“你印象中的魔法是什么？”
“用威力强大的火球把草地轰击成白地？用迷幻人心的术法行骗人间追逐权力？用闹市杂耍般的伎俩赢得愚蠢贵族们的欢呼与敬仰？用旁人看来无比强大的神秘装点自己的地位和门面？还是在一次次的战斗和厮杀中消灭你的敌人带来可笑的快感与满足？”
泰尔斯若有所思地低下头。
但他的内心已经是一片震颤。
魔法。
魔法？
魔法到底是……
“你知道很久以前我总觉得法师们都是拥有强大力量的人随手挥出一个火球”王子有些出神地感慨道：“或者钻在塔里不出门研究一种可以毁灭世界的咒语或者执着地追求真理的那种老学究……但是你现在告诉我……”
艾希达重新靠上他的椅背冷哼一声。
“的确灵魂塔的魔法体系是魔法史上最大的异端一开始根本不为其他法师所承认：他们耻笑我们是‘讲法师’我们则反诘他们不过是‘戏法匠’。”
“比如炼金之塔就顽固地认为魔法是深研人类与自然的关系并将后者的资源存为己用——他们有这样的思想并不奇怪毕竟人称‘战争塔’的炼金之塔就是在人类与古兽人的战争中崛起以杀伤和实用起家以生存和胜利为凭——很接近你所说的那种丢火球和专研咒语的法师。”
“但我们不一样”魔能师的语气里尽是严肃和谨慎：“灵魂之塔的理念最终反过来震撼了整个魔法史连苦修者和炼金师们都深受影响。”
泰尔斯皱起眉头：“你是说……”
“如果魔法不能在满足自己的温饱和欲望之外再供世界一些意义再予未来一些可能再给人类一些价值……”艾希达转过头眯起眼睛明明面容平静却又让人压力十足。
“那我们费尽心力地集结法师总结计算专研不辍前仆后继地传承魔法的种子与理念在质疑与诘难中不断追求更进一步……这些事情还有什么意义？”
“若果魔法只是单纯沦为使用者的奴隶变成自私自利的工具与炫耀地位的本钱作为赢取尊严的外衣和实现欲求的资本作为法师遗世独立并自诩超然的借口”艾希达的表情依旧很僵硬但泰尔斯却莫名地感受到他的面容后隐藏着更深的一层情绪：“那法师的存在又与争权夺利的王公贵族但求温饱的农夫猎户杀敌立功的沙场战士一心求利的商贾匠人和故作高深的隐士有什么区别？”
“那身为法师的我们追逐真理与正确又有什么必要又是为了什么？”
“为了活下去？为了活得更好？为了活得更爽？为了活给别人看？为了变得更加聪明强大然后让无数比你愚蠢弱小的人趴在地上惊叹你的功绩膜拜你的地位吗？”
“不泰尔斯”艾希达缓缓地咬字出声：“那绝不是法师至少不是我们认可的法师而是在仅有的遮羞布上写着‘魔法’一词的蠹虫而已。”
泰尔斯深思着对方的话不禁入了神：“这也是魔能师课程的一部分吗？”
艾希达郑重其事地点点头：“当然而且至关重要。”
“别让既有的框架禁锢了自己泰尔斯放飞你的思维。”
泰尔斯呆呆地望着他。
魔能师缓缓地叹出一口气——泰尔斯简直都要忘记他还能呼吸的事实了：“还记得我所说过的吗？灵魂之塔里万法之座的理念中魔法是一种选择而非单调的工具或手段法师则是一种认同而非俗气的地位或身份。”
“而这就是当年我的选择和我的认同”艾希达平视着他的双目：“也是我的魔法。”
艾希达沉默下来。
但泰尔斯却沉浸在震撼人心的对话里久久不能归来。
“萨克恩先生灵魂之塔到底是个什么样的地方呢？”他梦呓般地问道。
艾希达顿了一下。
三秒后魔能师缓缓地握起双手。
“灵魂之塔”艾希达十分缓慢地开口语音低沉仿佛喉咙后隔了一层砂纸：“法师的圣地学徒的希望魔法的未来无数的思想和理念在那里激烈地碰撞。”
“我们以为的真理在一次次的讲座与讨论中洗刷磨练无数志同道合的同侪在彼此的争论中步步前行。”
“每一天都是新的一天因为总有新的事物在等着你总有新人在未来因为总有旧的事物被抛下总有旧人落…”
那个瞬间艾希达像是想起了什么他不再说话而是垂首望着棋盘。
就像触犯了什么禁忌一样。
他的脸色黯淡下来目光中的蓝光渐渐消失。
泰尔斯注意到了老师的表情和异常他明智地不再追问。
每个人都有自己的故事。
但并非谁都愿意倾诉。
更何况……
“听你这么说好想亲眼去看看啊”泰尔斯叹息道：“似乎灵魂之塔是很伟大也很美好的地方呢。”
艾希达突然抬起头
“当然不是”这一次魔能师的语气变得格外阴冷“即使是灵魂塔也自有它的龌蹉和黑暗丑陋与妥协。”
“说到底法师也不过是人类而已。”
“记着泰尔斯一个组织一个地方一个团体只要它是由人组成的”魔能师紧紧盯着泰尔斯：“那就永远没有那么美好。”
“就如同你身处的这个漩涡这个游戏里一样。”
王子挑了挑眉有些尴尬：“啊？”
但艾希达没有理会他只是转头看向包厢之外。
“或许这就是人类的极限了。”
泰尔斯发誓在最后一个词的后面他听见了魔能师一声微不可察的叹息。
夕阳下的这幅画面里魔能师的面容依旧俊俏却凭空多了一些平常没有的线条。
像是画师多画了几笔。
“下课。”
艾希达望着下沉的夕阳轻声道。
下一秒在泰尔斯甚至还来不及表现出愕然的时间里魔能师的身影就淡去了。
“唉”泰尔斯看着空了的座位和再一次将军的棋盘无奈地叹息：“又是这样。”
于是又一次泰尔斯结束了出外下棋的一天在贾斯汀和怀亚等人的陪同下意兴阑珊地准备回程。
今天收获的惊讶已经够多了。
也许他不该再给自己添加负担鉴于龙霄城里的诡谲……
嗯？
泰尔斯奇怪地抬起头看向前方的骚动。
“这是怎么回事？”前白刃卫队的副指挥官贾斯汀勋爵越过王子怒意难遏地看着眼前的情况。
棋牌室的门口几十个大公亲卫的战士们都冷冷地按住武器与从隔壁小巷而来的十几名陌生士兵紧张地对峙。
那些士兵明显不是龙霄城人杀气腾腾毫不示弱。
他们的身后是一架棕黑色的封闭马车。
怀亚和罗尔夫则面面相觑不明所以。
泰尔斯皱起眉头看清了那些陌生士兵的领头人——那是一个寸头圆脸的女战士。
“泰尔斯王子我代表黑沙领。向您发出会谈的邀约”现任白刃卫队的副指挥官表情疏离的克罗艾希·迈尔克女勋爵向着身后那架黑沙领士兵护卫下的马车挥出手臂冷冷地开口：
“坎比达子爵正在马车上他邀请您移步上车给他几分钟的会谈时间。”
泰尔斯微微一愣。
怎么……
“会谈？现在？”
泰尔斯心中泛起疑惑和警戒：“坎比达要跟我说什么？”