大殿角落里，一名样貌清秀的宫廷女官突然上前一步，低眉垂首，恭恭敬敬地施礼道，“下官或许知晓顺丰速递朱掌柜的下落。”
“哦？”
李炎动作一滞，猛地转头看她，“你叫什么？”
“下官宋婉儿。”
女官的声音又轻又柔，甚是动听，“在宫中负责采购，因而与顺丰速递多有往来。”
“好，很好！”
眼见这位名叫宋婉儿的女官生得样貌不俗，李炎眼睛一亮，语气不禁温柔了几分，“你知道些什么，速速道来，若是能够捉住十三娘，朕重重有赏！”
“谢陛下！”
宋婉儿再次跨出两步，轻声细语道，“十天前下官前往顺丰速递之时，曾无意间听朱掌柜提起，说是要带着手下人离开帝都，去往……”
也不知是不是紧张过度，她的嗓音竟是越来越轻，说到最后简直犹如蚊蝇一般，根本无法听见。
“她要去哪里？”李炎凝神倾听，却依旧无法分辨宋婉儿在说些什么，不禁皱了皱眉头，厉声喝道，“靠近点说，大声点！”
“是。”
宋婉儿依言前行，很快便来到通往龙椅的台阶前，一边低头作揖，一边小声说道，“朱掌柜说是要前往……”
然而这最后几个字，却依旧含含糊糊，令人无法分辨。
“去哪儿？”
李炎登时大感不耐，不由自主地靠近了过去，“再大声点。”
“朱掌柜说……”
宋婉儿话到中途，猛然抬起螓首，秀气的双眸中射出凌厉寒光，“让你去死！”
两根细若发丝的银针自她袖口疾射而出，以迅雷不及掩耳之势，朝着李炎狠狠射了过去，速度之快，几乎无法用肉眼捕捉。
吾命休矣！
望着眼前闪耀的银光，李炎惊得魂飞魄散，一颗心几乎要从嘴里跳出来，面对如此迅疾的偷袭，根本就来不及做出任何闪避动作。
成了！
眼见计谋得逞，宋婉儿嘴角微微上扬，眸中闪过一丝得色。
然而，她脸上的笑容还来不及绽放，便瞬间凝固。
只见那两根银针堪堪就要击中李炎，却突然被黑色火焰包裹住，猛烈地燃烧起来，竟然在须臾间化作飞灰，四散飘落，洒了一地。
不好！
宋婉儿面色一变，咬了咬细密的银牙，纤纤玉手伸入怀中，掏出一柄寒光闪闪的匕首，随即足尖点地，娇躯纵身而起，朝着李炎当胸刺了过去。
“哐当！”
然而，她才刚刚跃起，便觉四肢一软，仿佛被一股看不见的力量笼罩在身上，整个人瞬间呈自由落体状，“砰”地一声掉落在地，手中的匕首飞出很远，与台阶碰撞，发出一道清脆的金铁撞击之声。
“多、多谢龙王！”
大难不死，李炎惊魂未定，连连拍打着胸膛，过了好半晌才意识到自己被鬼魈所救，赶忙回头致谢道。
不知为何，他竟然称呼鬼魈为“龙王”。
“嗯。”
对于皇帝表达出来的善意，鬼魈却只是回了一声鼻音，显得十分高冷。
就这么短短片刻，两名金甲卫已经抢了上来，一人抓住宋婉儿一条胳膊掰到身后，将她牢牢控制住，丝毫不给其反抗的机会。
“好个狗胆包天的贱人！”
李炎渐渐平静下来，狠狠瞪视着这名女刺客，只觉怒从心头起，恶向胆边生，一跃而下，右掌“啪”地一声，狠狠扇在她吹弹可破的柔嫩脸颊上，“快说，是谁指使你来行刺朕的？”
“你这样的人，也配当皇帝？”
宋婉儿倔强地昂起头颅，“呸”地一声，朝他脸上吐了一口唾沫，“是天下百姓让我来的！”
“臭娘们，就凭你也配代表天下百姓？”
李炎侧身闪过唾液，气极而笑道，“朕才是大乾天子，朕才是李氏正统，除了我，谁有资格坐这个位子？”
“你心胸狭隘，无才无德，不及女皇陛下之万一！”宋婉儿对着他怒目而视道，“要杀要剐，悉听尊便，我死了，还会有千千万万个宋婉儿等着取你狗命！”
“原来是三丫头的人！”李炎冷笑一声道，“想死？哪有这么容易，看你生得这副骚样，想必很讨男人喜欢。”
“恶、恶贼，你、你想怎么样？”宋婉儿脸色一变，心中莫名发寒。
“来人，将她废去修为，打断手脚，再剥光了丢到城门外！”李炎笑得愈发狰狞，“旁边竖块牌子，一个银元玩一次，玩死为止！”
“你不是人，你是魔鬼！”
宋婉儿惊得玉容失色，樱桃小口中发出撕心裂肺的尖叫声，“杀了我！杀了我！”
望着如同烂泥一般，被两名金甲卫拖出大殿的宋婉儿，在场诸人无不感到脊背发凉，心胆俱寒，一个个噤若寒蝉，连大气都不敢喘一口。
此刻的李炎就如同来一头来自地狱的恶魔，残暴、冷酷、恶毒，却又无可匹敌，令人完全生不出抵抗的心思。
“找，给朕狠狠地找！”
处理完宋婉儿，李炎凝视着文武百官，眼中闪过一丝暴虐之色，咬牙切齿地吼道，“就算挖地三尺，也要把这些逆贼统统都找出来！”