次日金函堂大门紧闭悬挂多年的金字招牌也在第一批赶来看热闹的人到达之前就不翼而飞这使得一些街面上的闲汉不由得猜测金函堂是否就此关门大吉更老成一点的人却从别的渠道得到消息——芳杏堂得到了强力的援助很可能与新来的仙官有关。
他们绘声绘色地传播着他们自以为的真相:“仙官是女人芳杏堂的新人也是女人这还不足以说明一切吗?”
“确实如此呀!”其他人都点着头:“早不来晚不来偏偏这时候来定然是新来的县官瞧上了这门生意。不错既然茂家会看上没理由肖家会放过。”
“一朝天子一朝臣啊我看这金函堂要完。”
有些富于幻想的人则想到了另外一个方面:“新来的仙官是女人芳杏堂的也是女人这肖家——会不会全是女人呢?”
这个推测引发了不少热切的野心:“田三佬最近在新仙官手下很是得用呢!”“啧啧。”“财色双收啊。”
“荒谬!”对于流入到他耳里的只言片语田三虎毫不留情地予以反驳:“她是本县正官!我一个小当差的不替正官出力是打算挨板子还是挨她的双河剑?”他这样对家里的其他人说:“以后这种话休要再提起了我与她只是官面上应付而已。”
“可是……”他的老婆蠕动着嘴唇还想说什么田三虎板起脸一摆手道:“不要着了旁人的道儿把市井瞎话当真。”
然而飞入田家的流言可没这么轻易被消灭它潜伏起来很快就繁衍了几个看上去合情合理的儿孙是呀他不是被仙官点名了一起出城的吗他不是被仙官派遣去老家么——正好前一日他的侄儿送来了老家的条子那条子写了些什么没有人看过这可不是他求着仙官给的差事么?鸡鸣村是消失了但是“由我负责重新招募人手开垦周围的田地”难道不是田三虎亲口说给她听的吗?他不是正是籍着这个理由多日不回家吗?他究竟是诚心诚意地在当差呢还是给新仙官当其他方面的差呢?
她不敢把这些话再同她的丈夫说但是她还是有权回娘家的父母和几个姊妹兄弟都急切地等着她传递回来的消息她只把自己的顾虑同几个姊妹说了而她们又把这些话递给了她们的丈夫很快更多的流言在城里流窜起来。有的信誓旦旦地说田三虎的原配很快就会被驱逐出去死得不明白也有人认为仙家会更守规矩她会像戏文里一样主动要求做妾其他人则羡慕加嫉妒深恨为什么把这个机会让给了田三虎。
田三虎呢?
田三虎只有哭笑不得他当然知道侄儿交给他的条子上面写了些什么他也知道自己这些日子在忙些什么:三座山垮掉了道路毁坏溪流淤积成湖泊鸡鸣村周围的好几个村庄都被波及到了。肖如韵认为他是当地人所以他得担起就地调集人力清理鸡鸣村一带的废墟的责任来。道路要重新开辟淤积的溪流要导引鸡鸣村周围剩下的田地里的残余庄稼也不能白白地喂了野兽他简直比真正的县官还忙!
而县里居然已经在疯传他把仙官生米煮成熟饭了还传得有鼻子有眼的要不是他是当事人大概也会相信吧!
然而他知道这一切并不是真相他已经有一阵子没见到过仙官本人了!
仿佛她觉得做县官只要把被毁的鸡鸣村一带清理出来而已而清理鸡鸣村又只要委派他一个人并给予他一些做事的权力和事后的许诺就行其他县官日常要做的事情无论是听讼还是收税她全不露面于是县衙的一众官吏只好按照前任县官挂印而去的布置继续“暂代”其实这放在之前的仙官身上也是很平常的事情有些仙官甚至都不亲身到任全由副官组织一切但是女仙官既然已经亲身到此所有人都以为她该有一番作为哪里想到居然会不见人影呢?
这让县丞和四官尤其茫然他们本来已经做好了一番打算要与她虚与委蛇甭管她吩咐什么都先答应再设法拖了不做他们以为这是最妥当的办法:让一个女人哪怕是仙家来管事岂不是要一团乱吗?但是她究竟是仙家明白地说她不懂怕是脑袋要落地所以都得先应了再找出八百条拖延的理由来等拖个一年半载把报告写得花团锦簇送仙官高升了再把一切导回正轨这是他们能想到的最为高明的主意。
可这高明的架空主意竟然落了空!除了对鸡鸣村的主张外新仙官好像不由他们架起就已经腾云驾雾而去似的在鸡鸣村的处理意见上她又不管不顾地全权委派给田三虎让他们都无从插手他们原是为新官预备了许多棉花没想到接到的不是拳头竟是空气!
他们都怨愤地盯着田三虎觉得仙官的失踪一定与他有关谁知田三虎也不知道她的下落呢!