“在远方,有一高塔,通往天国。”
“在人间,高尚、平庸与卑劣并存。”
“高尚者之灵魂,将自塔上登临天国。”
“平庸者,在日复一日的善事中,将洗涤灵魂,同样升入天国。”
“卑劣者,灵魂将被投入塔下的深渊,日夜永受冰霜冻侵,烈火烧灼,以赎生前之罪。”
自此而起,教宗谴责在帝都散播瘟疫的行为为谋杀,引导信徒为无辜遇难者祈福,又阐释着教义所记载的自由与尊严。
广场上,信徒们虔诚地聆听着教宗的布道,体会着其中难以言传的精妙。
*
奥古蒂斯。
汤姆再度登上高台。
台下,是乌泱泱的人群。
他重复地宣扬起了关于血月的故事。
“昨日天空中出现的异象,是第三次血月降临的征兆。”不知说过多少遍,汤姆早已对这些措辞倒背如流。
“天使说,人间会有三次血月,有两次已经发生。而当太阳升起后,天上有鲜血,烈火与遮盖光明的雾气时,便是第三次血月降临的征兆。”
说到这,汤姆话锋一转,向众人提问:“诸位,你们可知星辰坠落的可怖?可曾经历食物的绝收?可曾可知迷途羔羊的愚蠢与觉醒者的力量?”
“我知道你们没有,但我在天使那里见过。”不待众人回应,汤姆便斩钉截铁地断言道,“因为第三次血月降临时,将有星辰坠地,自此之后,山岭海岛变易,土地绝收,而后羔羊觉醒。天使将这恐怖的灾难展示与我,说,只有最虔诚的信徒,才能带领羔羊逃离末日!”
台下,立刻有人狂热地呼喊起汤姆的尊称。
汤姆重复道:“只有最虔诚的信徒,才能获得天使赐予的力量,带领羔羊逃离末日!”
说罢,他虚空一点,金光顿时撒往呼喊得最为卖力的人们身上。
那几个被光芒笼罩的人,面色以肉眼可见的速度红润,身体都仿佛年轻了几岁。
汤姆遥指几人:“看,这便是虔诚的信徒,他们都得到了天使的祝福,一生都不会再遭逢疫病。”
台下骤然爆发出了更为狂热的呼喊!
*
海兰堡。
教宗的布道结束后,林琛被引入教宗的宫殿。
那是一座以大理石为主建筑材料的冰凉殿堂,而教宗,早已换上常服,坐在会客的书房内。
风吹过室外疏阔的院落。
使者为室内的教宗与林琛,关上了书房的门。
“尊敬的教宗冕下,您的信徒应您的邀请而来。”林琛微微欠身。
“许久不见,安东尼。”教宗微笑示意,“请先坐下吧,我的晨星之子。”