“所以我才在这里。”
大厅里沉默了一瞬间所有人都把目光看向最前方的那六位伯爵。
但伊恩得到的回答却并不是那么积极。
林纳伯爵冷冷开口：“那就去找国王吧也许你们给了国王他想要的东西自由同盟就会乖乖低头了。”
伊恩微微皱眉。
“少来打扰龙霄城”柯特森冷哼道：“这不是我们的战争至少不是现在。”
泰尔斯皱起眉头：他们都看得明白。
他们只是……
里斯班伯爵适时地开口了：“但这就是我们的战争不能逃避。”
积威数十年的前首相大人让所有人都凝重地看向了他。
只听里斯班重重地道：“二十年前龙霄城用鲜血回应了自由同盟的反叛这是龙枪家族的光荣过去是先王努恩威严的证明——我们就是埃克斯特的领军者责无旁贷。”
纳吉尔伯爵看着凛然开口的里斯班不禁眯起眼睛。
老朋友。
“何况事关沃尔顿家族的尊严以及天生之王的荣誉”里斯班寒声道：“当西方再次生变沃尔顿家族不能对之坐视不理。”
“别忘了我们是北地人。”
“更是龙霄城的北地人！”
“我们从不逃避！因为我们重视荣誉多于生命和利益！”
大厅里沉默下来。
泰尔斯用余光看见伊恩不以为然地轻嗤了一声。
压力满载的塞尔玛终于泛出了笑容她感激地看着里斯班。
“说得对夏尔我们有必要像二十年前一样出兵西部重振龙霄城的赫赫威名”女大公像是松了一口气：“至于查曼王的……”
就在此时。
“当然！”
里斯班伯爵的对面女大公右手第一位的纳吉尔伯爵开口了。
“我们当然愿意为埃克斯特的荣辱为您的荣誉出战女士。”
他苍老的声音无损他的威严一瞬间甚至让泰尔斯想起那位曾经的天升之王。
纳吉尔像一位资深的长者循循善诱地道：“可是作为深受先王恩情也效忠沃尔顿家族的封臣我有责任也有义务提醒您：多想一步。”
塞尔玛绷紧了脸色。
泰尔斯捏紧拳头不祥的预感袭上心头。
“循着父祖的足迹出兵西方也许确实能让人称赞您甚至传为美谈。”
“但出战之后当我们赢得胜利重新把自由同盟的城墙拆掉之后呢？”只听纳吉尔环视全场轻声道：“我们龙霄城也不过就是一个在祈远城和黑沙领之间来回摆荡受人利用的棋子罢了。”
伊恩挑了挑眉毛。
塞尔玛脸色一紧有些焦急她正要开口：“可是……”
“是的也许您保护了龙霄城的尊严让人称赞一句‘还算不赖’”纳吉尔不紧不慢地打断了他的封君：“但龙霄城真正能得到的又是什么呢？”
满厅的贵族们都沉静地听着他的话。
特别是其他五位伯爵——里斯班尤其脸色难看。
纳吉尔继续道：“重新号令埃克斯特的权力？”
“还是祈远城送来的战利珠宝？”
“抑或是来自黑沙领的一张国王嘉奖状？”
他的声音回响在大厅里。
纳吉尔双目如电地注视着女大公。
塞尔玛咬了咬下唇求助般地看了泰尔斯一眼。
但泰尔斯在这一刻无能为力。
“二十年前我的祖父就是这么做的他收获了……”女大公有些慌张。
她又被打断了。
“那时他是国王您的祖父努恩和我们都代表着整个埃克斯特”纳吉尔慢吞吞地道：“现在？”
只见纳吉尔长叹了一声在所有人凝重的眼神中颤巍巍地站起看向女大公身后的戮魂枪。
眼神充满沉痛而怀念。
“现在已经不是二十年前了女士。”
他的语气轻描淡写却带着难以忽视的悲哀：“龙霄城也早就没有国王了。”
那一刻泰尔斯重新打量起这位年老的伯爵心中警讯不断。
他预感到了对话的走向。
糟糕。
这家伙……
绝对是位不输给里斯班的狠角色！
“我们已经吃尽了外人带来的苦头”纳吉尔回过头声音变得冷漠：“何必再为人前卒去趟这趟浑水？”
大厅里响起不少人的窃窃私语。
女大公则不知所措。
“吃尽了苦头？老朋友”里斯班死死盯着纳吉尔：“你这是什么意思？”
接过他话头的人是林纳伯爵。
“他说得还不够明白吗”林纳的诛心之言一如既往：“六年前新国王连带着四位大公一起几乎是强令着确定了龙霄城的归属埃克斯特有史以来的第一位女大公。”
所有人的目光聚集到一个座位上。
那里塞尔玛的脸色越见苍白。
纳泽尔摇了摇头。
“我没有不敬的意思女士”他对着座位上的少女露出一个满怀歉意的微笑语气里有着失望：“但我们不再是那个强大的龙霄城了。”
“六年里封臣士气低落军心涣散贵族一盘散沙难以团结。”
“而像是黑沙领和祈远城这样的对手现在都能大摇大摆地走进城里来刺探我们在英灵宫里侮辱我们。”
伊恩正要说点什么却被泰尔斯一把扣住肩膀。
“不”王子皱起眉头：“还不是时候。”
纳泽尔伯爵扣紧双手表情凝重：“从那一天起整个埃克斯特都把我们看扁了：一个女孩坐在大公宝座上跟我们一起无力地看着经历了灾祸、王薨、外军肆虐之后破败凄凉的龙霄城。”
女大公死死咬着嘴唇一言不发。
他的对面里斯班的目光之利几乎能放出闪电。
“您要我们出兵维护沃尔顿的尊严重振龙霄城的声威来重新赢得我们在埃克斯特的一席之地当然可以。”
“也必须如此”纳泽尔点了点头重新恢复了恭敬和淡然：“但您也许忽视了我们所面临的更大的危机也忽视了真正重振声威稳固龙霄城的办法。”
“你在说什么？”承受着满厅的目光女大公艰难地开口：“真正的方法？”
纳泽尔摇了摇头并不言语。
“我想伯爵他是在说……六年了在他人看来龙霄城的大公是个年幼而弱小的孤女既无丈夫也无子嗣沃尔顿家族摇摇欲坠……”柯特森不无讽刺地开口道：“就连我们龙霄城的封臣自己都觉得我们已如西山落日……”
大厅里的气氛越来越让人难受。
泰尔斯看着台上无力蠕动着嘴唇的塞尔玛就像案板上无力挣扎的鱼。
他的牙齿越咬越紧。
“你们在指责我？”塞尔玛艰难地开口。
啪。
纳泽尔拍响了双手。
“不我们关心您在乎您女士。”
纳泽尔用温和的语气道：“正如我们热爱龙霄城效忠先王陛下。”
“因此我们需要您变得强大起来。”
“龙霄城不能再在虚弱与动荡里空耗而我也厌倦了跟夏尔无休无止的对抗我们曾经是生死相托的朋友现在却为了您的事情闹得彼此为敌。”
纳泽尔跟里斯班对视了一眼。
双方都看到了对方眼中对彼此的忌惮。
以及失望。
“你纳泽尔伯爵你是说……”
女大公的话有些断断续续她低着头手臂紧紧地按在座椅上。
“是的女士”纳泽尔转过身不紧不慢仿佛一位最称职的顾问冷静而理性地建议道：“我认为您需要一位丈夫。”
“为了龙霄城。”
(本章完)