x 春草暮兮秋风惊秋风罢兮春草生。绮罗毕兮池馆尽琴瑟灭兮丘垄平。自古皆有死莫不饮恨而吞声。
——南北朝江淹《恨赋》
称霸中原几十年霸主之位不能在自己手里说没了就没了公元前596年夏天不甘失败的晋景公决定如往常一样兵伐郑国他觉得按照郑国一贯的秉性只要大军越过黄河郑国就会一如既往的背楚向晋（“使谋而来”）。
但是现实情况很不乐观郑襄公因为楚庄王没有灭郑国和邲之战胜利的原因对其感恩戴德不仅没有如往常一样百约百叛反而亲自跑到楚国同楚庄王商量如何对付晋国。
晋景公见郑襄公像换了个人似的也不再纠缠在黄河边祭奠了阵亡将士阅兵后班师回朝。
晋景公这一举动让楚庄王敏锐的察觉了一个问题——晋国惧楚！自从邲之战后晋国将士谈楚色变楚兵狰狞而至的恐怖场景历历在目侥幸而归的士兵也不愿意同楚作战。
同时郑国拒晋的举动也让楚庄王吃了一颗定心丸因为楚庄王的下一步动作就是远征中原远征中原最顾忌的就是晋国的报复现在有了郑国这个缓冲楚庄王可以将目光放得更加长远比如宋、鲁二国。
中原最不服气就是宋国晋国邲地一败后宋国自觉是中原仅存的老大处处同楚作对同时它也是江淮地区的屏障所以楚庄王准备拿宋国开涮。
出师必要有名否则便是不义之师当初“我蛮夷也”的口号显然过气不能体现如今大国的身份所以只能找个茬让宋国理亏然后再做打算。
思来想去楚庄王绞尽脑汁终于想到一个人——申舟这个人是个比较理想的人：首先他是王族楚文王的后代；其次在孟诸狩猎的时候鞭挞过宋昭公的车夫被宋人怀恨在心。
如果高贵的申舟被宋人杀死那么一切事情就好解决了。
当楚庄王盯着申舟迁思回虑的时候申舟便觉浑身不自在正欲询问时楚庄王将自己想法说了出来——安排申舟出使齐国并且不向宋国借路。
不借路的意思是不行“过邦假道”之礼就穿越宋国的国境按照现在的说法叫做不办理签证就入境这是非法的对一个国家来说是很不尊重的也不符合当时外交惯例的按照规定当事人是要被宋国拘留的。
申舟听到楚庄王这般安排就差点急出眼泪曾经孟诸狩猎得罪过宋国楚国同宋国关系又一直不大好现在不签证就贸然进入宋国境内不死也要掉几层皮急忙向楚庄王请辞。
申舟所想正中楚庄王下怀楚庄王连忙深情的阐述此次出使齐国的重要性和必要性言语中多次暗示此次任务非他莫属。楚庄王见其还在犹豫不决又将申舟的儿子申犀拉到身边向申舟保证：楚国如今很强大连晋国都不敢同楚国对抗小小宋国又能如何？如果宋国但敢杀了你我就去打他（“杀汝我伐之！”）。
申舟放心大胆的上路了。
然后申舟被宋文公杀了。
杀或者不杀宋文公其实挺犹豫的毕竟申舟交恶宋国已是二十多年前自己哥哥宋昭公时代发生的事情了宋昭公无道加上生性懦弱受欺负也是活该。
但是宋大夫华元却有很充分的理由杀他他认为楚使经过宋国而不借路分明是把宋国不放在眼里并且还把宋国当做楚地一样来去自由这就意味着视宋国为灭亡之国。如果杀了楚使楚国必然会进攻宋国大不了也是个灭亡还不如硬气一点别让其他国家小瞧了。
宋文公觉得很有道理便依了华元将非法入境的申舟处决。
焦急等待消息的楚庄王一得到申舟死讯非常激动手止不住的发抖如果攻下宋国楚国将构建一条完整的秦淮防线依靠淮河将兵力源源不断的运往中原腹地到那个时候齐、鲁二国也将等同囊中之物楚国也将比现在更加辽阔富饶更加繁荣昌盛。
想到这里楚庄王暗自为自己的宏伟蓝图所感动但是不能表现的太高兴因为这是用申舟的命换来的得意忘形的让人看出来阴谋就会搞成阳谋容易两头空。
在申舟出发之时楚国已在备战只见楚庄王沉下心中喜悦咬牙切齿饱含对失去申舟的悲痛申请奋袂而起剑指宋国。
楚庄王十九年（公元前595年）八月楚庄王亲率息县大军沿淮河东下期思县北上伐宋。大军势如破竹九月已攻打至睢阳城下。
睢阳军事重镇素有“江淮屏障”、“河洛咽喉”之称夏、商两朝古都现在的宋都。
睢阳城不大但是相当难打。
公元前154年汉景帝因为削藩之举彻底激反了七大诸侯七大诸侯组成五十万联军朝着汉都扑来。关键时刻名将周亚夫以睢阳为“安全门”与叛军整整死磕了三个月最后彻底扭转战局平定七国之乱。
公元756年爆发安史之乱整个盛唐被打烂大批难民逃难到江淮大地此时如果睢阳丢了叛军十几万人就会横扫江淮大地大唐王朝的大后方立刻沦陷前方苦苦支撑的唐军瞬间就会被孤立。
华夏民族面临灭顶之灾。
此时的守将张巡聚起六千孤军死守睢阳十万叛军围攻十个月最后睢阳因兵尽粮绝失陷。就是这十个月为大唐赢取了宝贵的时间。睢阳沦陷三天后援军赶到将筋疲力尽的叛军彻底收拾；十天以后唐军乘胜追击收复了重镇洛阳。
睢阳保卫战成为大唐王朝救命的转折点也成为古代历史上最惨烈的守城战“没有之一”。
楚庄王也面临这个问题——睢阳很难打当即决定不打了也不撤兵而是采取围的办法把你围的山穷水尽到时不费一兵一卒宋国自然会出来投降。
更让楚庄王没有想到的是这次围城创造了先秦战争史上的奇迹——围了九个月只比睢阳保卫战少一个月要不然也可以写进记录了。
前几个月还好双方相处的很和谐虽说小摩擦不断但大冲突还是很罕见的。
物质方面宋国认为宋都粮储丰富坚守大半载估计不成问题可以和楚军死磕；楚军也觉得情况也很好军需物资从期思县源源不断的运来两军互相对峙谁也不让谁。
坚守久了也不是办法靠吃储备粮宋国迟早有一天会坐吃山空。到了来年三月时间已过去六、七个月宋国也乐观不起来了——粮食紧缺死磕存在问题。
宋文公登上城墙想看看楚国是否也在为粮食发愁结果看见匪夷所思的一幕——楚军正在开荒看样子楚军打算在这里住下来了。
这个邻居可不好惹宋文公一下慌了神连忙派人去齐国请救兵。齐国觉得你宋国把楚国派来出使齐国的人杀了于情于理我都不应该来救于是安慰宋国自己想办法。
宋文公又派大夫乐婴齐到晋国报告急难。作为一直以来紧随晋国的宋国而言晋景公觉得不能见死不救于是萌生了想要救援宋国的意图。
大夫伯宗上前直言“不可”并阐述了他的理由他认为此时荀林父正在攻打赤狄攻楚救宋的想法“虽鞭之长不及马腹”并且晋兵状态低迷不宜同士气旺盛的楚军交锋同时安慰晋景公河流湖泊里也有污泥浊水（“川泽纳污”）山林草野里也暗藏毒虫猛兽美玉也藏匿着斑痕国君忍受点耻辱又算得了什么？建议等待时机再图打算。
伯宗宋襄公之弟曾受宋襄公之命出使晋国完成任务后留晋为官改姓伯其人“贤好以直辩凌人”晋景公见伯宗不为祖国着想而以事论事一定有他的道理于是就停止发兵救宋。
虽然不派兵救宋但面子功夫还是要做足的晋景公担心不管不问会让宋国投降楚国于是安排大夫解扬去宋国做思想工作大意就是让兄弟们再坚持一段时间晋国大军马上就到。
晋景公觉得虽然不能派兵来救但是我带来了希望啊！
“希望是这个世界上比钻石还要宝贵的东西。”——刘慈欣