从颐和宫正殿匆匆跑出来的路上,卫明枝遇上了宫里几个值守的婢女内侍,但这宫里的下人很知进退地躬身垂头回避，叫她没那么难堪。
虽然容妃下手不重,但是她的脸上约莫还是留下了一道浅浅的印子,更别提时值此刻她的眼泪还没全然止干净。
也只得是微低着脑袋、步伐仓促地赶回粹雪斋。
途径颐和宫返回粹雪斋的岔口时，她瞧见了一道灯笼的光，仔细一看才发现那处正站着小饺子、盼夏和无词三人。
“殿下。”
“主子！”
卫明枝不得已放缓脚步，也没再前进——实在是她这时的模样太过狼狈,又不愿被他们瞧见。
还得庆幸天色是漆黑的,尽管盼夏提着灯笼,可灯火太过朦胧,人又隔得远，虽能勉强辨出个身形,却没办法看清楚具体容貌。
候着她的三人见她不动就要上前来，卫明枝绕开他们又闷头往前冲,连无词伸手欲牵住她瞧她异状、都被她抬手给挡开了。
一语不发地跨进粹雪斋寝殿，她回身正要关门,门沿却陡然被一只手扶住。
那只手的力气极大，卫明枝狠狠地使劲可就是没办法把它掰开。
趁这时间,那抵门的手的主人已经借着手里灯笼的光,把她的神色面容给瞧了个明白。
“发生了何事？”发问之人语气沉凝得可怕。
卫明枝掰不动手也打消了关门的念头，索性转过身子背对他，却没回话，强自稳了稳声音道：“盼夏怎么把灯笼给你了？”
身后的人仿佛走了进来,把门阖上，像是没听到她的问题似的，复问一遍：“发生了何事？”
卫明枝双手紧紧攥着，被他问得鼻头更加酸涩，一晚上的委屈积压在心头，心中杂绪万千，到最后她竟没忍住蹲下身把自己蜷了起来，脑袋埋进臂里，再度低低地啜泣出声。
身旁传来灯笼提手被“啪嗒”扔在地上的声响，然后她听到脑袋前很近的地方有人喊她：“殿下。”
这是她从豆蔻年纪起就最喜欢的声音。
好像已经好多好多年了，她甚至都从一个不谙世事、一心只懂得飞蛾扑火、不计较后果的小姑娘长成了如今这个会留心眼、有时还学着暗地里担忧朝事、查人查物的大人。
可在这件事情上怎么一直都没什么长进呢？
适时她的手臂被人不由分说地拿开，哭得泪眼婆娑的整张脸便被挖了出来。
当真是伤心可怜极了，眼睛也红，鼻子也红，纤长的睫毛被泪水糊得湿润不已。
无词眉心微拧，眸里的幽沉心疼之色都要掩不住，也再不追问，只把人紧紧地抱进怀中，听到怀里的姑娘还在抽抽搭搭，他不甚熟练地轻拍她背部给她顺气，嘴里颠来倒去只会说三个字：“别哭了。”
他从来没安慰过人，更别提今日要安慰的还是个他平日放在心尖、连一句重话都舍不得说的姑娘。
可他这样词穷的一番安慰不仅没起什么作用，反倒叫人哭得更伤心厉害。
怀里的人边哭，还边断断续续地挤出一个不完整的句子：“还好……救了你……不然，不然你要是……我们……”挤到这里她像是说不下去了，更好似想到什么特别难过的事情，便闭了口，又继续专心致志地掉起眼泪来。
但无词是何等心思，即刻便把她话里未尽的意思给推摸出来个大概。
他颇有些晃神。
若是，若是最初在这森冷的皇城里，他没遇上他的殿下，若是他就做了一个宦臣，那么他今日所筹谋的一切便只会沦为隔世的泡影，与他再无瓜葛。
到那时，他或许只能认命。
假使有天顾的运气，能在那之后再于宫中遇上她，他兴许还有几分苟且活着的道理。假使运气再好些，她并不介意他的身份，仍然心悦于他，那么——
似乎也没有那么了。无词自嘲地想道。
只要她一日是公主，便一日没有结果。就算是公主甘愿为他舍弃一切心中的羁绊，他又如何舍得？
他所能做的只能、也只会是努力攀上高位、护她周全，待到她兴趣已过、另觅良人之时，目送她嫁做人妇，然后继续护着她；倘若她一直心无所属，他便一直为她清理阻碍。
若真到那一刻，他这个不信鬼神之人，怕是也只能期盼一个虚无缥缈的来世了。
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卫明枝哭累了，窝在无词怀里喘着气。
无词给她擦拭眼泪。
他的动作很轻柔，生恐弄疼她，连她脸上带着清浅指印的地方都没敢动，声音也分外地低：“容妃娘娘因我怪罪殿下了？”
卫明枝把脸埋到他的胸膛前，“不是你的错。”
“殿下。”
他仿似没话可说了，唤她一声就没了下文。双手却把她越抱越紧。