“哟是阿贵啊。”从前平脚巷的住户们一旦看到瘌痢头阿贵的影子立即会将自己的黑面馍和小孩都藏到可靠的地方现在他们却心平气和地站在门口拿着馍跟阿贵打招呼放任娃娃们在不远处玩闹就好像阿贵是个很平常的邻居似的。确实他现在的眼睛和手脚都比从前规矩得多驴子尾巴上的毛他不想着设法揪一下剃头匠的布他也不想着偷一块走他甚至站住了跟他们一起谈起天来：“仙官没有露面吗？不那一日我没有去码头……我这次是要去做生意。”
跟双河县城其他地方一样平脚巷的住户们照例是不把小孩子当作谈话的对象但是阿贵们是个例外他们的衣服洗得干干净净不十分破烂眼睛定定地看着他们又会讲出一些“天色不好到晚怕是有大风”的有道理的话来所以他们不知不觉中给予了他们和成人谈话的特权把他们整日做生意、卖苦力时候听到的话又倒给阿贵们听了。
和邻居们道完“好”后阿贵走到了街上走了一里多路街道还是那种鹅卵石的街道但是街道的两旁都是热闹的铺面了一家连着一家都是高低错落的瓦房雕花木格子的门窗显出一种整齐的气派来店铺中最多的是食铺和酒肆它们的生意都很好各种蒸煮食物的香气弥漫不时就能看到一个在早市卖完了蔬菜的农民走进一家店铺要上两碗酒菜把他这天在城里挣的钱又全部摸出来。街角处是两层楼的大酒楼翘角飞檐刷着鲜红的油漆几盏红灯悬挂在檐下门口扎着彩楼码头上下来的客商常常在这里谈他们的生意不时还能看到一个伙计提着笼盒出门送外卖——县城里一般的人家遇到有贵客上门的时候也会预先到大酒楼里定上两碟有名的菜肴让伙计送到家里。
若是放在过去这景象足够阿贵站在任何一家店铺门口看上很久梦想自己也能像那些有钱的客商、官人一样前呼后拥地坐进店铺里让伙计们流水般给他送上菜肴可惜他的肚子和店里的伙计都不会容忍他看那么久他曾想过要是秃头老四不管他店里的伙计也不管他他可以站在酒楼门口一天兴许哪个豪阔的客商还会赏他点残羹剩饭呢！然而他也知道那是做梦别的不说这条富庶的大街连同这个豪华的酒楼不管他们真正的主人是谁在双河县的地下世界里其主权是确切无疑地属于丐帮的！丐帮县城里的第一大帮派可不是平脚巷的秃头老四或者什么瘌痢头阿贵惹得起的！别看他们破衣烂衫满身恶疮可是就连一些衙门里的官吏都不敢真正地惹到他们！平脚巷的孩子们有时都会绘声绘色地传说某家惹到了一名乞丐他的孩子数日后不翼而飞的故事至于什么店铺没有答应丐帮的要求被一群乞丐占据了店面的故事那就更多了。
大酒楼的门口就长年坐着两名捉虱子的乞丐根据可靠的消息他们垄断酒楼的乞讨权以及酒楼里所有的残汤剩水是绝不容许什么平脚巷的小偷到这里分享好处的！即使如此阿贵但凡有机会经过大酒楼门口还是会失神地朝酒楼里张望直到守在酒楼门口的两个乞丐目露凶光他才匆忙逃走幸而这种路过的机会并不多他还没有挨过那两个乞丐的揍。
而这次他对富丽的酒楼看也不看径直走到旁边一家挂着葫芦的小铺子里面这家铺子的门面很小旁边的人一不小心就会错过它它的门上只残留了很少的一点油漆勤劳的女当家人把门扇都擦出了原来的木纹在干净整洁之余也不免显露出了生意的萧条。
铺子里面充盈着一股奇异的芳香古旧的柜台后面是占据了一面墙的抽屉这是一间药铺一个白胡子老头坐在柜台后面正聚精会神地看着一块像是半透明的白色石头似的东西。
“掌柜的生意兴隆啊！”他拢着手照“姐姐老大”教给他的话问候道。
“不敢不敢。”那个白胡子老头竟也跟像对待一个成年人似的跟他讲话：“上次的药你那里还有多少？我都按你上次说的数目收。”
“还有十包。”他从提篮里拿出十个包好的小纸包然后又拿出两个很小的小瓶子：“这是治疗眼睛的药专治烂眼用的时候用过火的针鼻挑一点抹在眼睑上价钱——跟伤药是一样的。”
白胡子老头正随手拆开一包听到这话抓起瓶子仔细地审视了一下：“当真么……常有人问我要治疗烂眼的药呢……你要是有我要比治伤的更多一倍。”
“我们平脚帮也常有人害烂眼的病都亏了这药的效力。”阿贵非常自信地说他上次卖的伤药可都是在他们身上一而再再而三地实践过的这眼药只在平脚帮的两个小孩身上试验过但是他们都亲眼见证了它的力量：“这一瓶是送给掌柜试验的跟上次一样等有了证验……”
“阿贵小兄弟说的一定不会有错的。”有着白胡子的掌柜称呼阿贵是“小兄弟”并且除了上次的药钱以外又拿出五个厚重的好钱放在阿贵的手里让他“买点果子吃”阿贵照了“姐姐老大”的吩咐谢了掌柜的好处都收了下来他没有拿这次的药钱因为双河县的买卖就是挑担的小贩也常有赊账的像这样一间坐地的药铺他们并不怕他卷款而逃要得生意的规模进一步扩大以后才会谈到定金的事儿。
收了账以后阿贵往回走了半里地拐进一条小巷然后猛地回过身来一点也不意外地看到身后跟着的人目中的凶光。