他原本盼着这人放过他，但如今他当真从燕王府中逃脱了，秦肃也不再追，不知为何他心中又异常烦闷。
“再行三日，便到长安城了。”十四郎一手牵马，背后负着长剑，淡淡地对他道。
两人行走在热闹的集市间，程怀憬换了一身士子服，巾帻下鸦发飘摇。端的是，神仙般俊秀人物！十四郎在后头给他牵马，倒像是他的马夫。
程怀憬回头笑道：“阿四，你怎地又走到后头去了？”
十四郎忙忙地上前两步，与他并肩同行。“如此，可行了？”
“对，就是这样！乖阿四！”程怀憬笑着看了他一眼。
十四郎一瞬间脸皮微红，抿了抿唇。想说什么，到底又咽回去了。
又行了约盏茶功夫，出了市集，在西街一条巷子內寻到河间学馆。
“我先去这里点个卯。”程怀憬停下脚步，对十四郎道：“顺便会会同乡。”
“好！”十四郎点头。“我在知轩斋等你，替你买齐文房四宝。”
程怀憬从怀中摸出一片金叶子递给十四郎。十四郎皱眉，还不及反驳，蓦地被程怀憬覆住手背。
“这是替我置办行头，得我自个儿掏钱。”程怀憬眯眼笑。“吉利！”
十四郎便紧紧捏住那片金叶子，认认真真地点头应了一声。“好！”
程怀憬目送十四郎转身离开。一袭青灰色细长身影，游鱼般卷入街头巷尾的林叶密荫中。岁月斑驳，然而这人眼下依然鲜活。
程怀憬侧头微微一笑，随即转过身，抬头看了一眼匾额，一撩袍角，昂首抬步而入。
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刚迈过门槛，就听见学馆里头人声鼎沸，都在讨论如今天下局势。
一个年约十七八的士子正愤然道：“北狄年年跨过祁山来打饥荒，听说军饷的亏空还没补齐全！江南那位王爷却要圣主替他大肆操办选妃！当真是荒唐！”
江南那位王爷？江南就秦肃一位王爷！
秦肃什么时候要选妃了？程怀憬支楞起两只耳朵，脚下就像踩了一地钉子，满耳朵风言风语。
另一个士子揎臂攘袖，怒气冲冲地骂道：“那位向来荒唐！据说已经进京了！呵！恐怕他到了长安，就只会找圣主讨要美人，好风流快活吧！”
一语罢，满堂哄笑。
在笑声中又有一个士子索性跳到桌上，对众人道：“眼下秋闱在即，正是要去各处拜谒投帖的时候，那位进京后，长安必定鸡飞狗跳！没得误了各位的锦绣前程！”
“哎呀，李兄说的是！不愧是府学渊源，看事情就是比咱们长远！”
士子们纷纷击节赞叹。
程怀憬垂目微微一笑。果然是眼光长远！这人煽的一手好火！
他注目瞧去，站在桌子上的李姓士子猿背鹤颈，脖子下有块痦子，约二十来岁，说话时爱带点意味深长的笑。
前世没见过这人！
“……那位惯会欺负圣主！”
一个尖利的骂声漏入程怀憬耳中。
随后是更尖锐的一句。“先帝都不在了，要是学生我说，那位的燕王封号早该废了！”
这话说的尖锐，一时没人敢接口。
满堂哄笑声突然停下来，显得格外诡谲。程怀憬从进门后就站在那里，不声不响，也不附和众人的笑声。在一片静寂中，终于有人将视线投向他。
“这位小郎君瞧着面生，第一次来？”
“正是！”程怀憬扯出一丝公文式样的笑容，团团拱了个手。“在下程怀憬！”
“程？是高辛程家，还是河间程家？”
“是河间程家。”程怀憬淡淡地笑道：“见过各位郎君！”
“好说！好说！”
说话间便有几人走上前来，上下打量了一眼程怀憬，随即咂舌。“瞧小郎君你这相貌，应当是河西那头的程家嫡子吧？”
程怀憬笑着微微颔首。
“果然！名不虚传！”
李姓士子也被惊动，从桌子上跳下来，走到近前，含笑点评了一句。“果然生的色若春花，不负姜家四娘当年河间第一美人盛誉！”
这话忒不庄重！
程怀憬皱眉。
姓李的却像毫无所觉，兀自哈哈大笑。
程怀憬母亲姜四娘出身尊贵，只因年少时曾于湖边叫风掀开面纱，引动满堤岸的人都来看她，因此有河间第一美人之称。但对于士族而言，女子称德，只有妾室才以美貌为荣。
程怀憬皱眉，厉声斥道：“这位兄台，对人子，不言其父母过。兄台此言却是要置我程家于何地？！”
姓李那人愣了一下，随即向他笑着施礼道：“某平生最爱美人。今日见到小兄台如此绝色，实在是，情不自禁！”
那声“小兄台”非但没有一丝尊重，反倒咬字古怪，处处透着轻佻。
程怀憬冷笑。“呵！不知这位兄台姓甚名谁，如何称呼？”