汉国把汉中三郡丢失之后消息传递也更加困难。北面走东三郡、汉中的那条路线魏军查得很严；现在汉国的女干细只能绕行荆豫从东面循大江回来。
司马师求助于东吴的石苞接应将心腹蔡弘安排去了武昌。派往魏国的女干细要先到吴国中转、然后由蔡弘送信到成都。
姜维在皇宫议事时声称「还在等消息」便是指蔡弘的消息。
其实像是洛阳中军出征这样的大事要打探起来十分容易动静很大、连洛阳市井百姓应该都能知道。问题主要是传递消息的时间太久！
因此姜维没能及时确定曹军的企图只能率重兵向剑阁增援。汉国朝廷同时调集了成都、绵竹等地的兵马北上影响农忙秋收、已是难以避免。
这次姜维的主张不算错但预判显然出了差错！
剑阁等西面三路、曹军无法突破基本只是对峙。但东面米仓道、间道的汉军没有得到增援兵力太少很快就遭遇了强攻。
八月初米仓道南段的巴西郡汉昌（巴中）首先被围攻。
米仓道虽然崎岖难行但是曹军胡奋部、走南郑直接南下路程不算远遂以大股人马压境。汉军守将柳隐兵力不足完全无力反击、只能闭门困守汉昌四面人口被劫走甚众！以至于西面的阆中等地军民也十分恐慌。
随后是东路不曹水上的宣汉城。这一路曹魏人马的将领是马隆走汉中南乡（西乡县）出发距离稍远十余日后才走间道进逼宣汉。
这个马隆以前名不经传但是在汉中之战时的表现、让姜维发怒骂过娘。当时姜维预先部署了奇兵走湑水小路去骆谷断曹军粮道结果奇兵反被马隆伏击、惨遭大败。
而此次在宣汉对付马隆的人、则是罗宪。罗宪是荆州派士人的后裔师从益州名士谯周主要是个文人！
但罗宪显然并不惧怕马隆反而认为间道难行大军、曹军不足为惧。他并未打算死守城池而是在东北方向找到了一处伏击点准备反杀马隆打他个措手不及。
罗宪找准了地方却并不急于调兵。只等曹军快到了他才选了个月光明亮的晴天晚上连夜派兵去山林后面。以此避开曹军事先探路的斥候。
曹军远道而来必定会沿着河流进军而此地正是沿河去宣汉县的必经之路！
巴郡士人杨宗之前正好告假在家闻讯便来投罗宪也跟着罗宪来宣汉御敌了。杨宗同样是个文士眼下正在设伏的山林之中。
汉军人马都在山后杨宗则带着随从到了山顶观望远处的情形。蜿蜒的卜曹水就在对面山水之间隐约可见一条土路、在荒草丛生中延伸。
循着土路往远处看去起伏的山丘之间空中尘埃弥漫。
「来了来了！」旁边有人沉声道。
随即便有士卒把弩从背上取下来了放在了手边。杨宗却道：「别急等贼军靠得更近一些！」
因为军队行军的时候通常不会全部披甲尤其是在山路上跋涉；忽然遇到伏击披甲需要时间。汉军在越近的距离上发起攻击厮杀时越会占据优势！
不料众人等了好一会仍然只见黄土烟尘笼罩在半空隐约能听到马蹄声却不见人来。
杨宗暗觉蹊跷便立刻派出随从前去东北边的山上叫那里的斥候朝烟尘弥漫的方向过去、看看情况。
良久之后斥候爬到这边的山林上来了气喘吁吁地说道：「贼军马兵后面拖着树枝在路上来回跑满山谷都是土！」
旁边的士卒一脸茫然不知道曹军在做什么。但杨宗马上就回过神来骂道：「中计了！」
……同样明白中计
的人还有宣汉城墙上的汉军主将罗宪。
斥候已经报上城来曹军马隆部从正北方向来了。但罗宪无须再听禀报他站在城上便已经看见了远远的山丘之间、出现了大量人马旗帜！
身边的部将眺望着远处的阵仗脱口道：「不好我们的人都在东边城中只有数百人如何守得住城？」