许是跟着自家长姐与兄长出来玩小姑娘似是开心不已执了一盏莲花灯穿了一身粉色袄子略带着几分婴儿肥的白嫩脸蛋藏在兜帽之中愈发显得像极了那年画上的小仙童。
她和姜家一行人正在猜灯谜猜中了便是一脸雀跃若是猜错了便懊恼得直嘟嘴。
裴池素日里见惯了不动声色的人物还是头次见人脸上能有如此丰富鲜明的神情一时之间也有些新奇倚在窗前看着小姑娘牵着姜家三姑娘的手撒娇。
“要那个！那个！”她指的是那灯谜的头彩——一盏琉璃宫灯。
姜家三姑娘也是宠她的便一心想要拿了这彩头。
可惜未能遂愿。
于是裴池便又见她有些依依不舍地绕着灯柱饶了好几圈一副眼巴巴的模样倒也逗人得很。
萧怀衍却是待不住了随口丢下一句“不要伤及无辜”后便匆匆下了楼。
裴池自然知道自家陛下去了哪里只吩咐人跟着自己仍旧看着姜容一步三回头地馋着那盏宫灯。
“找个人将那盏灯买下来。”他低声说道。
“是。”
属下即刻就去了。
裴池有些期待起那小兔子收到灯时的神情。
未了他又开始自嘲堂堂锦衣卫指挥使倒是干起一些逗小姑娘开心的琐事来了。
变故发生得很突然就在姜薛两家人准备离开之际人群前头却传来了一阵骚动有人甚至叫嚷了起来：“撒钱咯撒钱咯！”
“花车有花车。”
“天香楼的飘飘姑娘来了！”
无数人蜂拥而上看花魁的看花魁捡钱的捡钱将那小兔子瞬间就挤开了。
裴池从楼上望过去小姑娘正可怜兮兮的抱着灯一脸的惊慌失措。
“三姐姐！宜姐姐！世子！”
她手足无措的站在人海里看上去无助极了。
裴池叹了一口气终是没能够按捺得住飞身下楼将那只吓傻了的小兔子从人群之中拎了出来。
见到是他姜容仿佛有些不可置信眨巴了两下眼睛。
裴池额角迅速抽疼了起来。
“不许哭。”他冷声道。
乌黑的眼珠又眨了两下泪珠子便扑簌扑簌地滚了下来。
“裴大人。”姜容很快就认出了他牵着他的衣袖抽抽噎噎的：“我……我不是故意哭的。”
她哽咽道。
待话一说完更是自暴自弃了般放声大哭了起来：“三姐姐不见了。世子也不见了。”
裴池低头看着这个死死拽着自己衣袖满脸委屈的小姑娘捏了捏自己的眉心。
“别哭。”
他放缓了语气尽量让自己看上去更平易近人一些。
“你上楼去我派人帮你去找。”
乱党余孽尚且潜伏在人群之中到时候乱起来怕是没人顾得上这只小兔子。
倘若哪个不长眼的伤到了她……
“跟我来。”他说道。
姜容忙不迭地跟在了他身后竟是一点犹豫都没有。
看起来就很容易被人拐走。
裴池心想。
待到上了楼姜容才发现酒楼里都站满了锦衣卫。
小姑娘似乎是被吓倒了细细的抽了一声气脚也跟着退了一步。
“大人是有公务在身吗？”她细声细气的问道。
裴池走在前头见她没有跟上来便有些不耐烦：“上楼便是。”
“哦。”她抱着灯连忙又跟了上去。
裴池找了个靠窗的雅间算是将人安顿好了此时属下正好将那盏宫灯给弄了过来送到了裴池手上。
“是琉璃灯。”
姜容眼睛都亮了：“这盏灯可是要猜中二十个谜呢大人真厉害。”
话说着自己却是眼巴巴的看着那盏灯目不转睛。
裴池暗自发笑也不言语径直将灯塞到了她手里。
“拿着。”
姜容发射性地伸手接了过来人却有些傻乎乎的。
“给你的。”裴池解释道。
看着她一脸不明所以裴池微微皱起眉头：“若是不喜欢扔了便是。”
姜容这才回过神来连忙抱紧了那盏宫灯生怕裴池再拿回去
“喜欢的。”她说得很认真。
裴池鲜少和这些世家姑娘打交道更何况对方还是这么小一个姑娘此时正乖乖巧巧地坐在自己对面一脸紧张他便有些哑然一时之间不知道该说些什么好。
眼见旁边有几碟糕点便干脆伸手推了过去。
“吃。”他言简意赅道。
姜容似乎被他唬了一跳连连摆手：“我不饿。”
“让你吃便吃哪来这么多废话。”
这下遭殃了小姑娘吸了吸鼻子又是一副泫然泪下的表情。
裴池便有些懊恼轻啧了一声。
好在很快就有探子前来回报说是发现了乱党踪迹裴池这才迫不及待地站了起来。
他正要离开姜容却也跟着站了起来亦步亦趋地跟在了他身后满脸惊恐好像自己要被丢掉似的。
裴池停住脚步这次倒是尽量平和的开了口：“你在这里待着哪里也不许去我让人通知承恩侯府的人来接你。”
“可是……”姜容搂着宫灯眼巴巴的看着他：“我想跟着裴大人。”
裴池心头一堵一种陌生而怪异的情绪充斥着心田他无暇去分析这种莫名的情绪是怎么回事只是摆了摆手拒绝了她的请求。可那小姑娘用可怜兮兮的眼神看着他他莫名的又同意了。
有锦衣卫和京兆尹的通力配合那些乱党很快尽数落网。
裴池找到萧怀衍回禀消息的时候这才发现自家陛下不仅又和姜家三姑娘姜蜜搅和到了一起甚至还受了点伤。
待到将陛下安排妥当裴池将身后那小姑娘交还给姜家三姑娘。
姜蜜松了口气：“多谢裴大人。”
裴池没有接话待到下属前来回禀说是姜蜜已经带着姜容安全回府之后这才微微点头。
下属又送上来一个东西是姜容先前拿在手里的莲花灯。
“是回礼。”下属说道：“姜家四姑娘说是给大人的让下官务必亲自交给大人。”
这种莲花灯满大街的人几乎人手一盏再是常见不过了。
他送了她一盏难得的琉璃宫灯她却用这种东西作为回礼。
裴池瞪了那盏莲花灯半响到底还是伸手接了过来。
虽是裴指挥使有生以来收到过最廉价的礼物仍是让裴池拎了一路不仅带回了裴府甚至还挂到了床头。
第二天京城里便传出了些奇怪的谣言说是锦衣卫指挥使裴池裴大人裴阎王于元宵晚上结识了一位大家闺秀一见钟情私定终生并且以那莲花灯做为定情信物。
伤势还未好转的萧怀衍在退朝之后将裴池留了下来。
“大家闺秀？”萧怀衍的视线里有几分探究他望向这个素来沉默寡言的忠心臣子颇有几分不可置信：“真有此事？”
“绝无此事。”裴池矢口否认。
哪来的大家闺秀？不过就是一只胆小吝啬的小兔子而已。
“私定终生？”
“……”裴池语气坚定：“纯属谣言。”
“莲花灯？”
“随手买来过节应景的玩意。”
“裴池。”
“臣在。”
萧怀衍欲言又止：“朕说过可以给赐婚你看国子监李大人家的千金如何？”
裴池皱起眉头：“臣并无娶妻的念头。”
“那便罢了。”萧怀衍语气中倒是颇有几分遗憾。
裴池回府之后盯着床头的莲花灯看了一会儿不知为何又想起萧怀衍的话来。
赐婚？成亲？
他脑海里陡然浮现出姜家那小姑娘身着嫁衣的模样不由得哑然失笑了起来。
瞧自己都在胡思乱想些什么。
当天夜里裴池做了一场梦。
梦里的自己已官居一品锣鼓喧天红纱遍地做了真的新郎官。
只是洞房花烛夜掀开盖头瞧见的是一张极为陌生的脸。
梦里的自己极为冷静没有半点身为新郎官的喜悦。
那是一场毫无感情的婚姻却真实得可怕甚至连婚后同妻子“相敬如冰”的情形都十分清晰。
裴池醒来之后望着燃着烛光的莲花灯神情颇为恍惚。
那一刹那素来杀伐果决冷厉严苛的指挥使大人脑子里浮现出了一个极为荒谬的念头。
梦里的新娘竟然不是姜家那只小兔子真是太可惜了。池很快就清醒了过来并为自己这个荒谬的想法嗤笑不已很快便将之抛诸脑后。
元宵节那日抓获的乱党给裴池提供了不少线索桩桩件件皆指向镇国公府指向江南。
潜伏于江南的薛靖远送回一封怀疑江南有乱党私藏军械并与朝廷中人有所勾结之后的书信后亦失去了踪影。
裴池将此事禀告给了萧怀衍。
萧怀衍对此并没有表示出多大的惊讶仿佛他早已经预料到了此事的结果。
裴池对当今陛下的算无遗策更是敬佩了几分萧怀衍对他的钦佩却并未有多高兴而是用一种极为奇怪的眼神看向了裴池问了一个与乱党毫不相干的问题。
“你可信前世今生之说？”
裴池眉头紧锁：“臣素来不信鬼神之说前世今生此等说法倒是戏本子里常见。”
言下之意就是当戏本听听也就罢了。
萧怀衍却显得有些疲惫：“罢了跟你说这些做什么。将顾萱召来随朕走一趟江南吧。”
裴池知晓陛下与那姜家三姑娘的之间似是陷入了僵局此时见陛下的神色竟有些心灰意冷的模样也就没多说话速速让人去安排江南之行的事宜去了。
陛下要去江南亲查乱党之事非同小可裴池不敢掉以轻心事无巨细安排妥当才定了出发的日期。
临出发前裴池鬼使神差又将那盏平平无奇的莲花灯给随手放进了行囊之中。
三日之后裴池便同顾氏姐弟随御驾乘船直下江南。
许是带着那盏灯的缘故裴池在船上又做了一场梦。
这次倒是梦见了姜家的那只小兔子姜容。
只可惜这个梦境却是极为荒谬姜家在裴池的梦中落败偌大的承恩侯府一夜之间树倒猢狲散姜蜜倒是入宫做了妃子却并不得宠苏氏病重姜容被匆匆许嫁给了一户落魄人家。
那户人家极为不堪姜容还未进门便闹出了许多事来。
最后姜容竟是求到了自己身上。
姜家备受娇宠的姑娘最终落得个瘦骨伶仃人人皆欺的地步长跪于自己轿前求自己救她一命。
那么爱哭的小姑娘在梦里竟是一滴眼泪都没有流满脸写着倔强与彷徨。
她求自己收留她。
裴池听见自己说她可以作为妾室进入裴府他会护她和苏氏性命无恙安然度过此生。
姜容答应了。
一顶青色小轿无媒无聘无人贺礼她就这么平静无波的成了裴府后院的妾室。
裴池从梦中惊醒发觉自己面色苍白似鬼心痛如绞浑身冰冷。
他怔怔的盯着仍然悬挂在床头的莲花灯不知为何竟然想起了萧怀衍的话——
“裴池你相信前世今生吗？”
不他不信。
裴池很快就回过了神来。
什么前世今生？不过是荒谬之谈而已。
若有前世姜家那只小兔子亦不应该沦落至那等屈辱的地步。
那样娇嫩孱弱的小姑娘合该寻一个名门夫婿琴瑟和鸣被人娇宠一生而不是……
而不是被人强逼为妾！
裴池恨恨一掌拍在了床头。
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