覃王满面阴霾，眼中涌现出浓浓的厌恶之情，咬着牙根说道：“倒是本王高看你了……你可真是一条好狗。”
顾临泩没言语，趴在地上仿佛任人宰割。
“你本来是贡生。”覃王尽量以平静的语气说道：“惹了不该惹的人，被差点打死，对吗？”
“是，公主殿下救了小人。”顾临泩也不瞒他，直白了得地回答道。
覃王挑眉：“那怎么就成了乐师，又怎么从乐师变成了内侍呢？”
“全凭公主殿下决断。”顾临泩说着，耳朵微动，探查着周围的动静。
有个高手，就在附近藏着，是谁呢？他用余光扫视一圈，最终停留在不远处的一棵大树上。而那茂密的树冠在阳光的照射下，投在地上形成一大片黑影，黑影中隐约有个个模糊的人形一闪而过，确认了他的判断。
覃王品着顾临泩这句话，有些好奇地问道：“姐姐她……对你好吗？”
顾临泩低嗯了一声，似是不情不愿。
覃王来了兴致，重新蹲下去戳他的脑门：“抬起头让本王看看。”
顾临泩抬起头，眼神飘忽不定，恰到好处地流露出些许怯意。覃王端详了一阵，点点头：“嗯，本王说得不错，你这皮子确实挺好，不怪被姐姐看上了。不过你曾为贡生，如今却沦落至此，心里不怨吗？”
顾临泩垂眸：“可能这就是命吧……幼时家贫，双亲想将我送去戏班子学艺。班主笑我嗓子不清凉，唱不得戏。但我长了副女相，不如去宫里当差，还能混个皇家饭。当时也气过，现在看来……命。”
覃王的笑容瞬间凝固，嗫嚅了一阵后问道：“认了？”
“认了。”顾临泩悲凉一笑：“都这样了，能不认吗？”
“围场上，你挺拼的。”覃王的目光若有若无地往大树方向瞄去：“功夫不错，跟谁学的？”
顾临泩道：“我爹是猎户，跟他学的。”
“为何这么拼？”覃王说着，抬手替他正了正衣衫。
“公主殿下开心了，小人就有好日子过。”顾临泩吸了下鼻子，将手抬起来给他看缠着绷带的拇指：“不然就折了小人的手。小人只凭这手在宫里混饭吃，若是折了……就要出宫要饭了。”
“姐姐这就不应该了。”覃王煞有其事地替他打抱不平道：“既然把人带回来了，就该好好待着。不过我那姐姐脾气大，你也别记着，她对谁都是如此。”
“小人不敢心生怨怼。”顾临泩道。
覃王颔首，忽然压低声音又道：“要不你……来本王身边当差？”
顾临泩一怔，慌忙答道：“小人不敢。小人这份差事是太子殿下亲自给办的，若是突然去了您身边……小人……小人……”
“啊，太子哥哥啊，那这真不好办了。”覃王颇为遗憾地叹息一声，然后扶他站了起来。见他摇摇晃晃地站不稳，羸弱到仿佛见风就倒，忙道：“本王今天找你来，也没什么大事，就是你老家那边有人问，说是丢了个贡生。本王查来查去，查到你头上了。这不赶着来问问。你说，本王该怎么跟他们回复？”
“小人双亲早逝，家中已无亲眷。谁在找我？”顾临泩蹙眉疑惑道：“就说小人死了吧……小人哪儿还有颜面回去。”
覃王认真道：“是你村里一个老者。罢了，你不想回去，就不回去了，本王找理由搪塞过去……接下来你可有打算？要知道，南邯王世子死了，姐姐又被罚去了庙里。这南行宫里可就没人能保你了。陛下若是想息事宁人，不得一命赔一命？”
“殿下！”顾临泩登时咕咚一声跪了回去，带着哭腔道：“小人是无辜的！小人……”
“唉，谁拿你们这群人的命当命呢？”覃王拍了拍他的肩膀，思付再三后道：“这样吧。本王看你不容易，就到陛下那说上几句公道话吧。你呢，等姐姐回来后，自己也争气点。你难不成想当一辈子下人？”
“小人……怎么争气？”顾临泩疑惑地看向他。
覃王点了下他的面颊，眨眨眼道：“她不是喜欢你这张脸吗？就让她更喜欢一些。喜欢到，离不开你。”
顾临泩愕然：“啊？您是让我……可我……我没……”
“回去自己琢磨琢磨。”覃王挥挥手，远处几个宫人立刻快步走来，架着他的胳膊安置在软轿上。
于是顾临泩又被强行抬了回去，不断回首向他投来询问的目光。覃王负手歪头浅笑，只说了句：“本王还会找你的。”
待他远去，长衡立刻从树上跳了下来，跪在他身前说：“殿下，此人与那日的高手身形上有点相似，但……属下不确定。”
“无妨，本王也不信他。”覃王收起笑容，自袖中取出折扇，啪地一声展开：“君子，小人，皆为本王所用。不管他说的是真是假，日子久了，总会露出马脚。”
说着抬手指了指天：“本王那姐姐啊，跟这天上的云彩似的。高不可攀，不染尘污。一旦掉了下来……会化得无影无踪。”