发现符咒果真起了作用，瘴鬼被挡在了外面以后，刚才鬼哭狼嚎的几个村民俱是一呆，毫无血色的脸上，不约而同地浮现出了劫后余生的狂喜之色。
“你们看到没有，它进不来！那东西真的进不来这里！”
“我们是不是安全了？”
“太好了，太好了！”
目睹了全程的戚斐，那一颗提到了嗓子眼的心脏，也终于“咚”地一声，落回了原位。
果然，你大佬就是你大佬，金大腿就是金大腿。就算龙困浅滩、虎落平阳，也不可能这么轻易地就在一只连boss也算不上的小怪物手中凉掉。
嘴上说的是“姑且一试”，但薛策的心里，估计早就有了七八分的把握了吧。否则又怎么会选择冒险留下。
薛小策第一次在明亮的光线下看到了瘴鬼的样子，吓得低呼一声，捂住了两只眼睛，小脑袋一缩，就往戚斐的怀里钻。如今听不见瘴鬼破门的声音，孩子小心翼翼地张开了两只小手的指缝，圆溜溜的眼珠鬼鬼祟祟地往外看了一眼。
戚斐被这小家伙的举动可爱到了。
从本质上说，薛小策是薛策的“打板”2.0。也就是说，薛策小时候的性情，应该就和薛小策差不多，是一块胆小又善解人意的小甜糕。只是在经过了人生的大起大落和无数NPC的无情捶打后，才会扭曲成今天的这种粗鲁，暴力，阴晴不定，动辄就变脸的性格……
戚斐：“……”
她努力地根据怀里的薛小策，脑补了一下薛策小时候的样子，还是觉得万分诡异。
大龙傲天，真的有过那么可爱的时候吗？
“姐姐，我们已经安全了吧？”薛小策摇了摇她的手臂，眼睛亮晶晶的：“是舅舅，保护了我们吧？舅舅他好厉害。”
薛小策很聪明。相处的这几天，因为有了愿意耐心陪他说话、还经常鼓励他的人，孩子的北昭语说得比以前好多了，虽然还是有些结巴，但至少不会一着急就蹦不出一个字来了。
“嗯，你舅舅当然厉害了。”戚斐回过神来，鼓励地揉了揉孩子的脑袋，站了起来，也走到了薛策身边。
外面的那只瘴鬼滚到了雪地里，扬起了一片雪雾，怨毒不甘地叫了几声。那只与窗户相触的手，应该是被伤到了，正在滋滋地冒着焦臭的烟气。它似乎已经陷入了极度的愤怒中，在庙前焦躁地徘徊了一阵后，突然换了一个方向，朝两扇门拔腿撞来。
两扇木门陈旧且单薄，门轴还是坏的，脆弱得不堪一击。但如今在符文的保护之下，屋子的外延，犹如竖起了一层坚不可摧的金刚罩，木门上的窗纸也纹丝不动。瘴鬼发出了夜枭一样尖锐而嘶哑的惨叫后，再一次摔到了雪地里。大半边身体都仿佛被烈火烧伤了，一寸寸地变得焦黑，流着粘液的碎肉啪嗒啪嗒地落了下来。
这个模样的瘴鬼比刚才更加狰狞可怕。但是，几个村民在发现它怎么样都进不来以后，心态已经彻底转变了。非但不再瑟瑟发抖，还颇为有恃无恐地靠近了门边，指指点点，议论它的模样。
戚斐观察了这只瘴鬼的动静好一会儿，就惊讶地发现这玩意儿，其实没有她想象中那么笨，明显是有智商，会思考的，并非那种单纯地遵循进食的本能、莽撞行动的怪物。
同一个位置，它绝对不会撞两次，一直在换着角度，试图寻找这座屋子的弱点。发现这一圈的木头门窗都砸不破以后，它甚至爬到了屋顶。在落满了雪的瓦片上咯吱咯吱地爬来爬去，似乎想将屋顶硬生生地抠出一个洞钻进来。
“暂时守住了，先坐下吧。”薛策的声音打断了戚斐的思索。
三人回到了那座榆木神像的后方。却发现蒲团只剩下两个了。
戚斐：“……”
不用别人提醒，她对自己现在是个什么地位也挺有自知之明的。将蒲团上的灰尘拍干净后，她将蒲团分给了一大一小，自己老老实实地坐到了地上。
薛小策看清了她的动作，有些不忍地说：“姐姐，我的垫子分你一半吧，坐地上太冷了。”
薛策闻言，瞥了戚斐一眼。
一个小蒲团，根本挤不下两个人。虽然屁股底下凉飕飕的，但戚斐哪里有胆子当着薛策的面把薛小策挤到地上去，便死撑着说：“我觉得不冷啊，我超喜欢坐地上的，这么凉快。”
薛小策狐疑：“凉快？”
戚斐咳了一声，解开了包袱，将藏在里面的食物递给了薛策：“你今晚还没吃东西，先吃一点垫垫肚子吧。”
从午后开始，薛策就忙于给这座偏殿的每一扇门窗的缝隙都画上符文，连水都没喝几口，也一点食物都没进肚子。
薛小策的注意力也被转移了：“对，舅舅你吃点东西吧。”
在对着孩子的时候，薛策的神色会不由自主地变得柔和起来：“好。”
这回，接过了戚斐递来的食物和水以后，他没有犹豫，就吃下去了。
戚斐偷偷觑他，心里松了口气。
估计是这几天以来，她一直做小伏低，而且表现出来的又是一个毫无灵力、毫无威胁性的普通人，薛策对她的戒心，似乎没有一开始那么强烈了——当然，与其说是信任，倒不如说，是狮子没把兔子的威胁放在眼里吧。
但，最起码是一个好的开始。
等他们将食物吃得差不多时，戚斐才发现，瘴鬼在屋顶上爬动所发出的咯吱咯吱声，不知何时已经完全消失了，窗外只剩下了一片呼啸的风雪声。
薛小策仰头看向屋梁，疑惑道：“舅舅，那只东西……走了吗？”
薛策顿了顿，道：“未必。”
戚斐也是这么觉得的。刚才那只瘴鬼一直在屋外转来转去，想找到这间屋子的破绽，她才不相信它会那么快就走掉。说不定只是在使诈，想诱骗他们出去而已。
今晚还是躲在这里比较安全，等到明天天亮再作进一步的打算吧。毕竟，鬼怪都是在太阳下山时才出来活动的，阳光会限制它们的行动力。
“舅舅，明天雪会停吗？”薛小策又问：“雪停以后，我们去哪里？”
戚斐想了想：“如果没有这场雪，我们也没有在这座庙里留宿，应该已经被林公子捎带到涿丹城了吧。”
薛小策懵懂地问：“涿丹……是什么地方？”
戚斐摸了摸下巴：“我没去过，我也不知道。应该是一座比信阳还要大的城吧，有很多好吃的好玩的。”
薛小策嘴里塞满了吃的，向往地“哇”了一声。
薛策淡淡道：“别顾着说话了，专心吃东西。”
孩子听话地“哦”了一声，不说话了，乖乖地低头嚼了起来。
不知是不是错觉，他模模糊糊地觉得……舅舅好像不喜欢听他们谈以后的事。
薛策咽下了口中的食物，正想喝点儿水时，旁边已经递来了一个拧开了盖子的水囊。
戚斐讨好地说：“口干了吗？喝点水吧。”
薛策不置可否，接过水囊，喝了几口。
他不是傻子，其实能感觉到，这个女人一直都在小心翼翼地讨好他。即使被他吓到了，也最多远远躲开一阵子，就会重新黏上来。从刚才的对话里，他还听出了，她仿佛从来没打算离开，是默认自己之后还要一直跟在他身边的。
她是父母双亡的浣纱女，如今这么卖力地讨好他，应该不只是为了报恩。十有八九，是想在这个乱世中索取一份长期有效的保护吧。
被人事事为先地供着、伺候着，自然没人会讨厌。
但也仅限于此了。他始终都很清醒，今后的路，他是不可能带上一个累赘去走的。几天时间，这点儿温柔和讨好，并不足以打动他的心，让他改变“过了这座庙，就分道扬镳”的打算。
不过，看这个女人今晚的表现，她似乎还深信自己以后可以一直跟着他们，乃至于与薛小策兴致勃勃地讨论起了未来的路。
听到被蒙在鼓里、浑不知情的她语气里的期盼，预想到她注定会有的失望和难过。薛策的心里，不知为何，涌出了一种说不出的、不太好的感觉。