第三天的夜晚，无数道车辙压印在雪地上，散碎的雪粒相碰，因低温固结在一起，再随着车轮滚动将它们碾碎，便发出咯吱咯吱的声响。
车前悬挂的风灯全部被点亮，宛如一条光蛇在大路上蜿蜒。
它们接近匀速地运动着，车队在抵达尔科力琴前停下的次数不会太多。
为了保证日夜不间断地向莫克然进发，学院雇了两倍的车夫可以换班，还有大量的禁药不顾损伤地刺激长毛牛的精神和活力，三天一过，这些牛就开始萎靡不振，失去进食的能力，只是记得拉车的使命，效率却大大降低。
不过这不碍事，等到了下一个城镇聚集地，这些牛就可以当肉牛卖掉，拉车的牛要全部换一批。
德尔塔蜷缩在车厢里的角落里，皱着眉头给自己的断手施法，除了上蜡，他什么能做的保养都做了，就等到了尔科力琴写信给赫默·克丽丝求助，借助德鲁伊的知识来学习巫术“血肉增生”来续接。
海肯有点危险，他怕自己的信件被拦截，必须到了新地方才放心。
巫术是一门非常危险的技术，任何纰漏都可能导致反噬，没有任何指导就进行自学是近乎不可能的事。
尖利哨音从车队的前端响起，于是车夫们一个个勒住缰绳将牛车停下。
这一停就是半个小时，但助教们也没有发出什么特别的指示。
德尔塔打开车厢侧面的门下去，靴子踩上大地，他感觉有很多疙瘩或者小石子什么的东西硌脚，但因为灵视增强反而降低了正常夜视能力的原因而无法看清。转眼看到安佩罗姆那一头鲜艳的黄发，这家伙正骑在自己的马上从前往后走——他之前已经把马借出去了，安佩罗姆说要去吹风。
“前面发生了什么？”
“路被堵住了。”安佩罗姆兴高采烈地描述着：“前面有好多大树倒下，横躺在道路上，有些还碎了一地，就像遇到了一场可怕的风暴。”
“你怎么这么高兴？”德尔塔无法理解安佩罗姆在这个语境中所使用的语气。
安佩罗姆轻轻抓住马儿的鬃毛顺抚，笑意不减，甚至嘴还越咧越大：“当然，这可真是匹好马。坐在它身上，我甚至比风还快！”
德尔塔听见他吸鼻子的声音，这确实证明了他的所言无差——风速太快，甚至突破了“温暖气息”的魔法，使他如常人般暴露在酷寒的自然环境中。
“如果你要它，四十镑就行。”精灵混血直接报了个跳楼价。
在知道牛涨价后，他在空闲之余向车夫请教了其他牲畜的行情。一匹驽马也要二十镑，旅行马三十镑到四十镑不等，视血统还能增值，而战马是起步就是七十镑，翰纳什的这匹马明显还是良种，可能有百镑以上。看在友情和丢掉一个大麻烦的份上，安佩罗姆只要付了旅行马的价格就能牵走它。
安佩罗姆眼里放光：“尔科力琴应该有银行，我会很快付清。”
“你先骑着吧。”德尔塔无奈地叹了口气，好像是个人都比他这个正统精灵混血更具备兽类亲和，这匹马驮着自己的时候可没那么老实。
他徒步向前走去，其他马车里也有法师耐不住寂寞出来散步，他和熟悉的几位一一打过招呼，一路走到车队最前端，发现事实比安佩罗姆说的还要过分些。
路旁的大树几乎是匍匐在主道上野蛮生长，而某个存在又在这里大肆破坏过。破碎的枝条和叶片散落在地面，积雪也盖不住它们。这大地浮雕般的景色远远望去看不到边。树木倒伏如此之多，而遮天的树影却不见少，德尔塔借着月光看到更多姿形怪诞的大树影影绰绰地立在黑暗中。
他转过头，注意到尤埃尔和几位助教所属的车厢是空的，他靠近到旁边，看到车夫的老大高皮正叼着根木烟斗坐在车前风灯营造的黄色光芒中，但他并不引燃里面的烟草，只是叼着而已，似乎这样就能提神。
“高皮，尤埃尔大师和其他助教呢？”
高皮取下烟斗，舔了舔嘴唇沾湿胡须：“先生，他们都往深处走了。”
“你知道他们做什么去了吗？”
“他们说有魔怪潜藏在森林的深处，我猜就是为了这个。”高皮镇定地回答。他在接这趟差事前还有些害怕，料到过会遇到这种超自然的邪恶，但随即想到法师才是最邪恶、最傲慢的存在后，他反而因成为其同党产生了安心感，
这一趟活儿做完，他也该有可向儿孙吹嘘的事迹了。
野生的魔怪？德尔塔拧起眉毛，梭法要是在这里该开心的很了。不过正常人不会想要看到这玩意儿。
不止是魔化生物，一般的凶暴化野兽也是广泛意义上的魔怪，过分强壮的躯体和顽强的生命力是它们的最大特点，中位法师在不注意的情况下也可能栽倒在这些魔怪的突袭中。
攻击性的法术往往没法一记杀死魔怪，还需施加二到三个法术才能奏效。这听起来不算强，但魔怪也只需要三到四个完整的攻击动作就能击杀做了单体防御法术准备的施法者，它们的威胁等级几乎和中位骑士是相同的。
王国建立了众多骑士团就是为了维护道路安全，同时还资助巡夜人这样的民兵组织在乡村郊外地区巡逻搜索不寻常的野兽痕迹。
夏秋时节是兽潮的季节，但野兽的活跃期在四月下旬就开始了，学院的代表团正赶上这段日子。
能够摧毁这么多大树挡住道路，令尤埃尔大师和其他助教未作后手防御便一同出动，德尔塔认为这次出现的魔怪非同一般。