“他？闵迪思三世？”罗尼大公啼笑皆非地摇摇头：“他就是你所说的威胁？”
“一个死了百多年的温顺国王？”
伦巴冷冷地看着罗尼大公。
他的眼神让后者很不舒服。
莱科大公重新在棕黑色的长方桌旁坐下特意咳嗽了一声。
几秒钟后伦巴终于侧过头。
“大部分人包括你们也许都觉得他功绩平平甚至有些懦弱”黑沙大公轻哼一声：“别担心小时候的我也是这么想的。”
他眼神一冷：“闵迪思·璨星三世。”
一直看着伦巴的特卢迪达不由得微微一惊。
那个眼神……
“跟他有什么关系？”奥勒修发出疑问。
伦巴深吸一口气看向奥勒修。
“你们了解他吗？这位所谓的‘贤君’？”黑沙大公淡淡地反问。
几位大公几乎同时皱眉。
“很久以前听科斯塔学士提过并不很多”罗尼眯起眼睛回忆着过去的书房岁月：“但我听说他没干过什么大事。”
伦巴眼神一动随即冷哼一声：“没干什么大事？”
“对他没什么印象据说靠着各种外交手段拖过了第四次大陆战争”罗尼淡淡地回答道：“无所作为的国王就算放在星辰也不多见。”
伦巴表情不变。
“听说他是个软弱的国王对封臣们处处妥协”特卢迪达搓动着自己的下巴若有所思：“比如所谓的高等贵族议会还有国是会议都是他留下的把复兴宫变成闹哄哄的市集既降低了效率又有碍观瞻。”
“就这些？”伦巴挑起眉毛：“没了？”
“他拔擢了一大批人来管理自己的领地尤其喜欢从低级贵族中任用官吏”莱科大公思考着什么：“甚至为此作了详细的规定从而得罪了不少世袭官职的大封臣。”
奥勒修在一旁皱眉接话：“父亲以他作例子警告过我们要小心商人听说闵迪思三世向商人们借钱以支付财政甚至不得不签发特许经营状来充债所以贵族们都背后嘲笑他是商人的‘奴仆国王’。”
伦巴长长地叹了一口气。
“这就是你们印象中的‘贤君’？”
大公们反应各异：特卢迪达耸了耸肩罗尼依旧冷着脸奥勒修则脸露疑问。
唯有莱科大公一对浑浊的眼睛里焕发出奇异而特殊的情绪。
“十二年前的那个俘虏乌拉德告诉我”伦巴垂下眼皮似乎在感叹：“他从前是北境的一个小小税吏在战时被征召为监粮官平时是小小的税吏战时则负责运输辎重在星辰南方和中央的军队里尤其常见。”
伦巴猛地睁眼。
“但税吏也好监粮官也好这些职位都需要通过‘考核’才能得到税吏必须精通算数明辨账目。”
在诸位大公惊疑不定的脸色前黑沙大公的话语仍在继续语气沧桑：“即使是高贵之人通不过这样的考核就没有资格担任官吏。”
“你说什么？”
特卢迪达颇有些疑惑地开口：“考核？”
伦巴点了点头。
“很陌生对么？”黑沙大公寒声道：“我敢打赌除了童年时在书房里因为背不出某条家族格言而受罚你们这一生不会再听见这个词了。”
几位大公都微微一怔。
“但这就是星辰人军队里的监粮官”伦巴深吸一口气眼里泛出忌惮和凝重：“不仅如此。”
“他们的军官队伍里还有军法官、文书官、后勤官、医官……太多了我记不清”那个瞬间伦巴的表情变得很难看似乎想起了什么不好的往事：“不打仗的时候他们都是拥有固定工作的职业官吏经历了特定考核军法官必须熟读法例和明辨是非文书官要精通流程和识别讯息后勤官则对各种物资了若指掌……”
特卢迪达打断了他。
“我知道你在说什么了”再造塔大公转动着眼球眉毛轻挑：“你是说星辉军团的中坚军官都是由这些认字、有识的人组成的？所以他们才能如此之快地重整旗鼓……”
“狗屁”伦巴毫不客气地回敬了他一句把特卢迪达大公剩下的话噎在嗓子里：“我们埃克斯特的军官大部分也都是贵族认字计数甚至会读诗有的还能背诵一两句神殿里的经文。”
“但当他们被派往军队去带领那群乡下征召兵的时候他们能做什么？”
莱科大公轻轻地敲了敲方桌与伦巴隔着桌子对望。
“所以你在说的是”老大公轻声道：“星辉军团不灭的关键是这些毫不起眼的小小官吏？”
伦巴扫了一眼其他三位大公。
“我记得我的叔叔卡斯兰小的时候经常听他吹嘘白刃卫队有多么全能严格而残酷的训练让他们能充任从敢死队、信使、后勤、斥候到监刑人等几乎每一个职位。”
“世所罕见的精锐。”
黑沙大公随即话锋一转：