍。此时露出了些许愠怒：“嗯，此人之才本王心中有数，虽然有些危言耸听，但也有可取之处。老大人先前不是说，李源是宋陈一党么？怎么，如今要把娥皇嫁给他，便爱屋及乌了？”
周宗顿时面红，急忙解释道：“这个，殿下方才应该也听到了，是老夫先前糊涂，险些冤枉了忠臣！”
李弘冀也无意刁难，紧接着用手指在桌案上比划着，露出了一抹冷笑：“罢了，李源既然成了你的女婿，本王也不计较了。不管此人与谁结党，此后你务必要提点他，莫与本王作对！近年我三叔可是越咬越紧啊！”
周宗赶忙上前一步，恳切地说道：“老夫明白！请殿下放心！李源既为我家贤婿，老夫愿作保，他定会为殿下效力！”
李弘冀终于显露出了平和的笑容，“如此便好！他若是能明白事理，待时机成熟，本王可保举他镇守一方，将来以为外援。”
“老夫代小婿谢过殿下！”
事已了结，李弘冀颇有兴趣地端起了手边这杯清茶，方才他见李源这种喝法，便甚为好奇，于是吩咐婢女特意也为自己沏了一杯。
只见他兴冲冲地啜饮了一大口，温热的茶水却不同往日的美味，一种极其强烈的苦涩感瞬间麻木了整个口腔，极为上头。这燕王殿下已顾不得失仪，立即吐了一地，接着破口道：“这该死的田舍奴！如此苦涩难当，他李源是属狗的么如何下口！”
偏头瞧见周宗瞠目结舌的样子，李弘冀立即恢复了庄严，从袖口中掏出一条绛紫绢帕，随意地摸了摸嘴角，接着佯作一脸轻松地笑道：“行了！待你家操办喜事，本王便来讨喜酒一杯，以表庆贺！本王先回润州去了！”
如释重负，周宗赶忙起身：“恭送殿下！”
到了留守府外，燕王李弘冀立马接过属下递来的一壶清水痛饮着，但满嘴的苦涩仍旧挥之不去，甚至已至喉底，几欲抓狂。
最终忍不住切齿道：“好你个李源，周宗看不出来是他年老昏头，本王可看得出来你是何等心计！但愿你不要成为本王的大敌才好！否则，嘶好苦！下回相见，先问你毒害本王之罪......”
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