“钱大人勿须多礼”中年男子身穿一套便衣身材魁梧腿粗手长脸上却十分光洁一根胡须也没有。双眉疏淡看起来像个猛太监。这个长相颇为怪异的男子叫昌景隆是现扬州守将。官职比萧怀烈还高、从二品将领。
昌景隆看样子有些急起身问：
“钱大人你为何会来这里？”
钱谬虽急怕影响军心并未给接待他们的官兵说楚州之事。此时他虽换了套新衣也梳洗过凭这些人的脑袋当然能察觉到一些东西。
“昌大帅楚州完了。我们中了刘病愈的计他带一百人袭击海州常嵩常大人以为是个截杀他的好机会令萧将军和徐州的巴将军带兵去海州围堵。他将海州的人质救出来并杀了常大人、张将军等人。又带一百人计取淮阴派兵占领盱眙、涟水两城。萧将军父子和众将士全被天平军杀害。
只有我带着一百几十个士兵突围现在刘病愈拥两州之地三万多兵马可能有攻打扬州的打算。我怕他又使奸计带着众士兵来此向大帅报信。”
大殿中众人呆住了好半响才由左首一个发须半白、身材较瘦的老者问：
“楚州虽只有一万兵力海州、徐州二地就算坐视不救？他们难道没趁刘病愈分兵去攻泗州？”
钱谬看向老者在坐的这些大多是扬州的高层。钱谬认识不少他知道这个老者是扬州长史也是昌景隆的军师。名叫乌古奇智力不比他差能有这种反应也正常。
“刘病愈的反应太快所有人都没料到他敢只率一百人去海州。一步错步步皆错。大家还未反应过来他已潜入楚州。他们缺粮怕是早就有计划取楚州。一旦占领楚州有南边朝廷的支援他们再不为粮草担心。皇上封常大人为徐、楚、海三州总领军事。如今他已去萧将军也去了谁还能组织人去对付他？现在只能指望扬州各位了。”
“钱大人坐下说话”昌景隆虽急比起其他人要好些看了眼众人：
“如今刘病愈占领楚州很有可能来此攻我扬州以便打通去南方之路。大家说说我们要如何应对？”
右边一个长相十分粗野、前顶光秃秃的壮年将领大声说：
“笑话我扬州有四万六千多兵马他两州加起来不过三万几千人。就算他举两州之兵全来我们也根本不用怕他。只要他敢来我们一定要将他留下为萧将军他们报仇。”
壮年男子这一说一些官将脸色轻松不少。的确如此不说这些将领能力如何只算人数也要多过天平军又是守城根本没必要怕刘病愈。乌古奇摇摇头：
“难得占领两州之地刘病愈岂会举兵来攻？此人足智多谋行事颇为小心。定会先联系刘锜前后夹击我们。刘锜此人的本事就不说了又多了个刘病愈我扬州的处境不妙。”
壮年将领一杯酒喝完走到中间向昌景隆请命：
“大帅泰兴县离楚州最近。要是他们从楚州发兵定会先攻泰兴。末将愿带一万兵马守泰兴管叫他来得去不得。”
昌景隆挥了挥手示意壮年将领哪里来哪里去：
“乌大人说得不错刘病愈定会与刘锜夹击我军。要只是一处还好我们两处受敌不容易应付。现建康还有一万多兵马徐州三万。速派人去两地请他们派兵来相助。”
钱谬现在对刘病愈又怕又恨恨不得对方早死。见这些人全打算以守为主他抛出一个很大的诱饵：
“大帅皇上有旨谁要是能取得刘病愈首级官封一品、侯爵之位。可惜我楚州兵少又加上常大人中了刘病愈的计未能替皇上分忧。现在刘病愈要守两州兵力分散。大帅何不尽取扬州兵马去收复楚州。只要取下刘病愈首级就算丢了扬州想来皇上也不会降罪的。”
“钱大人说的可当真？”一个高瘦的年青将领问见钱谬点头肯定后年青将领对昌景隆说：
“大帅凭我们的实力定能取下刘病愈人头。就算失了扬州我们能收复泗州两州皇上一定不会降罪。”
昌景隆白了年青将领一眼：“刘锜不是傻子我们一旦放弃扬州他就会趁虚而入。到时前后皆有敌军我军危矣。我意已决死守扬州不过可以将重心转到楚泗两州那边。”