皓月的脸色有些变,不过没说什么,小心地端了下去。我看着她的背影,心中有些不是滋味。
这时,宫门那儿远远传来小福子的声音:“小桂子,你怎么来了?找小荣子么?”
“我有事想求见皇后娘娘。”一个陌生的声音,想必就是小桂子了。
“娘娘用晚膳呢。再说,娘娘是你随便见的么?”小福子有些硬气地说着,对方没了声响。
一旁的玉梅看我停了手,忙说:“娘娘,这小桂子是打更的太监,鲁莽惊了娘娘,奴婢这就让他走。”
我摆摆手:“他经常来找小荣子么?”
“是啊,他是小荣子的弟弟。”
我心中一惊,慢慢说道:“让他进来吧。”
芙蓉纱乌木屏外,小桂子跪在那里。
我缓缓道:“你有何事要见本宫?”
小桂子没有说话,低着头偷偷四下看了看。
我心中明了:“玉梅,你们先下去吧。”
看着玉梅她们出了门,小桂子匍匐上前几步,带着哭腔说道:“娘娘,小荣子没了。”
我大惊,站起身来,问道:“你说什么?”
“小荣子没了!”小桂子已哭出声来。
我颓然跌坐下,怎就没了?我深吸了几口气,努力让自己平静下来。
“起来说话。到底是怎么回事?”
小桂子听了我的话起身。虽然隔着纱屏,可是看到他我还是愣了一下,这张脸,分明和小荣子一模一样。
“娘娘,奴才是小荣子的亲弟弟。”小桂子带着哭腔说:“今儿个午饭后他来找我,神色慌张,说如果他出了什么意外,要我以后好好照顾爹娘,说完就要走。我拉住他,问是怎么回事。开始他不肯说,后来说是您和皓月姑娘对他有恩,现在你们有了危险,他要报答。”
我不由抓紧了衣襟,心中像压了千斤石般沉重。
什么恩?我知道小荣子家人丁多生活不易,只不过是每月给他多些的银两,再有也就是告诉他,若家中遇到什么难事,可以去找我大哥。
只不过是这简单的事,能称做什么恩么?
小桂子接着说道:“我一再追问,他才说是柳妃娘娘冒领了您的东西,皓月姑娘为您悄悄拿了回来,可如今有可能被柳妃发现,他他就又拿了那簪子想送回去,免得柳妃娘娘猜到皓月,再牵连到您。
小桂子这时已是泣不成声。我的眼睛也有些酸胀,用苏绣的细白手帕按了按眼角。
“皓月他们拿回来就拿回来了,一旦有事本宫自会应对。他怎么就做这种傻事呢?”
“娘娘,小荣子他知道您不想和那些妃子争什么,虽然您能保他和皓月姑娘,可是那样事情就弄大了,这也不是您想看到的。”
“也许,小荣子送回去就会没事了。”
我想安慰小桂子一下,可是他却又失声痛哭起来:“后来,我让小荣子穿了我值更的衣服,告诉他偷偷将簪子放到昭阳宫门口就行了。我不放心就远远地跟在了后面。谁知道小荣子却被昭阳宫的侍卫发现了。柳妃娘娘看到簪子,非说是他偷盗的,二话不说就下令把小荣子活活打死了。”
我咬紧了牙关,感到胸口一阵剧痛,什么都说不出口,悲伤和恐惧笼罩在我周围。这也算是我间接地害死了一个人,还是一个对我如此忠心的人。
“小桂子。”我缓缓说着:“从今日起,你就不是小桂子了,你是我坤宁宫的小荣子。”
我看了一眼跪在地上的小桂子:“本宫会想办法将小荣子厚葬的,你家里有什么难处就尽管开口。还有总有一天,我会还小荣子一个公道的。”
自那日后,不知不觉已过去了一个月。回想起那天晚上,我召集了坤宁宫的所有人,发下严旨,任何人不准说出小桂子的事。
好在这些宫女太监是我一手挑出来的,平日里也从不为难他们,对我很是忠心。他们都没有说什么,默默依了旨。
我又叫来小福子,毕竟那日他能一眼看出是小桂子,我这坤宁宫里倒不怕,但是若是小桂子也就是现在的小荣子出去时,被别人认出就不好了。
灯影晃动,小福子跪在我面前不说话。我轻轻瞥了一眼旁边站着的皓月,她的脸色在烛光下显得苍白无色。
我浮上笑容,唤起小福子:“本宫也没有别的事,就是想知道你是怎么分清楚小荣子哥俩的。”