至于大汉名义上“河西四郡”里最西边的两个郡酒泉、敦煌,目前基本上处于无政府状态了。
马腾与那些地区接壤,但完全没有建立起统治,当地汉、羌各自画地自治。敦煌郡更往西的西域长史府,就更是在灵帝没死之前就事实上放弃了汉朝统治。
……
酒过三巡,韩遂就主动提起个事儿:“寿成贤弟,你我去年虽受长安册封,但那也不过是天子的恩德,不是欠李傕、郭汜的人情。后来董越、樊稠倒行逆施,为刘备所杀,听说右扶风的镇守兵马、青壮,累计折损五六万人,长安军控制的军力,一下子少了两三成。
依我之见,那刘备才是救国之人,贤弟以为然否?只可惜我们听说董越被杀时,已是去岁深秋初冬,就算集结兵马,也无法在寒冬之前出兵了,这才作罢——如今又将到秋高马肥时节,杀贼以清君侧,贤弟岂有意乎?”
这种话,就是要酒后才说,因为一旦对方不答应,也可以说是“喝多了胡言乱语别当真”,要是不喝酒直接谈,没点退路不好下台。
马腾当然心中有此意,否则今天他也不会来了。而且历史上跟李傕的交战,也是马腾先动的手,韩遂是去旁观捡便宜的——
当然了,这倒不是说马腾对朝廷就有多忠义了。他要是真得手了,就算不想挟天子,至少也想趁机邀功大大捞个官职封赏,或许会跟历史上的段煨、杨奉、韩暹、董承之辈差不多。
此刻,马腾便假装借着酒劲,拍案说道:“吾欲除贼匡君久矣!恨未得其他义士响应,文约兄既有此意,你我同去——最好约上汉中王。汉中王兵精粮足,当为主力,我等辅翼即可。”
马腾当然也是希望多捞功劳少伤亡、尽量保存实力的。
韩遂却笑了:“贤弟真是敢想啊,还别说,我也一直希望赶上刘备今年也出兵北伐,咱合兵一处,从旁策应。但刘备去年伤亡惨重,听说虽是杀了董越,可当初为了迟滞董越,沿途坚壁清野,破坏不小,我还以为刘备数年之内无力北出了。
但算咱运气好,前两天,我突然听到一些陈仓附近的我军细作传回的消息,说是张济在分兵提防秦岭各处险隘,他们怕是担心刘备趁着秋收时节,修复栈道出来骚扰一下、就地割粮。
而我也看到南边下辨、沓中一带,已经屯驻了数年的南匈奴呼厨泉骑兵,最近也收敛消失了,说不定就是刘备要调动这些南匈奴人来一仗大的——去年只在樊稠被截杀的那一战,才见到过呼厨泉的骑兵调走,如此看来,说不定刘备真要动手。我也是得了消息之后,才请你来喝酒的。”
韩遂当然不知道,张济最近的动作,是贾诩让张济干的,之所以能让韩遂的细作打听到,当然也是张济奉命大张旗鼓、毫不保密。
而呼厨泉的异动,倒不是李素指使,甚至可以说跟李素毫无关系——李素这个时候正在成都打税改暗战呢,根本不知道北线的情况。
所以,是秦岭南侧的鲁肃,在接到张济调动的情报后,跟法正商量了一下,配合施压的,想万一能调动一下敌人。
韩遂的智商当然既远不如贾诩,也远不如鲁肃、法正。所以贾诩和鲁肃互相斗智互相演的时候,对面的正主倒未必全信,旁边的第三方旁观者反而是都信了——这么说也不确切,因为贾诩就是奔着骗韩遂冒进而来的,但鲁肃不是。
马腾听完韩遂的转述,心中颇为振奋:“原来文约兄是早就有好消息了,这才请我共商大事,既如此,复有何疑?咱算好收粮节气,一起进兵右扶风和安定郡!”
韩遂假装仗义地说:“虽如此,此番进兵依然不易。张济主守陈仓,分兵堵住渭南各隘。我军沿陇山渭水河谷进兵,还是会撞在陈仓城下,陷入苦战——五年前,刘备和皇甫嵩、董卓三方合力,在陈仓周边大破我军,贤弟不会忘吧?那一战,咱损失可不小。”
韩遂这话其实不太对,因为当时主要的损失就是韩遂自己,马腾在北线,也没有积极参加那一战,嫡系部队都保留了下来,甚至马腾就是靠着那一仗拉小了跟韩遂的实力差距,变成了两人各掌握三郡之地。
不过既然现在大家是表面兄弟,马腾口头上还是要对韩遂当年的损失表示惋惜的:“沿渭水河谷进兵、遇到陈仓有大军防守时,确实不易啊。”
韩遂眼神一眯,假装很有担当地说:“既如此,这条难的路,还是由我来走,谁让我为兄呢,总不好让贤弟啃硬骨头。我率天水陇西之兵数万,沿渭水河谷穿越陇山,攻打陈仓,吸引张机、贾诩主力。
贤弟可从街亭翻越陇山,进入关中平原,横扫安定郡,再往南略取郿县以东的右扶风。愚兄若能持久包围拖住张济、贾诩在陈仓,贤弟也可伺机直取长安,这泼天大功就让给贤弟了。”
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马腾有些诧异:韩遂怎么可能对我这么好?他不会是情报有误,想让我先孤军深入给他探虚实吧?虽然长安确实很难攻下,太深入就会遭到李傕郭汜的主力攻打,但咱武威军多是骑兵,如果只以骑兵深入……试探性劫掠财富钱粮就走,李傕郭汜总不会追到陇山、断街亭归路吧?
这个买卖似乎能做……
“既如此,就依文约兄,咱各自从本部驻地出击,兄走陈仓出陇山,小弟走街亭出陇山。”
马腾也没多想,一顿饭的工夫,就在酒桌上拍板了。
当天下午,马腾就带着马超星夜赶回武威的祖厉县,又让快马信使持符印密信去姑臧,让部将带领兵马来祖厉会合,不必多带军粮,把骑兵都带来就行了。
马腾凑了两万名士兵,虽然不能算全是骑兵,但至少人人可以骑马赶路。
战马和驮马、挽马的质量要求差距巨大,就算是西凉军阀,要仅凭三郡之地找两万匹可以上阵冲锋的战马,也非常的困难。但找能骑着赶路的马还是勉强可行的。
略微修整数日,八月初三这天,马腾的部队就从祖厉出发,八月初十抵达凉州武威郡与雍州安定郡边界的陇山。
听说韩遂的部队也已经从天水郡治冀县做好了全部准备,开始过了临渭县,继续沿渭水河谷向陈仓进发。韩遂的部队骑兵占比较低,但人数众多。
确定了这个消息后,马腾正式命令马超率先从街亭翻越陇山,进入关中平原。