小时候读《三国演义》每当读到两军对峙大将对决时一声“谁敢与我大战三百回合”顿时手心流汗热血沸腾一种横刀立马的伟岸身形跃入眼帘长大后才知道小说中那种以斗将决成败的战争场面只是一种修饰手法。
直到读《左传》时才发现自己又错了春秋战争还真有类似单挑的这种打法用他们的说法叫“致师”。小说中大将独决的打法原型便是由致师演化而来。
“致师者致其必战之志。古者将战先使勇力之士犯敌焉。”——东汉大儒郑玄。
致师不仅是春秋时期的一种战争礼节还是展现武力鼓舞士气的一种手段摆明面上说楚军来挑战了。
楚军致师的驷马单车来的迅速风驰电挚般抵达晋军营前车左搭箭射死一名晋兵然后代替车夫操控缰绳车夫则跳下战车悠哉哉地把马匹整饬一番。于此同时车右迅速冲进敌营割下车左射死晋兵的左耳还顺手活捉一晋兵回来的时候车夫已整理好马匹三人迅速驾车离去。
一切像经过彩排一样顺利晋军一看这还了得楚国勇士如入无人之境纷纷要求以彼之道还施彼身。于是影响战局的两个关键人物登场了——魏锜和赵旃（zhān）。
魏锜魏犨之子早先请求做公族大夫不许因为军功不够心生怨气。
赵旃赵穿之子早先请求做卿大夫不许因为军功不够心生怨气。
如果此次战役打不起来两人的军功将原地踏步晋升之路也将慢如龟速于是两人向荀林父请求对楚军致师荀林父还对和谈抱有希望没有允许二人要求。
魏锜和赵旃一看挑战不成于是就心生一计谎称出使楚军荀林父一听觉得这个可以有不假思索的同意了于是二人接受和谈命令分别离去。
魏锜运气不好致师的时候碰到一个人——潘党这个人射箭很厉害当时养由基天下第一潘党差一点只能排到第二。
魏锜连楚军大营都没看到就被潘党追的落荒而逃回到大营被赵旃奚落一番。
轮到赵旃出马了。赵旃比魏锜聪明一点因为他想到一个计策——夜袭白天不行来晚上。于是赵旃趁着夜色偷偷来到楚军大营正准备致师的时候碰到一个人这个人虽然不是潘党这样的绝顶高手但是这个人相当的有分量——楚庄王本人。
当时楚庄王正在率领左广值班碰见赵旃一伙正好闲的没事干拿起武器直追上去赵旃瞅着不对劲马上弃车逃跑趁着夜黑脱掉铠甲跑到小树林躲了起来。
晋军方面荀林父待魏锜回营才知上了二人的当担心赵旃激怒楚军于是派出的一支部队前去接应赵旃回营。也是很凑巧接应赵旃的部队没找着赵旃倒是碰见了同样是找赵旃的楚庄王一行既然遇见了也是缘分于是两队人马开始厮杀起来。
孙叔敖在楚营远远望见前线灯火通明、人喧马嘶以为晋军主力杀过来了又担心楚庄王的安危本着“先人有夺人之心”觉悟刷起袖子当机立断——振臂一挥全军出击！
楚军在孙叔敖的治理下像一只时刻待命出击的鹰立即布成三个方阵以左拒（拒方阵）攻晋下军以右拒攻晋上军以中军击晋中军分三路向晋军攻击。
一时之间火光冲天马鸣萧萧楚军大军直奔晋营而去两大强国之间的决战就这样稀里糊涂的打起来了。
此时的荀林父也还未休息因为他还在慎重的考虑一件事情——是战是和面对各将佐的意见他要综合分析得出最终判断并做好意见相左的将佐的安抚工作。
忽闻楚军大举来攻荀林父奔出营帐看见满山偏野的楚军气势汹汹持炬而来将西南的天空仿佛点着了一般形同白昼心中大惊不停分析各种局面最终眉头一紧不再犹豫下令全军撤退。
晋军居有利位置而不设防让楚军向一把利剑一样直插晋中军中军还没醒瞌睡就被楚军冲的七零八落不明不白做了刀下冤魂。
荀林父看见了干着急于是下了历史上最著名的撤退动员——快撤先过河者有赏！
晋军本来还想抵挡一番如今主帅下令逃跑谁还抵抗中军急忙向下军方向撤退因为下军有一样逃命的东西——船。
中军一冲下军顿时溃散晋兵丢盔弃甲、抱头鼠窜被追赶上来的楚军像穿串一样被戳死。到了河边两军又互相争夺船只争先恐后的向对岸划去没上船的用手扒住船舷打算随船游过去扒的人一多船也承受不住连人一起沉入河底。
北人惧水看见其他船只连人带船沉入河底心惊胆战也顾不上战友感情拿起剑平靠在舷边从船头“哧溜”一下划到船尾将扒船之人手指尽数划断没入河底。
其他船只也争相效仿船中断指多如牛毛竟至可以捧起一时之间哀嚎呼天。
如果继续这样下去晋中军、下军将会全军覆没。危急关头晋军溃败方向有一只队伍冲了出来直朝楚军杀去晋军一看是下军大夫荀首率领他的部属回来战斗战车驾御人是魏锜。
别指望荀首有很高自我牺牲的觉悟来阻挡楚军潮水般的进攻他此番的目的是回来找他的儿子——荀知罃（ying）。
荀知罃视力比较好在人海中远远就望见了楚庄王。只要捉住了楚王就能反败为胜于是荀知罃招呼十多乘战车穿过人山人海呼啸而上一下就将楚庄王包围在了中间。
楚庄王正杀得起劲猛然发现自己周边都是晋军感觉自己被包围了急忙命令屈荡突围屈荡也发觉自己被晋军隔开左突右冲却怎么也冲不出去。
在这万分危急的时候一乘战车奋勇杀来车上大将的勇猛见所未见竟一路杀到了楚庄王车前楚庄王一看正是大夫熊负羁。熊负羁抡起长戈犹如风火轮一般威猛无比带领楚庄王突出重围并且生擒荀知罃。
见熊负羁救了自己楚庄王心生感谢熊负羁出生入死。熊负羁空首道：“小人一命还是大王您给的还记得灭了斗越椒的那次庆功宴吗？有人乘醉调戏美人美人拔了他头上的缨大王知后命人熄灯让每人都把头缨拔下。我就是那个人。”
楚庄王听了哈哈大笑。
荀首一路冲杀进来结果儿子没找到倒是射杀了一个人这个人我们在前面也介绍过他就是夏姬的丈夫——连尹襄老。又射伤了楚庄王的弟弟公子谷臣从公子谷臣口中得知荀知罃已被楚大夫熊负羁俘虏。
硝云弹雨之中哪里寻得熊负羁？荀首将连尹襄老的尸首和公子谷臣绑了起来放到车上带了回去指望到时候用这两样东西来换取儿子性命。
让荀首没有想到的是他这一冲一出打乱了楚军追杀晋军的节奏让兴高采烈抢战利品、割耳朵的楚军一时大乱给晋中、下军争取了宝贵的渡河时间不至于全军覆没。
与此同时已退入虎牢关的上军将士会冷眼注视着战场上的一举一动晋中军、下军如山崩一样溃败士会率领的上军因事先做了严密布防楚军久攻未果此时尚有实力可与楚军一战上军佐郤克问道：“将军我们要去救他们吗？”
面对伏尸百里哀嚎之声彻空不绝的惨状士会冷静地分析了形式叹道：“中下二军东渡黄河而我军却是西退防守此去营救为时已晚况且楚军士气正盛如果冒然营救我军将会中伏覆没。”话音一落士会便命令郤克率军撤退上军得以保全。
夜战黄河南晋兵半不归经过一夜的激战太阳慢慢升起透过满地流淌的鲜血阳光似火般折射在楚庄王的脸上——一张流露出悲天悯人神情的脸。