熙宁六年汴京城中的上元夜。整个城市灯火如昼。宣德门外立起了巨大的鳌山。
数十万盏的灯楼映衬着月华煞是好看。京中百姓皆挤往宣德门处观灯。
这一日皇家照例是要与百姓同乐的。官家御座临轩目睹此盛景同时作为孝道也请了两宫太后至朵楼观灯。
太后观灯自少不了大臣女卷相陪。十七娘自不例外。当初郊祀时十七娘辞了诰命而在去年章越第二次任经略使之际高太后亲自下旨赐了十七娘的诰命。
今日观灯曹太后身子不适没有到高太后一人在朵楼上诰命夫人们竞相登楼向太后祝贺。
十七娘穿着诰命夫人的品服走在台阶上能登台拜贺太后的夫人有几人似十七娘这个年纪。
一旁的诰命夫人纷纷相互言语待提到对方是章龙图的娘子众人都是露出释然和羡慕之意来。
十七娘登楼向太后道贺时高太后笑着对一旁陪宴的李太君道：“果真是知书达理我真的好羡慕你有这般的女儿。”李太君笑着道：“就是太文气了些哪里及的太后能文能武。”十七娘在旁赔笑处处小心谨慎。
高太后笑着对十七娘道：“听说你能孝敬兄嫂这么多年了也不分家我听了甚是高兴。你的夫君为朝廷分忧了却君王之事如今率师伐国身在万里之外你在京师替他孝敬兄嫂尽妻子之责这才是真正的相夫教子。”一旁的命妇们都听了进去彼此欣赏地向十七娘点点头。
十七娘低下头道：“太后过誉了。臣妾之夫早年失怙恃是兄嫂将他养成供他读书科举才有了今日报答太后陛下的机会。故而臣妾事夫之兄嫂亦如事夫之父母不过尽人的本分就是。”高太后笑着道：“果真是深明大义来在我身旁设座陪我一并观灯。”能坐在太后左右观灯的都是如李太君这般宰执的夫人。
太后在此为十七娘破例设座可见对她的重视。听闻十七娘有这待遇一旁的命妇们都好生羡慕。
但十七娘却辞道：“臣妾岂敢有这等福分能站在一旁为太后侍奉便是。”一旁李太君亦笑道：“太后不嫌她手笨便让她侍奉好了。”高太后看着十七娘欣然地笑道：“好一个大家闺秀。”……入夜后高太后兴尽而退十七娘搀扶着李太君下了城楼。
李太君看着四处无人言道：“如今满朝皆看着西北西北皆看着你夫君所以太后这才器重你让你坐在身边这是官家的恩典。不过咱们必须要懂得谦退。你今日便做得很好不落人口舌。”十七娘道：“女儿自幼承娘的教诲知道处处小心的道理。”李太君对十七娘道：“是了十五她有没有找你？”十七娘轻轻点点头道：“有的。她找了我两趟每次来只是哭却不说话。”对十七娘而言十五娘不说话比说话还更令人难过。
李太君心底一揪叹道：“他文相公如今反对西北用兵是不替他家的六郎君说话倒是他的儿媳妇求到你章家这里来令你很为难吧！”十七娘道：“谈不上为难姐姐她也是深明大义这战场上的事我妇人家不懂所以也不敢多问。”
“但三郎他是明白事理的人又与文六郎君交情这般好若是他不救河州城必然是有他的道理在。我若是多问了怕是……怕是令三郎不喜可将心比心……”李太君拍了拍十七娘的手道：“你做得对出嫁以后必须事事以夫君为重特别是外面的事咱们不可多一句嘴。”顿了顿李太君道：“你放心十五娘那边我去与她说……”
“母亲……”李太君道：“十五她是关心则乱但事后便会明白过来你莫要担心。我的两个女婿手心手背都是肉不会分彼此亲疏这件事只是就事论事而已。”十七娘坐着马车回到家中下人禀告说十五娘又来寻她但坐了一会听得文家请她回家这才走了。
……次日在御殿之中。官家看着西北的地图那河州局势正是他日夜牵挂着。
站在一旁的章直如今刚升作了同修起居注兼宝文阁侍讲。虽未入待制但这番恩遇也是千古少有的。
之前官家更改前命将熙河路事又重新委给章越除了王安石吴充的劝谏也有章直的一份进言的功劳在其中。