踢完双红会的比赛后,曼联终于获得了一个星期的休息时间。直到1月23日,曼联才迎来了下一场比赛,英超第23轮坐镇老特拉福德,迎战圣徒南安普顿。
尽管下周中曼联就将迎来与曼城的联赛杯半决赛次回合的比赛,但因为曼联在首回合取得的优势太过巨大,所以叶苏决定派替补阵容出战与曼城的联赛杯半决赛次回合比赛,而以主力阵容出战本场联赛。
但是,南安普顿作为本赛季英超中的神经刀球队,他们对阵豪门球队的成绩还是不错的。此前对阵传统四强加上曼城以及本赛季崛起的莱斯特城,总共踢了6场,取得了2胜2平2负。尤其是在圣诞魔鬼赛程期间,他们更是4:0横扫了阿森纳,送给了枪手本赛季最惨的一场败仗。
本场比赛,曼联就在老特拉福德球场遭遇了一场苦战。
双方在上半场战成0:0平,甚至曼联差点还落后了。当时马内回传,塔迪奇送出过顶球,马内单刀突入禁区停球后射门居然踢空了,曼联逃过一劫。
下半场开始不久,曼联就损兵折将。第58分钟,凯尔·沃克被南安普顿前锋沙恩·朗撞伤,队医向叶苏做出换人的手势。叶苏暗暗骂了一句,却不得不马上让瓦伦西亚做好出场准备。
比赛继续进行,比分却是一直没能改变。直到第85分钟,场上依然维持着0:0的平局。
就在球迷们以为曼联会迎来本赛季的第一场0:0的比赛的时候,客队却是在第87分钟的时候攻破了曼联的球门。
沃德·普劳斯开出右路任意球,无人防守的奥斯汀7码处头球攻门,球飞入右下角,曼联0:1落后。奥斯汀为南安普顿的首秀就破门。
不甘心失败的曼联随即展开全力反扑,不过直到常规时间90分钟结束,曼联依然没能扳平比分。
因为凯尔·沃克受伤治疗的缘故,再加上下半场换人也比较多,本场比赛有5分钟的补时时间。
但是直到第94分钟,曼联依然0:1落后。
比赛最后关头,全力猛攻的曼联赢得一次前场任意球机会。
德布劳内来主罚这次任意球,他选择起高球到禁区内,鲁尼头球顶了下,后点的瓦尔迪在距离球门14码处起脚射门,将球挡进了空门。
最终,瓦尔迪的读秒绝平进球,总算是让曼联幸运的抢到了1分。
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四天之后,曼联作客伊蒂哈德球场,尽管以1:3的比分失利,但依然以总比分6:4晋级联赛杯决赛。哈里·凯恩为曼联打进唯一进球。
而曼联在联赛杯决赛的对手也已经决出,利物浦和斯托克城双双在客场1:0取胜,伤停补时再次平手,最终在点球大战中,利物浦以6:5胜出。
所以,本赛季的联赛杯决赛,将是一场双红会。
47小时之后,曼联作客德比郡,迎来足总杯第4轮的比赛,结果以3:1击败对手,晋级足总杯第五轮。鲁尼、坎特和替补登场的马塔各为曼联建一功。
进入2月份的第一场比赛,曼联迎来与斯托克城的英超第24轮比赛。多年以来,斯托克城都很难在老特拉福德从曼联身上占到任何便宜,近12次作客老特拉福德更是全部落败。
这次的老特拉福德之战,天空之城同样吃到败仗,而且败的很惨。
第14分钟,马塔传球,卢克·肖左路传中,后点无人防守的林加德5码处俯身冲顶破门,曼联1:0斯托克城。
9分钟之后,曼联扩大比分。曼联反击,鲁尼右路长传转移,无人防守的马夏尔停球后禁区左肋14码处右脚劲射,球飞入右上角,曼联2:0斯托克城。
第53分钟,马塔分球,马夏尔禁区左肋传中,无人防守的鲁尼6码处右脚推射破门,曼联3:0斯托克城。
第83分钟,林加德传球,瓦尔迪左肋8码处起脚射门,皮球第四度飞进斯托克城的球门。
最终,曼联4:0大胜,积分达到了64分,继续以15分的优势,领跑英超积分榜。
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北京时间2月8日0点,农历正月初一0点,就在千家万户欢度春节的时候,英超迎来了一场焦点战:联赛第25轮,红魔曼联作客斯坦福桥球场,挑战蓝军切尔西。
自从穆里尼奥在12月份从切尔西下课之后,蓝军的战绩有所改善。在过去的8场英超联赛里,希丁克率领蓝军获得了3胜5平保持不败,联赛排名也稳步上升到英超第13名,远离了降级区。
在本轮率先开战的一场焦点战中,蓝月亮曼城在伊蒂哈德球场1:3不低蓝狐莱斯特城,曼城在25轮后且多赛英超的情况下,落后曼联达到18分,基本上看不到追上同城死敌的希望。
而莱斯特城在多赛一场的情况下,则是将与曼联的分差缩小到12分,继续保留着一丝夺冠的希望。
当然,一旦曼联在客场击败切尔西,那莱斯特城与曼联的分差,依然维持在15分。
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因为正值农历新年,斯坦福桥球场也充斥着新年的气息。场边到处是关于春节祝福的标语。
随着这几年中国经济的发展速度越来越快,经济实力越来越强,在国际上的话语权也随之增强,英超中的中国元素也越来越多。
当然,这其中叶苏的存在,也是一个因素。
不过,叶苏也清楚,随着中国的日益强大,比如触动以美国为首的西方老牌资本主义帝国们的利益,西方针对中国的趋势将越来越明显和激烈。
毕竟,这个世界上没有永远的朋友,只有永远的利益。当中国人触碰到这些人的核心利益的时候,西方人终将露出他们的狼性和獠牙。
当然,叶苏不想去理睬这些。一方面他只是一个足球教练,而不是国际问题专家。他只需要在执教好曼联的同时,积极的向那些真正爱好和平,希望了解中国人的西方人,展示中国如今客观真实的一面便好了。
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在斯坦福桥的比赛,因为切尔西采取防守反击的战术,使得开场阶段的比赛显得有些沉闷。