知晓长弓手优势所在的并不仅仅只有爱德华一人。
亚文内拉的山民们虽说善用弓箭但这从来就不是他们所专属的器物。若非弓手在面对全身重甲的贵族骑兵的时候实在是软弱无力只能对付那些缺乏防御的轻甲步兵和无甲的民兵他们在亚文内拉和西瓦利耶这两个国家当中的地位也不至于会这么低微。
但不论如何在更加先进而有效的板甲这种防具出现之前弓箭曾经是占据了极为重要的地位的。即便是以丹拉索战斧闻名于世的斯京海盗事实上在数百年前小型的劫掠团伙当中也会拥有使用先进弓箭的射手存在。虽然目的基本上是用来射杀试图逃跑的人但这种能够隔开距离攻击的武器就好像其他的任何武器一样——它们只有相辅相成没有什么绝对的某物强于某物。
而换算到虽然如今式微但仍旧在军事城堡建筑以及骑士队伍指挥之类上面颇有建树的马克西米连贵族——或者说曾经的马克西米连贵族——的身上他们的种种严谨的思考到方方面的思维方式自然也是体现在了这种马米式建筑的各个细节。
厚实的城墙内部开有约莫成年人一个半拳头宽一人高的竖型窄缝。刻意在构筑城墙时留下来的这种缝隙是用来保护弓箭手的。在外头的进攻方看来它只是一道狭窄的缝隙难以命中其中的敌人而在内里则是一个窄口向外的八字形末端自然就是这条窄缝弓手可以在城堡的内部左右移动瞄准射击敌人同时又能够处于那厚实的城墙有效的防御之中。
相比起来歌德式有四方形射击口的尖顶箭塔和巴洛德式的城垛台阶这种身处城墙内部正面侧面以及上方都被厚实的石块所保护的设计更加地可靠——而继承了马米人一贯擅长全方面防守的思路狼堡当然也不仅仅局限于这一种反击的手段。
窄箭缝的设计诚然防御力凿凿但为了避免过多的开口造成脆弱点过多支撑力不足进而导致城墙本身面对攻城武器的防御力不足这种设计注定不能过于密集和繁多。由此引发的结果自然就是弓箭手无法以密集的战列投出足够多的箭雨零散的箭矢只能够在面对小规模军团的时候有效地保存实力而遇到了如同眼下这样人数惊人级别众多的敌军时他们就必须做出另一个选择——
“啪——！”昏暗的仓储室半掩着的木门被一把推开“阿兰——补给的箭矢呢！”头戴钢盔的军士这样高声喊着被他叫做阿兰的年轻人是一个典型的亚文内拉山民瘦长的身体乱糟糟的头发和皮料还有亚麻混搭布满补丁的衣物他刚巧从仓库的内部抱着一大捆的黑铁箭头的箭矢朝着这边跑了过来保养箭矢用的油脂发出一股不甚赏心悦目的味道加上灰尘吸附在表面上把年轻人的衣服和皮肤都弄得一阵黑污。
“找到了军士。”他开口这样喊道狼堡的贵族老爷们是不会亚文内拉语的而要他们这些不识字没文化的弓兵去学习西瓦利耶语显然也不是一两天就能够做到的事因此指挥的工作当然就落在了也懂得亚文内拉方言的军士们身上。没有共通的语言多少造成了一些压力所幸这城堡本就是为了战争而设计的此刻他们需要做的只是按照计划那样各自坚守岗位就够了。
“就这点了吗。”阿兰点了点头而军士转过头换成西瓦利耶语对着外头的贵族喊道：“爵士二号仓也完了。”他这样说着外头穿着鲜亮板甲的骑士点了点头朝着城堡中央伯爵所在的地方跑去而军士则拍了拍阿兰的肩膀：“快上楼梯。”
他这样说完就下了楼梯朝着另一个方向跑去年轻的亚文内拉山民愣了好一会儿然后转过身急忙从另一个方向朝着通向城墙顶部的楼梯跑去。
“哒哒哒哒哒——”“小心阿兰！”他刚刚登上城墙的一瞬间就有人喊了一句阿兰一个踉跄躲开了一枚射上来的箭矢怀中抱着的一大捆约莫有七八十枝的箭矢差点落下他急急忙忙站起了身正待朝着前方的伙伴露出他那山民独有的淳朴笑容说一句谢谢时——
“夺——”自城墙下方斜着射上来从城垛缝隙本应向着天空射去的箭矢命中了站着的阿兰眼眶下面的部分直直刺进了他的头骨年轻人几乎是在中箭的一瞬间就死掉了他手中的那一捆箭矢散落各地而半弯着腰躲在城垛后面的另一名弓手跑过来想要拉住他但终究是慢了一步他就这样向着一侧倾倒从十米高度的城墙上方直直朝着下方落去——但他仍是幸运的比起那些其他部位中箭生不如死的双方士兵阿兰的痛苦是短暂的。
短暂而又渺小。
如同只能存活一个夏天的飞虫那般。
“一！二！三——起！”站在用原木木桩钉成的巨盾后面穿着老旧护甲的军士大声地喊道。前排的四五个人把手搭在了横向的木桩上青筋暴起一齐用力把沉重的巨盾抬离地面然后迅速地向前奔跑了几步再度放下后面被倾斜巨盾所保护着的弓手和近战手阵列紧随其后。
“咻——夺、夺夺夺！”的箭矢破空之后箭头深深扎入木桩之中的声响接二连三地响起尽管所有的人都因为这明显是瞄准着他们攻来的箭矢而感到慌张他们仍旧迅速地抓住这个时机：“距离到了距离到了反击反击！”军士这样高声地喊道十几名躲在巨盾后面的弓手向后退出了几步然后往后把弓弦拉到了耳朵的旁边倾斜角度从巨盾的上方抛射出去这是那些成熟的弓手的做法“等等别走那边！”而那些经验不足的年轻人在紧张感的促使之下选择了最简短的路途试图探个头射一箭就躲回来的举动则是令高声阻止他们的军士感到无比痛惜。
“啊啊——”几个从巨盾的两侧跑出去或者探出身体的年轻弓兵都在一瞬间被射成了刺猬城堡下方百余米处的这片空地泥土的地面上零星插着许多没有命中目标的黑色箭矢更多的密密麻麻的它们还布满了巨盾的表面为前面抬盾掩护战友前进的人又增加了负担他们感到自己的双臂因为用力过度而火辣辣地疼自进入对手射程以来前进的这几十米的距离就好像要花一辈子那么困难疲劳和紧张感共同促使着他们咬紧牙关满脸通红地再度抬起巨盾但也正是在这个时候一声远比之前更为剧烈的：“咻呜——”的声响出现在半空之中。
“弩炮退——”军士高声大喊着但他话音未落一阵巨大的冲击就降临在了巨盾上头满脸通红地抬着巨盾的其中一人直接当场被穿过来的如同长矛一般巨大的半截巨箭扎了个对穿而这还不是结束上半部分本就被扎了一大堆箭矢的巨盾原本在这枚巨失命中了左侧以后因为重量的缘故开始不受掌控地朝着左边倾斜。
“撑住！撑住！”一旦巨盾倒下失去防御的他们只能沦为牺牲品军士高喊了两声之后一步跑了过来也帮忙支撑起来他凭借着自己的板甲优势站在了左侧暴露的位置拼命地支撑但穿着鲜亮护甲的精英阶级本就是重点打击的对象因而箭矢连续地命中了军士侧面的护甲前面几枚被成功地挡住只留下凹坑就被弹开但有一枚从他抬起手露出来的腋下弱点薄弱处刺了进去击穿了内里的棉甲直直刺到了肌肉之中。
“嗯！”军士发出一声闷哼但仍旧勉力支撑众人齐心协力总算把巨盾重新抬了回来但也正是在这个时候又有两枚箭矢接连飞来其中一枚在军士刚好放下手臂的时候袭来擦了一下光滑的肩甲顶端然后直直地刺进了他的左侧脖子。
“咳啊——”下意识地捂了了一下以后军士失去意识倒在了地上。“军士！”旁边的弓手们大声地喊着失去了指挥的他们有点不知所措但紧接着又是之前那种强烈的声音响起——这一次甚至更加剧烈。