“儿臣见过圣人！给圣人请安！”
自乾元二十五年正月，诏书传遍天下，曰旻皇后与渌帝并称二圣。朝官称渌帝为圣主，对旻皇后则口呼圣人。就连上巳节的灯会，都改由旻皇后主持。
在程怀憬乘着辚辚马车从淮地前来的路上，长安城内早已改天换日。但直到眼下亲眼见到大皇子跪下行礼，程怀憬才当真敢相信，今生朝堂变局竟也提前了！
前世并不曾有二圣临朝。
程怀憬忙随着跪下，身后哗啦啦跪了一片，皆口称圣人。
旻皇后不甚在意地瞥了眼，见着程怀憬，清凌凌的杏子眼凝住。片刻后，突然冷笑一声。
“果然惯会取巧儿！”
连同秦蔺在内，心里头同时咯噔一声。
程怀憬头垂得更低了些，姿态更加恭顺而又安静。“下臣……”
“闭嘴！”
旻皇后疾言厉色，啪嗒一声，摔碎了榻边刚刚把玩过的物件。玉盏在地面摔碎，从里头骨碌碌滚出几颗玲珑骰子，印记鲜红。
程怀憬眼角余光瞥向膝前的一颗骰子，长眉微蹙。骰子内以簪花小楷写有字样，笔法隽永，分明与桃夭客在江南截获的情书相同！
他心里头同时滚过惊雷与暴雨，鸦羽长睫遮住了眼底风光。他只垂头，静静地听着旻皇后大发雷霆。
“朕要你午时来，你为何早到？！”
“……母后。”
秦蔺久久地单膝跪地，面色难堪。
皇后既不叫他起身，也不给他赐座，如今他与臣子们一同进来请安，旻皇后却始终只对着程怀憬说话。
即便修养功夫如秦蔺，此刻语气也变了。
秦蔺打断旻皇后，掸衣起身，肃然道：“是儿臣入宫时恰好在东角门撞见了程卿，故此……”
“与你无干！”
旻皇后再次强硬截断，随即翻身从榻前坐起，单腿微屈，手搭膝前冷笑。若不是她眼下尚且着了胡服，姿态几乎与渌帝召见臣子时一模一样。
“程怀憬！”
“下臣在。”
程怀憬微撩起眼皮，压下心间千头万绪，答的不卑不亢。
“你怎么没死在淮地！”
旻皇后咬牙切齿，每个字都恨不能血溅三尺。
“母后！”
秦蔺大惊失色，踏前半步，想要像从前那样凑至旻皇后身前。却有两把黄金错刀拦于他身前。
两名梳着飞天髻的陌生宫娥持刀而立，个头极高，语气也甚是冷淡。“殿下，请退一步。”
秦蔺从未遭受过如此屈辱，俊脸一阵青一阵白，片刻后，咬牙依言往后退。
齐玉衡霍然变色，手按佩剑，抬眸看向旻皇后。目光直勾勾的，似猛虎噬人。
“把他的兵器卸了。”旻皇后只扫了齐玉衡一眼，语气冰冷。“蔺儿，这是你府上的人？”
秦蔺闭了闭眼，恭声道：“是儿臣府里头的司马。”
“朕以后，不想再看见他。”
旻皇后顿了顿，又道：“今儿个日头不错，他火气这样旺，须凉一凉。”
“母后！”秦蔺下意识动了动脚，却又顿住，面带乞求地道：“他初次随儿臣进宫，不晓得规矩，可否饶他一次？待儿臣回府后，亲自教训于他！”
“你就是这样心慈手软。”旻皇后不为所动，淡淡地道：“既然在长乐宫，就得依朕的规矩。来人！”
哗啦啦，从宫室门外涌入大批执刀甲兵。
“将他带入坎牢。”
“是！”
秦蔺脸色煞白，怔怔地望着旻皇后，满眼错愕。“母后！”
旻皇后看也不看他，只挥了挥手。“你也回去吧！朕与程卿，单独有话说。”
“母后！”
旻皇后似极不耐烦，霍然扭头怒道：“怎么，如今朕连处置你府里头一个属官都不能？”
“儿臣……”秦蔺再次闭了闭眼，低下头，涩声道：“不敢。”
执刀甲兵押着齐玉衡，跨出宫室门外，眼见着不知往哪里去了。秦蔺失魂落魄地又朝旻皇后行了一礼，踉跄着也往外走。
程怀憬始终单膝跪地，不知这对母子间有什么嫌隙，旻皇后这又是怎么个姿态。难道旻皇后如今已经手眼通天，不仅瞒下渌帝薨逝的消息，就连大皇子都受制于她？
既如此，为何出自弘农杨家的杨妃却只字不提？反倒一直催促，命宿桓进宫？
难道杨妃只是为了自保？
……不是，须不至于此。
程怀憬心内念如电转，肩背却绷得极直，绛红色纱袍逶迤曳地，就像是朵开到极盛的花。
旻皇后那双清凌凌的杏子眼钩子般钉在他身上，眼底渐渐红了。她赶走所有人，就是为了看他，就是为了，看一看，能够让江南那个人心心念念连命都不要了的人……究竟有什么过人之处！
“你，可会抚琴？”
程怀憬怔了怔，迅疾低声道：“幼时家母曾教过些，但臣愚钝……”
“弹一曲来听听。”
旻皇后截然地打断他，手指轻轻敲击膝骨，哒哒哒，似乎在盘旋着什么心思。
“下臣愚钝不擅长于此，恐污了圣人耳。”
旻皇后对这话充耳不闻，几乎就在程怀憬推脱的同时，转脸向身后道：“取朕的绿绮琴来！”
程怀憬收住声，微撩起眼，就撞见旻皇后正冷冷地盯着他。涂抹鲜红蔻丹的手突然前探，捏住他下颌，然后毫不怜惜地划出道血痕。
“弹！直到朕满意为止！”
这女人怕是疯了。
程怀憬垂眸，冷不丁旻皇后尖利指甲刺入他唇瓣，血迹沿着殷红薄唇渗出，腥味弥漫舌尖。
“朕三岁识字，五岁学琴，生于诗书钟鼎之家。年十三，受聘于帝王皇室子。十四入宫，贵为天下母。”
旻皇后死死盯着他的眼睛，身子前倾，几乎要从榻前坠下来。又像是恨不得扑到程怀憬身上，一口将他给生吞了。
顿了足有十息，她才缓缓地扯出抹冰冷笑容。原本刺入程怀憬肌肤内的指甲缩回，柔软指腹轻擦他脸颊，片刻后，又大力掌掴少年桃夭面。
“程怀憬，你有何德何能，能够令燕地那人……为了你，自请去淮地助你！又为了你，在淮地染上了时疫，如今久病于床，眼见着就要命归黄泉？！”
大力掌掴后，程怀憬两颊泛起血色，唇瓣也破了，黑色软纱罗幞头微歪，额前掉下簇鸦发。
明明如此狼狈地朝她跪着，却依然如雪后青竹。
是江南那人最爱的模样！
旻皇后眼底充血，眼睁睁看着宫娥将绿绮琴摆在程怀憬膝前。这张琴，伴了她三十年，她就不信，就连琴曲她都能输给了这个娈童模样的少年郎！
“弹。”
旻皇后漠然地重又屈腿坐回榻前，冷声吩咐宫娥。“程卿手上尚缺了甲套，去，与他取来。”
作者有话要说：程怀憬：这女人疯了。
齐玉衡：＋1
秦蔺：＋1
梅纶：＋身份证号
齐玉衡：……弱弱地问一句，谁知道那个坎牢是什么地方？她打算怎么处置老子？
众人：（异口同声，眼带怜悯）坎生水，那地方是水牢。
齐玉衡：草啊！老子现在满口芬芳。
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