“已经十六年没见了。你还是老样子。走吧，让我们一起前往皇宫，就像是当年你带着我去父亲的办公室一样。”
微笑着拉起了单膝跪地的汉尼拔，伸出手整理了一下汉尼拔胸前丝毫不凌乱的领口，然后伸出手，让汉尼拔搀扶着登上了马车。
整合后的军队联合在一起，朝着皇宫进发。
…………
缅希科夫公爵府内，乐队正在演奏大顺的军歌，但实际上调子却是普鲁士的弗雷德里希皇颂。
按照原曲的词，论及节奏，应该唱到“俄国女皇已和法国结盟、神圣罗马帝国背叛了我。俄军攻入了普鲁士，来吧让他们知道我们可不是好惹的……”
富丽堂皇的大厅内，摆放了许多个桌子，完全不是俄国喜欢的法国上流社会的宴会模式。
但配上桌子上干净晶莹的瓷器、闻起来香气扑鼻的菜品、在他们看来奇特的银筷子，都让这场宴会有一种特殊的异国情调。
这一次宴会，大部分有头有脸的彼得堡贵族都被邀请来了。相对于欧洲使节的宴会，大顺使节团的邀请，其实级别更高，因为法国那边最多算是公使，而大顺使节团算是大使。
刘钰的这个侯爵，和拉谢塔迪侯爵的那个侯爵，也完全不是一回事。
能被邀请的人，相当有面子，相当于另一顶皇冠认可的、有资格参加这场晚宴的认证。
基本上相当于能挤进这场宴会，肯定等同于拿到了冬宫宴会的门票。
奥斯特尔曼等几个人，坐在一张很靠近主位的桌子旁。
对面是以法国大使为代表的各国驻俄大使，包括瑞典、奥地利、普鲁士等各国使节。
拉谢塔迪侯爵掏出怀表，看了看时间，深吸一口气，尽可能不去想外面的事，将怀表重新放回口袋里。
缅希科夫公爵府的大门处，两个神色匆忙的人正在和门口迎宾的人进行交涉。
“请您放我进去，我有重要的事情要通知奥斯特尔曼伯爵大人。”
迎宾的人一脸微笑，拿着名单道：“如果您有邀请函，当然可以放您进去。但您并不在邀请名单上。而且……”
迎宾的人像故事里那种看人下菜碟的迎宾者一样，故意不怀好意地瞟了一眼这几个人的“座驾”，摊手道：“而且，想必您也不是贵族。连马车都没有。为了里面诸位大人的安全，我是不能放您进去的。这样吧，您可以将消息告诉我，由我去通知奥斯特尔曼伯爵大人。”
来报信的人，是奥斯特尔曼安插在普列奥布拉任斯基军团内的眼线，这时候急于将消息传进去，可却不能直接告诉眼前迎接的人。
“事情紧急。我也不能将消息告诉你，这是秘密。”
迎宾的人似乎还是有些近人情的，点头道：“既然如此，那我派人带您进去。但这是高档宴会，请您注意您的举止。”
说完，两个卫兵过来，很自然地收缴了报信人携带的武器，护送着报信的人进了公爵府。
但并没有转向正在举办宴会的大厅，而是在拐角处猛然将这个报信的人放倒，熟练地用绳索绑住了这个报信的人。
报信的人挣扎了两下，就被枪托打晕了过去，和前一批来报信的人关在一起，看管起来。
很快，有人就来到了正在那主持宴会的刘钰身边，附在刘钰耳边小声道：“鲸侯，又有报信的来了，已经被抓了。”
刘钰一边微笑着和那些俄国贵族、或是各国使节致意，敬酒；一边仍旧保持着微笑道：“都处理掉。免得日后麻烦，倒显得那伊丽莎白和外国势力勾结一般。不要流血，装在木箱里，夜里绑上石头都扔河里去。”
“是。”
接到命令的人迅速离开，刘钰保持着微笑，冲着在场的宾客，说起了一段往事。
“在我抵达俄国之前，就知道一些说法。说是俄国正在主持对瑞战争的元帅，是爱尔兰人，在法国的爱尔兰外籍军团服役过；俄国的外交大臣，是威斯特伐利亚人，耶拿大学的肄业生；俄国的锦衣卫指挥使、女皇最信任的秘密警察头目，是库尔兰人；俄国的工商业大臣，是荷兰人……”
短短的几句话，让宴会的气氛顿时变了味。
几个俄国的老旧贵族，听着这话，不由自主地望向了坐在刘钰附近那桌的奥斯特尔曼伯爵。
这几句简单的话，就是对俄国现状的一种精准描述，掌握俄国真正权力的，竟然连一个俄国人都没有。
奥斯特尔曼伯爵当然明白刘钰说的“威斯特伐利亚人、耶拿大学的肄业生”说的是谁，这没有什么不愉快的，而是有些紧张地想知道刘钰到底要说什么。
是不是在挑唆俄国的正统派和德国党的关系？
然而，刘钰话锋一转，笑道：“这让我想起了我们国家的一桩旧事。那还是两千年前，秦国的时候。你们当然知道，最终秦王统一了中国，加冕为皇帝，却应该不知道秦国的很多重要大臣，都不是秦国人。”
“比如秦国的首相，是虞国的战俘奴隶，用五张羊皮换回的；秦王的外交大臣，是魏国人，而且还是秦国最大的敌国；秦王的工程总监，是郑国人；秦王的枢密院总理大臣，也是魏国人……”