道济看到两人情状，不由得在心里暗叹嫡庶有别。
“蘅儿……”
步蘅听到声音一转头，见是伯父来了，连忙将书放下，起身相迎道：“伯父怎么过来了？”说着行了一个礼，又转头向流芳道，“去跟爹爹说，伯父过来了。”
流芳应了一声，便一跳而起，跑去请父亲出来。
道济仔细看一看步蘅的脸，见痘疮都已长平了，就是还有些红印子。便问：“送来的药你可都用了？”
步蘅忙道：“自然是用了，要不然也不会好得这么快。伯父请坐在这里稍等一会儿，我去泡茶来。”
道济笑吟吟地坐在石凳上，拦着她道：“不用，我也不渴。你坐下来，我跟你说一件事。”
步蘅并没有坐下来，而是侍立一旁，笑道：“伯父一脸喜色，可是遇到什么好事？”
“确实是好事。”道济满脸是笑，又打量她一番道，“正好，你的脸再过个四五天红印子就淡了，敷点脂粉也就看不出来。不会误了五日后的生辰宴。”
“生辰宴？”步蘅不解地问，“谁的生辰宴？咱们家里，最近并没有人要过生日啊！”
道济拿起步蘅方才看的书，随手翻了两下，眼神里蕴着一丝得意，笑道：“是永宁公主的生辰宴。”
“公主的？公主的生辰宴与侄女有什么关系呢？”步蘅更是不解。
道济道：“陛下让你还有流芳都出席。”
“我和流芳出席永宁公主的生辰宴？”
“我要去哪里？”流芳走过来正好听到这一句，急忙发问。
步蘅转过头对妹妹道：“伯父说，陛下恩准咱们去参加永宁公主的生辰宴。这可真是想也想不到的事。”
“公主的生辰宴！那我们要去宫里吗？”流芳满脸喜色，急急地跑到他们面前，要细细地谈论此事。
“是啊，要去皇宫的，到那时你可不能这个样子！跳蹿蹿的！”流芳生性活泼，道济却并不喜欢，“永宁公主可不是常人！”
流芳笑道：“这个我知道啊，公主是金枝玉叶嘛！她过生日，那这正是‘仙桃垂熟之期，玉树花开之际’……”说着，便朝姐姐调皮一笑。
流芳平日里除了剑谱，什么书也不爱看。此时一张口，却是如此典雅的话，步蘅甚感惊异，便道：“仙桃垂熟，玉树花开……这话说得真好！流芳，你近来看书，大有长进了！”
流芳嘻嘻而笑，道：“这两句话是你生日时，婉贞师姐写给你的贺贴上的，还送了你一个她自己亲手做的‘梅竹双君子’荷包。你忘记了？前几天，还见你又戴那个荷包了，这两天就不见戴了。”
步蘅的生日是在三月十七，而十四那天，她与流芳就跟随道善起程回家。正是在那一天，她师姐唐婉贞送了她一个自己做的荷包以表心意。
然而现在那荷包已不在她这里了，她将它给了九爷——那个叫李珝的少年。
那时，步蘅只是想送李珝一些九清丸，并未在意装九清丸的荷包。这时听流芳说，才想到那个荷包乃是师姐所赠，竟然送了人去，实在不妥。
可是，还有补救的可能么？
如果李珝尚在人世，如果见到了他，她会向他讨要那个荷包。
可是，还有这个可能吗？
步蘅这边正想着，那边道济又道：“这永宁公主和一般的金枝玉叶还不一样，她聪慧过人，生得也美貌，很得陛下的宠爱。而且，她又是皇后所出，乃是嫡出的公主，更为不同。”
有流芳在侧，步蘅不想说嫡庶之分，连忙问：“我记得伯父收了几位公主做学生，永宁公主可也在其中？”
道济微笑着点了点头。
流芳别的也不管，只为可以进宫看看而欢喜。于是问：“宫里的宴会和外面的有什么不一样啊？要穿什么样的衣服去？”
道济道：“穿什么样的衣服不要紧，要紧的是你要学学你姐姐的端庄稳重，若还是这个样子可不行！”
“芳儿这样，有什么不好的？”
道济一抬头，见道善正背着双手缓缓走来，方才的话正是道善说的。
道善比道济小五岁，今年才四十，相貌也很是俊朗。可是却整日着一袭灰色布衫子，背着双手，手里常有把花剪或者小铁锹，到处剪剪花枝，松松土，俨然一副老者作派！
道济自小就看不惯兄弟的这副样子，他兄弟也看不惯他。因此两人一见面，就如仇人般针锋相对。
道济听兄弟语气不善，也不示弱，指着流芳道：“宫里是什么地方，凡事都要按规矩来，不能多行一步，更不能多说一句。流芳若还是这么行事、说话，肯定得闯祸！”