四匹鹿角马整齐有序地踏出了日曜部落的城门,城门口和城墙上挤满了人,大家都目送着四人离开,黑冀看着越来越远,几乎变成了小点的身影,小嘴一撇,金豆子扑簌簌地从眼睛里掉落,但这会儿抱着他的母亲并没有空关注他的情绪。
随着四人的身影消失在山岭之间,所有人都觉得心里有点空荡荡的,像是少了点什么东西一样,酸溜溜的胀得有点难受。
罗臻正了正脑袋上带着的草帽,夏天的太阳很晒,但走在树林中却觉得很凉爽,一出了部落,鹿角马就放开蹄子奔跑了起来,不过因为他们早上在部落里逗留了太久的时间,晚上还是需要在山林中过夜。
出了连绵的山岭之后,四人的脚步才慢了下来,穿过了小森林,远远就能看到当初黑豹部落的居住地,几年过去,那里早就杂草丛生,连那些损毁被遗弃在原地的兽皮都爬满了野生的藤蔓,只有露出来的边边角角还能看到已经腐烂的兽皮的样子。
为了安全,四人选择的路是以前黑豹部落前往虎狮部落交换石盐的固定道路。黑阜跟他们说过沿途留下的标记样式,再加上陆湛曾经偷偷跟着他们前往过长峰山附近,倒是不用担心会找不到路。
在进入南麓平原之前,四人在黑河边找了一块还算平整的地方修整了一下,他们特意选择了在早上的时间进入南麓平原。
将几个水囊全部装满烧开过已经放凉了的干净清水,山祁将烧了一个晚上的火堆给弄熄灭,阿青正在将行李整理好,罗臻则让吃饱喝足的火焰蚁回到木箱中去。
火焰蚁的速度比不上全速奔跑的鹿角马,只能让它们全都待在木箱子里,只有到了休息地的时候才会将它们放出来活动。
罗臻这次带出来的火焰蚁全都是强壮的兵蚁,有一部分是一开始就跟着他的老蚁,也有一部分是由新的蚁后孕育出来的新蚁。
知道罗臻要离开部落很长一段时间,阿二阿三本来也闹着想要跟随同行的,但春季刚刚诞下的卵还没有孵化出来,离不开蚁后以及工蚁们的照顾,更何况他们这一路上还不知道会遇到什么危险,罗臻可不舍得阿二阿三们受到半点伤害。
这次的新卵在阿二阿三的强烈要求下,用了一点罗臻的血液来喂养,并且在诞下这些卵之前,两只新蚁后食用了大量的太岁和晶果,虽然阿二阿三没有对罗臻说过,但看蚁群郑重的模样,罗臻也能猜到这次的新卵和以前的有所不同,自然就更不可能答应它们同行了。
不过看到阿四沿途都暗戳戳地留下气息,确认了阿二阿三不会偷偷跟上来之后,罗臻倒也没有刻意阻止。
“前面就是鬣狗群的领地了,我们需要绕开它们吗?”山祁作为山甲族最强大的战士,曾经也跟随部落的老战士们前往过一次虎狮部落,虽然隔了好几年的时间,但大致的方向倒是还有几分印象,这会儿将行李整理好之后,就上前来询问陆湛的意见。
“不用。”陆湛将口里咬着的野草吐掉,呲了呲牙,当先一步就朝着南麓平原走去。
其他人对视了一眼,山祁和阿青眼中都有几分跃跃欲试的战意,罗臻无奈地看了眼这三个兽人战士,日曜部落深在层层山峦之中,而山林中又是魑兽的领地,一般凶兽很少会跑进来,甚至连还算凶猛的野兽也就只有野狼群而已,所以部落里的战士除了自己人打打架之外,很少能够碰到算得上对手的敌人。
在冬季的时候就已经决定了将要由山祁和阿青陪同他们一起出发,所以除了平时作为奖励分发给族人的晶果之外,罗臻还将新培育出来的晶果额外给了两人一些,几个月的时间过去,两人的实力早就又提升了一大截,这次出来除非是遇到实力太强,连陆湛都打不过的凶兽之外,很显然对于山祁两人来说这一路也有几分历练的意思。
鬣狗群就算再凶猛,其实还无法被归类进凶兽的行列,或许它们的首领的实力足以和凶兽相匹敌,但鬣狗群就是一群欺软怕硬又贪得无厌的家伙,一旦知道自己打不过,逃跑得比谁都要迅速,而一旦你暴露出了弱点,它们将有足够的耐心和你一直耗下去,直到耗到你成为它们腹中的美食为止。
对于以前的黑豹部落来说,鬣狗群是非常让他们忌惮的存在,毕竟他们部落有许多普通人在,再加上鬣狗群的领地又紧邻着他们部落的边缘,还是后来将一些他们不需要的动物内脏,皮毛和骨头用来喂养鬣狗群,这才换得了两个族群之间表面的和谐。
有鬣狗群守在南麓平原边缘,即使是有凶兽突然闯出来,他们都能有时间可以应对。
鬣狗群的领地中并没有其他大型的掠食性凶兽,所以四人走得还算轻松,大概是听到有可能要战斗,陆一和阿四从衣领中探出小脑袋张望,陆一甚至爬到了罗臻的脑袋上,这个位置能够让它看到更远的东西。
这几年跟在罗臻身边,陆一被罗臻喂养得很好,连原本比较弱的五感都灵敏了许多,现在它即使不需要依靠触角和罗臻相触,都能表达更清晰的情绪了,基本就像和人类正常对话一样方便。