在随侍和护卫们的陪同下泰尔斯走在去马厩的路上。
宫门处站岗的几个宫廷卫兵看见了星辰王子他们不屑地冷哼出声。
“就是他跟伦巴里应外合”其中一个卫兵阴沉着脸色远远看着泰尔斯对同僚低声道：“害得蒂姆丢了职位还失去了入选亲卫队的资格……就因为没有在宫门口发现国王。”
卫兵们纷纷投来不善的目光。
泰尔斯吸了一口气装作没有看见。
王子一行人走过卫兵身旁宫廷卫兵们纷纷向着领头的大公亲卫队副指挥官贾斯汀勋爵行礼。
“嘿！”
等到他们走过身边其中一名脸色激愤的卫兵终究还是忍不住大声恶毒地道：
“但愿我们的国王好好疼爱你的小屁股！”
“帝国人！”
其他几人毫不掩饰地笑了起来甚至包括护卫在泰尔斯身后的北地人。
他们的眼神里尽是厌憎愤然之色难消。
但泰尔斯仿佛没有听见这些话一样面色不变继续前行。
贾斯汀勋爵抿了抿嘴没说什么。
“喂那个北地人你就不管管？”队伍后面失踪许久的埃达扯了扯自己的斗篷不满地对着身前的贾斯汀抗议道。
“我的责任是保护王子的安全——在国王陛下的‘白刃’卫队们赶来接您离开龙霄城之前”贾斯汀语气冷淡说到“白刃卫队”时很讽刺地提了提语调他对着那群口出不逊的卫兵们努了努嘴：
“除非他们拔剑冲上来否则合理的抗议不在我的职责之列。”
“你管这叫‘合理的’——”怀亚正要反驳但一旁的罗尔夫及时地按住他摇了摇头。
“哼北地人。”埃达扭过头不满地同他们拉开了距离。
泰尔斯依旧一言不发表情深沉。
距离上午那场决定胜负的会议过了才不到几个小时但某些消息已经传开：泰尔斯明显感觉到英灵宫里的气压随着他走出英雄大厅而急剧下降。
从卫兵到贵族每一个进入他视线的知情者似乎都恨不得要把星辰王子生吞活吃。
包括保护了他许久尚算好说话的贾斯汀。
王子在心底暗叹一口气。
他们终于来到马厩之前珍妮那响亮的嘶鸣声欢快地响起。
但泰尔斯却微微一愣。
已经有人在等待他们了。
贾斯汀很沉稳地对着马厩里的人点点头：“头儿。”
只见陨星者尼寇莱正背着图勒哈交给他的黑柄马刀抱臂靠在黑马珍妮的马栏旁冷冷地看着他们。
像过去无数次一样。
泰尔斯无奈地扭过头吐出一口气。
又是他。
“这就急着去找伦巴了？”
在一众星辰人的皱眉下尼寇莱神色不善地盯着泰尔斯：“甚至等不及黑沙领的人来接你？”
泰尔斯摇了摇头。
“如你所言我要去斧区去黑沙领的驿馆驻地”王子平静地道：“顺便去跟国王陛下聊聊之后的安排。”
这次轮到尼寇莱皱眉了。
他从鼻子里不满地哼了一声随即不屑地笑了。
“翻脸之后你还真是肆无忌惮啊。”
陨星者讽刺味十足的语气里充斥着难以言说的怒意：“怎么觉得英灵宫里不再安全了所以赶紧躲到伦巴的背后？越早离开越好？”
泰尔斯默默地看着尼寇莱举起一只手阻止了要发言的怀亚。
只见尼寇莱放下双臂缓缓踱步到泰尔斯面前直视他的双目。
“听着阴险的小王子。”
“别说去见伦巴了……”
尼寇莱慢慢地咬着字话语间充斥着指挥官阁下特有的寒意：“只要我还在这里一天在黑沙领的人带着手令过来接你之前你就给我乖乖地呆在英灵宫里。”
泰尔斯背后来自星辰的人都一脸警惕地望着陨星者。
尼寇莱弯下腰额头几乎要抵上泰尔斯的头发眼神越发锋利：
“哪里都不用去。”
“喂！小白脸”埃达恶狠狠地做了个撸袖子的动作凑上前来：“你信不信我揍……”
尼寇莱露出诡异的冷笑他侧过身露出背后的刀柄。
他的背上黄金色泽的马刀反射出奇妙的光芒。
周围的温度似乎上升了一些。
看到那柄刀埃达的声音瞬间小了下来变得有气无力：“那个……”
泰尔斯摇了摇头把埃达扯到身后。
“埃达我来吧。”
平素桀骜不驯的女精灵此时倒是很听话地顺着泰尔斯的手臂被轻飘飘地扯退还不忘向着尼寇莱做了个恶狠狠的“我才不是怕你”的抹脖子动作。
泰尔斯举步上前静静地看着陨星者。
尼寇莱冷哼一声重新靠上立柱对着贾斯汀晃了晃脑袋：“带他回去确保他不再跟任何人接触。”
但就在此时泰尔斯突然吐出一口气微微摇头：
“你恨他吗？”
尼寇莱略微一怔：“什么？”
“我在说你一定很恨他。”泰尔斯深吸一口气他想起六年前那几位为了保护他们舍身死在弩箭阵中的白刃卫队抬起头来眼神清澈：“我是说查曼·伦巴。”
“你的国王。”
尼寇莱的目光凝聚在泰尔斯的脸上。
他的表情越来越可怕眼神慢慢飘散仿佛在看向远方。
“我的国王只有一位。”
“而那绝不是查曼·伦巴。”
数秒后尼寇莱的眼神慢慢聚焦话语铿锵有力：“无论过去或是现在。”
“至于伦巴他出现在龙霄城却还活到现在的唯一原因……”陨星者的咬字清晰短促但泰尔斯能感受得出来尼寇莱每个词语背后的那份仇恨与怒意：
“是我还顾忌着先王陛下留下的这座城池才没有蒙上面、带好刀然后直接送他去狱河。”
“所以你最好谨慎选择无论是找他聊天还是站在他身旁都不是什么好主意。”
泰尔斯定定地注视着尼寇莱煞有介事地点了点头似乎明悟了什么。
“所以你告诉里斯班了对么？”
尼寇莱又是一怔。
泰尔斯举手示意怀亚他们退后自己则向前一步单独面对着尼寇莱。
“你告诉了里斯班关于伦巴已经拿捏住龙霄城把柄的事实——女大公的身份”泰尔斯叹息着用只有两人能听见的音量轻声道：
“那就是为什么里斯班上午在大厅里表现得如此克制——他不想见到龙霄城在大公之间的倾轧斗争里毁灭你也是一样。”
尼寇莱看着泰尔斯的眼神越来越不爽。
“我不想再跟你废话了。”
他对着鲜血庭院的方向努了努嘴：“现在立刻滚回你的……”
可是泰尔斯却突然抬起头来！
“可这还远远没有结束。”
突然提高的音量让尼寇莱略略吃惊。
但让他的脸色更难看的是泰尔斯之后的话：
“我跟伦巴我们在散会之后聊了一会儿。”
泰尔斯冷冰冰地道：“我看得出来他不满足于目前的利益他想要更多也也需要更多。”
“只要他还在龙霄城里就绝不甘心止步于一个保持中立的龙霄城。”
“就像六年前那样——他不甘心止步于一个死掉的努恩王。”
王子异常严肃地看着陨星者：
“所以你清楚女大公清楚龙霄城目前正处在怎样的困境里吗？”
“你知道他下一步要做什么吗？”泰尔斯继续凝重地道：“而我现在就要再去跟那位可怕的国王谈谈努力说服他：暂时到此为止。”
陨星者沉默了一会儿眉头皱得更深了。
“他还想要什么？”他轻声道。
泰尔斯耸了耸肩回想了一下那位国王的手段只觉得一阵头疼。
“很显然他对于我把黑沙领的威胁扣下不让女大公知晓感到很不满意”王子低下头颇为沉闷：“我想他更愿意直接面见女大公把筹码和威胁都都摆在她的面前从而把塞尔玛变成他的傀儡。”
尼寇莱没有说话但他本就吓人的脸色更显苍白。
泰尔斯抬起头目光灼灼：
“而我要去说服他没必要再逼着沃尔顿家族站队没必要再去暗中联络龙霄城蠢蠢欲动的封臣们没必要贪得无厌地从龙霄城身上再撕下一块肉来。”
“我要去说服他女大公的在位与他的利益并不相冲。”
“我要去说服他有需要时不妨给龙枪家族一些支持。”
“我要去说服他龙霄城在这几年里不是他的威胁。”
泰尔斯每说一句话尼寇莱的面色就难看一分。
“我更要去说服他把交涉停留在我这里无需再去找无辜的塞尔玛再把那件事情残忍而无情摊开在她面前威逼利诱她做出选择！”
“现在瑟瑞·尼寇莱守护着龙霄城的陨星者你可以放我现在去找伦巴”泰尔斯仰起头向前一步眼神犀利地直视尼寇莱几乎要贴上对方：
“或者想尽办法拖延日程给我找麻烦……然后等他再次亲自来找塞尔玛。”
“来找龙霄城。”
王子说完了话。
空气回复静谧。
尼寇莱望着泰尔斯的眼神则越来越冷。
马厩的雨棚下陨星者和泰尔斯默默地对视着。
其他人无论星辰的随侍还是北地人的护卫都安静地等待着他们交涉的结果。
气氛紧张。
直到尼寇莱嗤笑了一声摇了摇头。
随着他的笑容几乎要到达冰点的空气仿佛温暖了不少。
“你知道你得感谢里斯班伯爵”尼寇莱淡淡地道：“即使你引来了伦巴几乎毁掉了听政日但他看上去仍然相信你对龙霄城没有恶意。”
泰尔斯微微一怔。
里斯班？
陨星者继续道：“即使你还污蔑他说他暗中勾连红女巫和伦巴出卖龙霄城。”
泰尔斯缓缓舒出一口气：“是么。”
“还有你还得感谢她”尼寇莱叹了一口气：
“我想她也是里斯班相信你的理由之一。”
在泰尔斯挑起眉毛的瞬间尼寇莱转过头看向另一个方向。
顺着他的眼神泰尔斯怔住了。
远处在护卫和女仆的陪同下龙霄城女大公正默默地站在西垂的阳光中眼神复杂地看着这边。
金色的光线洒满少女的全身让她看上去更加耀眼。
泰尔斯不由得深深叹息。
“她在等你”尼寇莱转身远去临走时带着深意的眼神在他的身上绕了个来回：“道别时别太拖了注意分寸。”
看着尼寇莱的背影泰尔斯闭上眼睛复杂的情绪漫上心头。
下一刻他倏然睁眼果断地迈出步子走向女大公。
塞尔玛表情沉静她也缓缓步上前来金克丝女官跟在她的身后。
王子和女大公终于再次面对彼此。
泰尔斯挤出一个笑容对女官点点头：“谢谢您了金克丝女士。”
但面对这句话背后隐藏的逐客含义金克丝女士却纹丝不动依旧冷冷地盯着他不言不语。
直到塞尔玛勉强地对她笑笑点了点头。
宫廷女官几乎冻僵的脸色这才微微一动她对女大公行了一个标准的礼节恭谨地转身离去。
“哪怕这个时候了她还是看我不顺眼呢”泰尔斯很不自然地挠挠头：“真伤心。”
显然他烂透了的开场白没能起到应有的效果。
塞尔玛依旧定定地盯着他夹鼻眼镜后的莫名情绪让泰尔斯颇为不安。
“所以你这就要去黑沙领了？”
她问得很直接。
泰尔斯吐出一口气避开对方的视线点了点头：“是啊早点适应。”
但此刻的塞尔玛似乎很坦然：“你也没有想到是么？”
泰尔斯略带疑惑地抬起眼神。
“我后来又想了想。”
“你说要我选择最适合女大公的那条路你来解决剩下的问题。”
“查曼·伦巴”只见女大公一脸平静：“他应该就是你‘剩下的问题’的解决手段也是最后也是最坏的一张底牌是吧。”
泰尔斯没有说话他从鼻子里呼出一口气点了点头。
女大公的脸色有些黯然。
“如果一切顺利如果我选择不那么倔强选择罔顾你的生死冷静地取得封臣的支持……”
“如果龙霄城能顺利地出兵如果我们能结成对抗国王的同盟……”她的声音有些微的颤抖：“那你就不会去找伦巴也不至于出卖伊恩更不至于把自己卖给黑沙领了吧。”
塞尔玛似乎想要露出微笑但却最终失败了。
“你知道在你发言支持伦巴的那一刻我有些不认识你了。”
泰尔斯欲言又止。
“所以就像六年前那样”女大公转过头不再在这个话题上纠缠：“还是为了拯救我你冒险走了最后一步。”
泰尔斯只能合上眼睛：“你不该那么固执的塞尔玛没必要为了一个人质……”
“把自己置于众叛亲离的险境。”
女大公倏然抬起头眼神坚决似乎想要争辩什么：“但你不是一个人质泰尔斯。”
“不管别人怎么想……”