嘴里诵出《地藏经》最后一句道痴缓缓睁开眼睛。
尚未起身他便察觉到身后异样。随着诵经声止灵棚里的寂静立时被打破各种请安声。
“是老太爷……”
“小人见过老太爷……”
“小人老太爷安……”
“那是内十二房的大老爷……”
诸多嘀嘀咕咕的声音混在一处即便众人都压着音量也显得有些乱。
道痴没有立时回西厅而是转身面向众人。
王氏宗族在安陆繁衍百余年子孙族人甚多其中不乏寿高辈分高的。可被诸多庄头、管事称为“老太爷”不加房头与排序的只有一人那就是王家族长——王千王老太爷。
“见过王老施主……”道痴对着王老太爷做了个合十礼。
“是道痴小师父啊可是大师父吩咐你过来？”王老太爷神色温煦、隐带慈爱地问道。
要知道王家可是安陆士绅中的第一家安陆州的土地有三成都在王氏宗族名下。王家的子孙数以百十计王老太爷这个族长又是王家当家人。
这般温煦、慈爱的对一个小和尚真是使得旁观者落了一地眼球。
不过在西山脚下驻扎年头久些的庄头、管事多是听过西山寺的不俗诧异归诧异可也有传言不虚的感觉。
最惊诧的是随王老太爷过来的中年人。
今日回乡去给族长堂伯请安莫名地得了吩咐随之来给放出去的王家旧仆吊祭。
甚至堂伯还专程吩咐让他回家换了素服。
王家子弟现下出仕的虽有十来人可以不惑之龄做到从三品参政中年人在族人的成就中也算是靠前的。
这故去老仆他素未谋面、闻所未闻族长大伯为何吩咐自己跟来？
仆役忠心主家主家抬举也是有的也不值当这般郑重。
中年人只觉得怪异满心不解。
道痴已经应道：“正是大师父吩咐我过来诵经。”
王老太爷点点头对王福平道：“老朽要给老哥上柱香。”
王福平闻言不由大惊忙道：“老太爷这怎么使得？”
即便王家早已是良民身份可毕竟是王家旧仆连姓氏都是王家所赐这世上只要奴拜主的哪里有主拜奴的道理？
贵客临门识趣的乡邻早已悄悄离开留下的庄头、管事们此时则是面面相觑。
堂堂一族之长不仅亲临吊祭而且还口称“老哥”还要亲自上香这个王老爹到底是什么来头？
不是说只是王家旧仆么？
因年头久远大家也不过是人云亦云还真没人晓得王老爹早年在王家做什么差事。
王老太爷尽管面露温和毕竟是久居人上自有威仪只一个眼神望去王福平劝阻的话就打住老实地燃了三炷香双手奉上。
王老太爷接过上前两步在灵柩前站定。
王福平带着兄弟子侄们都在孝子孝孙的位上跪了。
王老太爷对着灵柩嘴唇微动而后甚是郑重地躬身执礼。
王福平见状忙同兄弟带了儿孙们叩首还礼。
王老太爷上完香而后转身对那中年人道：“青洪王老哥与你父有旧恩当得起你稽首一拜。”
那唤青洪的中年人不是旁人是王老太爷的堂侄王家内十二房的当家人王青洪。他脸上的惊诧再也遮不住心中立时激起惊涛骇浪。
“稽首”可是九拜礼中最重跪拜礼用来向对方表示崇高敬意。向来多是臣面君、子对父时才行此礼。
尽管是满心不解可瞧着王老太爷对逝者的敬重足显逝者不凡。
堂伯的这番说辞王青洪心里已经尽信。他也明白了为何堂伯专门带自己过来致祭。
想到这里他眼中惊诧不解如流水般退去剩下的只有敬重与羞愧。
既是对方与自己这一房有恩自己当早思回报才是应当。偏生父亲生前并未提及此事他不仅不知这件事甚至压根不晓得还有王老爹这个人。
他应声上前王福平递香的手都在颤悠很是不稳。
王青洪颔首致意并没有直接接了香而是屈膝跪地左手覆右手拱手于地对着灵柩恭声道：“老伯侄儿青洪给您见礼。”说着头缓缓至于地行了个重礼。