艾格很少会被自己的想象逗乐，但在脑海中模拟了一下艾莉亚结结巴巴地劝说她未婚夫加入守夜人、或者绞尽脑汁地为方便自己将来老公出轨亲姐姐而制造机会的场景，还是会忍不住莞尔。
办法，他如二小姐所愿地出了。可女孩一旦真的去尝试，立马就会发现事情比想象的要复杂的多。
……
守夜人历史上确实有远比哈罗德更高贵的加入者，最近的例子就是差点当上国王的伊蒙坦格利安……但盲眼学士当初选择加入守夜人是为避免王国分裂内战，而哈罗德却是就指望靠这次联姻带家族一举翻身。
两人的心态截然不同，毫无可比性。
除非艾莉亚有一个阵容强大的幕僚团来进行策划和实施，搞一出大戏把某项死罪栽赃到自己未婚夫头上，否则无论她多么明示暗示自己对守夜人的崇拜和向往，哈罗德哈顿顶了天也就是给长城捐点钱讨好未婚妻，这辈子都与黑衣无缘。
至于出轨珊莎。艾格不太了解这个“继承人哈利”，倒真不知道成功率几何，但绝对不会高：哈顿家族在历史、实力和声望兼具的史塔克家面前连弟弟都算不上，完全是孙子级的：若非运气好有个姓艾林的外婆，绝对属于那种连挑选列表都进不了的边缘家族。
这种小家族，想在史塔克家两个女儿间挑？笑话！
等劳勃艾林死了，哈罗德坐上了谷地守护的位置并操作一番掌握实权后，客客气气地带着礼物来打商量，不是没可能。但现在？想都不要想。
别说艾莉亚不难看，就算真是个腰围超过身高、长相凶过恐龙的丑八怪，哈顿家也得开开心心地捧回家供着。女孩想方设法给哈罗德制造机会“坑姐”，一旦不注意露出了行迹只怕会被后者认为是在考验自己的忠诚，让他反而越发谨慎和小心。
……
联姻这种东西，在大方向上从来就是由不得后辈做主的。待艾莉亚回过神来，肯定还会再来缠着艾格要压根并不存在的“更靠谱的办法”……为了避免受到进一步的骚扰，他已经果断放弃原定计划返回了后冠镇，并打定主意：以后路过临冬城，若无必要，绝不会再进那座城堡歇脚了。
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修缮一新的国王大道带来的是极佳的通行体验，艾格没花几天便顺利返回了自己的大本营。外城区的建设此时已经进入尾声：在造好立马就需要启用的建筑和设施、又几番确认规划留足冗余面积后，环绕整个“后冠城”的外城墙开始马不停蹄地动工……待彻底建设完成后，后冠镇将成为一个有至少七八百稳定居民和上千流动人口，最高可容纳五千人的要塞型城镇，像定海神针一样稳居赠地中央，弹压得任何人都不敢轻举妄动。
穿越因为正在建设而显得有些拥挤混乱的外城区，艾格带着侍卫们通过缓缓打开的大门进入城堡大本营，行过一栋栋仓库和宿舍向核心区赶去。
要做的事情有很多，得一项项来……眼下排在第一位的是尽快完成军港选址和动土，并迎接从北境赶来支援建设的大批工匠。若罗柏不下令派这些人来，艾格原本是要打算高薪从七国各地聘请的。除了本职工作外，艾格还会与其中部分进行私下沟通，用足够价码的钱财为诱惑，说服他们克服“教会徒弟饿死师傅”的担忧替守夜人干点私活将一身本领传授给赠地的学生们。
他就是为了这一目的才亲自去临冬城接的人，结果被艾莉亚骚扰怕了逃回来。不过，反正军港的建设艾格完全拿了下来，无论如何，这帮北境工匠他都是能见到的……
算了，先去看看那帮火术士的龙晶爆弹搞得怎么样了吧。
正心里盘算着，一个声音打断了他的思路。
“艾格威斯特！”
这后冠镇还真没人会这样叫他，被点名的守夜人总司令抬头望向声音来源，见一个高挑苗条的女子大步朝自己走来，在靠近到两米处时，才被尽职的侍卫拦住。
“原来是阿莎小姐。”艾格认出了来者，朝她客气地点点头，视线下移，看到了对方脚上依旧锁着的铁链，才确认自己老家没出什么大岔子。