有些时候在那酒肆，曹督造实在喝醉了走不动路，就会让相熟少年伙计，或是路边喊个多半都很熟的孩子，给一把铜钱当做跑路费，帮他将那酒壶带去督造衙门，往桌上一放，就算是帮他点卯了。
老秀才笑眯眯望向那个年轻人。
曹耕心也察觉到那个身穿儒衫的矮小老人，在打量自己，曹督造却没有打招呼，也不愿视而不见，便打了个酒嗝，然后侧过身，横着走在街上，笑着与那位素未蒙面的老先生作了一揖。
老秀才点头致意。
天底下当官的读书人，可不能人人都这般风流倜傥，潇洒不羁，但是与此同时，又绝对是需要有那么几个人的。
至于那个郡守大人袁正定，则是多多益善。
在老秀才眼中，双方并无高下，都是极出挑的年轻人。
逛过了诸多小镇街巷，走过了那条略显寂寥的泥瓶巷，再走了回骑龙巷，一袭雪白长袍的长命道友在台阶上，恭候已久，对着老秀才行礼，她也不言语。
老秀才笑得合不拢嘴，长命道友便带着他们去了压岁铺子里边，老秀才蹭了几块糕点，刘十六也尝了尝，当然没敢放开肚子吃。先前那代掌柜石柔吓了一大跳，刚想要与“从挂像上走出的文圣老爷”行个大礼，老秀才却笑着摆手，说不用不用。刘十六与那长命道友，说了正事，她当然没有意见，若是再有一两场金色雨水落在北岳地界，莲藕福地虚位以待的山水神灵座椅，可以如雨后春笋一般涌现出来，而且作为晋升中等福地没多久的莲藕福地，此后无论是神灵、城隍数量，还是它们的金身品秩，都能够不输那些天下最拔尖的中等福地。
天上掉钱，本来就是稀罕事，掉了钱都掉入一人口袋，更是难得。
落魄山有这位长命道友坐镇山头，财源滚滚来，挡都挡不住。
所以老秀才与长命道友进门前，出门后，先后两次都与她笑呵呵道了一声谢。
长命第一次只说职责所在，第二次她便习惯性笑眯眯，笑纳了。
离开了骑龙巷，老秀才说道：“你小师弟不在，就去见一见你小师弟的至交好友。最护着陈平安的人，他肯定能算一个。”
在龙须河畔的铁匠铺子，刘十六见到了那个坐竹椅上晒太阳打盹的刘羡阳。
刘十六自报名号之后，刘羡阳一边让文圣老先生赶紧坐，一边弯腰以手肘帮着老秀才揉肩，问力道轻了还是重了，再一边与刘十六说那我与前辈是本家，本家啊。
老秀才忍俊不禁，也不明言双方是哪门子的本家。
刘十六也觉得有趣，一样不道破，算是认了年轻人的这个本家。
老秀才眯着眼享福，与那年轻人说力道刚刚好，舒坦舒坦，然后老人学那蒙童念书，悠哉悠哉摇头，说了句人间珠玉安足取，岂如阳羡溪头土。
刘羡阳一惊一乍道：“咱们地方县志上刚花钱买来的诗句，先生都能知晓？看来先生学问之大，一座浩然天下都要容不下了，最少得加上那第五座天下。”
既然是陈平安的先生，那就算是他刘羡阳的半个先生了。
马屁过了。
刘十六身材魁梧，只能是坐在台阶上，他双拳轻放膝上，目视前方，就当没听见。
只是先生倒是十分当真，“这种话，自家人说一说就行了，不外传，不外传，不然容易招人眼红嫉恨。”
刘羡阳坐在一旁竹椅上，大义凛然道：“先生如此，自然是那光风霁月，可咱这当学生弟子的，但凡有机会为先生说几句公道话，义不容辞，好话不嫌多！”
刘十六忍不住看了眼满脸诚挚的刘羡阳，这个听先生说在南婆娑洲醇儒陈氏求学多年的儒家子弟，刘十六再回想那落魄山上的光景，魏山君，那剑仙，粉裙女童陈暖树，黑衣小姑娘周米粒，似乎都很知书达理，那他就放心了，小师弟只要别学这刘羡阳的说话，那就都没问题。
老秀才陪着刘羡阳聊了些正儿八经的书上学问。
一问一答，老秀才很满意，读书深浅，努力足够之后，确实就要看天资高低了，但是用心诚意与否，可不看天资。
之后老秀才让刘羡阳询问，又是一场一问一答。
从头到尾，刘羡阳都变得正襟危坐。
老秀才最后对年轻人说了
一句，“羡阳啊，就当是留给你一门课业，好好想一想如何将立身之本和处世之法，融洽相处。”
刘羡阳点头后，起身再后退几步，以儒家门生身份，与眼前文圣先生，毕恭毕敬作揖致礼。
老秀才站起身，笑着点头，“我就不学那后世道学家，与你作揖回礼了，因为我有所问，你尚未有所答。以后你所有得，我再还礼不迟。”
好似退出一座文脉道统小天地后，刘羡阳立即原形毕露，直起腰后，哈哈笑道：“先生折煞弟子了。”
刘十六比刘羡阳更心有会意。
先生此问，是一个大问。
其实儒释道三教宗旨，在高处、大处多有相似。
比如《传灯录》曾有僧问：学人不据地时如何？师云：汝向什么处安身立命？
老秀才说道：“走了走了。”
刘十六赶紧起身作揖，“君倩拜别先生。”
老秀才说道：“皇帝爱长子，百姓爱幺儿，我当先生的，难免会偏心关门弟子些，君倩你莫要多想，毕竟陈平安与你们几个不一样，他在先生身边时日最少，靠自己最多，又年纪最小，还太年轻……”
说到这里。
老秀才止住话头，因为老人突然发现哪怕是自己的关门弟子，原来，原来竟然也不年轻了。
昔年那个眼神澄澈、都还不会喝酒、穿着草鞋走过千山万水的少年郎，竟然都过了而立十年，开始往不惑之年而去了。
老秀才叹息一声，一跺脚，身形消散。
刘羡阳便递出一捧瓜子，刘十六坐回台阶，摇摇头。
刘羡阳主动说了些话，刘十六要么点头，要么言简意赅几个字，最后两个初次相逢的“本家”，就开始沉默，各自想着心事，只是都不觉如此便尴尬。
最后刘十六问道：“先前你打盹，看你剑意迹象，流转形骸，是在梦中练剑？”
刘羡阳点点头，随口道：“有部祖传剑经，练剑的法子比较古怪，只可惜不适合陈平安。”
刘十六说道：“我与白也是朋友，他剑术不错，以后你要是在修行路上，遇到了比较大的剑道瓶颈，可以去找他切磋，白也虽然性子冷清，其实是热心肠，遇见你这样的晚辈，定会刮目相看。”
刘羡阳转过头，笑嘻嘻抱拳道：“好嘞，哪怕修行瓶颈不是那么大，只要白先生愿意教，晚辈便愿意学！”
刘十六点点头，年轻人不是个心眼小的，心大。半点不会觉得自己是在居高临下的施舍，这就很好。
难怪能与小师弟是朋友。
就像自己与白也？
刘十六站起身，与刘羡阳告辞，他本就是个不喜欢说话的，尤其是客气话。
刘十六请那魏山君帮着隐匿行踪，重返落魄山。
打算在这儿多留些时日，等那天幕再度开门，他好待客。
在落魄山上待久了，与魏檗，还有那来自剑气长城的米裕关系也就熟了。
刘十六与米剑仙打听了些小师弟的隐官事迹。
大为欣慰。
刘十六如今对落魄山，已经比较知根知底。
虽然小师弟经常远游，在家乡不多，在异乡更久。
但是依旧攒下了一份偌大家底，确实不易。
如今落魄山的家底，除了与披云山魏山君的香火情，光是靠着牛角山渡口的生意抽成，就进账不小。
可惜刘十六没能见着那个绰号老厨子的朱敛。
而且先生说小师弟的开山大弟子，那个裴钱，迟早会让整座天下大吃一惊，故而刘十六颇为好奇。
化名余米的剑仙米裕，尚未在霁色峰祖师堂敬香，但是在宝瓶洲，一位来自剑气长城的玉璞境剑修，其实分量半点不轻。
只不过这位剑修，也确实太惫懒了些。
据说通过那条自家的翻墨渡船，让人购买了许多用来观看镜花水月的山上器物，白碗，画卷，砚台，尺牍字帖等等，给米裕搜罗了二十多件，花钱如流水，周米粒跟刘十六说起这一茬的时候，小姑娘都要替余米心疼不已，说这架势，不是摆明了奔着打光棍去的吗？
看守大门的郑大风，纯粹武夫出身，去了第五座天下。
岑鸳机，是落魄山的祖师堂谱牒出身，同时又是那朱敛的不记名弟子，小姑娘练拳挺心诚，每天都在那条山顶山脚路上，来回走桩。
刘十六看在眼里，打算找个机会，合乎山上规矩地指点她几句拳法拳理。
元宝元来，姐弟二人，是那卢白象的嫡传弟子，听说刚刚离开落魄山没多久。所以如今的落魄山上，就更加冷清了。
拜剑台，金丹境瓶颈崔嵬，蒋去成了练气士，而且走得符箓一道。
云游至此的北俱芦洲老真人桓云，专门为了蒋去，曾在落魄山逗留一年之久，为蒋去传授符箓术。
因为蒋去暂时并非落魄山祖师堂嫡传，传道一事，忌讳不多，双方没有师徒之名，却有师徒之实。
另外那个同龄人张嘉贞，由于没有修行资质，并未灰心丧气，而是选择跟随那位从不抛头露面的大账房先生，来自倒悬山春幡斋的韦文龙，学习钱财精算之术。
骑龙巷压岁铺子，女鬼石柔，却身披一位飞升境大修士的遗蜕。
至于那位长命道友，更是。
草头铺子，目盲道人贾晟，赵登高，田酒儿，师徒三人，那个酒儿小姑娘，鲜血是天生的“符泉”。亏得是入了落魄山，不然下场不会太好，很容易成为仙家山头的一棵摇钱树。
从落魄山迁徙去往灰蒙山修行的一条黑蛇，棋墩山出身，如今是龙门境。幻化人形之后是那黑衣青年，脸色惨白，身披法袍“鸦青”，是一件蛇蜕炼化而成。化名云子，真名“德章”。
关于相当于半条命的“真名”一事，听小米粒说，是那只大白鹅的“旨意”，云子不敢不从。
好在赐名之外，那个崔东山还赐下一件适宜蛟龙之属修炼的仙家重宝。
作为修行不易的山精-水怪之属，云子之所以破境如此之快，与本身资质有关系，却不大，还是得归功于陈灵均赠送的蛇胆石。
至于黄湖山那条深藏不露的大蟒，?
??已是金丹境瓶颈，只是大蟒自己始终不愿走江。
大山君魏檗为刘十六泄露过天机，它原本有望与某条“小泥鳅”，争一争五行之水的大道机缘，遗憾落败，最终未能离开骊珠洞天。
那大蟒的修行资质自然不差。早已经能够幻化人形。但是极少露面，偶尔现世，都以真身露面，喜好蛰伏在大湖水底，默默开辟一座水族洞府。
曾经用金精铜钱买下山头的黄湖山旧主，因为大蟒从未以人身上岸，所以只知道自家湖底盘踞着一条湖泽水怪，但是既不清楚它的境界高低，更不清楚这么一桩涉及骊珠洞天气运流转的天大道缘，不然绝不会将黄湖山半卖半送给落魄山。
大蟒如今化名黄衫女，本命真名，一样是崔东山赠予，在谱牒上为“佛松”。她只会偶然离水上岸，现身见一见那个周米粒。
周米粒还是不敢独自下山，就靠着一袋袋瓜子与魏山君做买卖，每隔一月就把她丢到黄湖山水边。
黄衫女，有那碧瞳如水涵清秋，她上岸后，浑身上下，弥漫着一股若隐若现的天然苍茫水云气。
湖水之畔有一老松，亦是暗藏玄奇，气象内敛，暂未引发山水异动。
好一个伏蟒千年无动意，老松何日不参禅。
与天生气势凌人的云子，截然不同，真身为蟒的黄衫女却喜静不喜动。后者巢穴地界名为青泥坡，位于灰蒙山，大有“雾毒飞鸢堕，风腥巨蟒过”的意思。
白衣少年曾经带着那条骑龙巷左护法，一起游历黄湖山，临水之时，笑着说文豪曾有诗篇《说剑》，“留斩泓下蛟，莫试街中狗”。
听得湖底大蟒潜藏水底，真身头颅低垂贴泥，至于白衣少年身后的那条土狗，更是瑟瑟发抖，趴地不起。
藩属黄庭国在内，以及红烛镇、棋墩山在内的旧神水国，历史上都曾是古蜀地界，相传蛟鼍窟连绵不绝，惹来剑仙出没云水间，剑光直下，斩杀蛟龙。
只不过刘十六没打算去见那云子和黄衫女，不打搅他们的修行，准确说来是不扰乱他们的道心。
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毕竟天下水裔，见着了他刘十六，其实都不是什么好事。
唯独那个每天扛着金扁担和绿竹杖、早晚巡山不嫌累的小米粒，哪怕每天与刘十六相处，竟是半点事儿都没有的。
一来是这“哑巴湖大水怪”境界太低，再者周米粒道心清浅澄澈，反而无事。
此外还有些落魄山祖师堂人物，也都不在山上。
刘十六熟悉了落魄山之后，才发现好像从年轻山主到学生弟子，再到祖师堂嫡传，以及供奉，好像多在远游。
风气很怪。
寻常山头，不会如此。
武夫，剑修，儒生，道门练气士，各色山泽精怪，女鬼。
还要加上那位根脚特殊的长命道友。
却相处融洽。
也怪。
今天周米粒拉着大个子坐在山巅，陪她一起看那憨憨的岑姐姐练拳下山，身形越来越米粒小，让小米粒高兴得双手挡在嘴边，笑哈哈。
周米粒笑过之后，都没裴钱提醒她要淑女些，就有些伤心，于是打算说些开心的话语，转过头，与刘十六轻声问道：“半个山主师兄，咱们来猜谜语吧？我可是知道好大一箩筐的谜语，莫说是暖树姐姐，就连裴钱都比不过我，她次次想不出答案，就只能着急得原地团团转嘞。”
刘十六笑道：“你问。”
周米粒咳嗽一声，“天上有面鼓，藏在云深处。一敲轰隆隆，再敲轰轰隆。是啥个事情，知不道？”
刘十六说道：“打雷。”
刘十六瞥了眼天幕，先前被他打落金身的远古神灵，并非出身雷部，不过说不定下一位，就是了。
周米粒竖起大拇指，然后小姑娘开始沉思。
哦豁，遇到高手了。
原本还打算提醒大个子一句的小米粒，又问道：“山上有株草，珍珠可不少。我去没拿来，你去也白跑……”
刘十六笑道：“是露珠吧。”
书上有那譬如朝露，去日苦多。
犹有那所幸平安，复见天日，其余何辜，独先朝露。
周米粒双手环胸，皱起眉头，想了个比较有难度的谜语，“棋子多又多，棋盘大又大。咱们只能看，偏偏不能下。我问你，那么棋子是个啥？”
刘十六笑着摇头。
他曾独自远游天外，亲眼所见礼圣法相，捻起那些“棋子”，拦阻那些远古存在。
周米粒晃着脑袋，笑眯眯道：“可难可难吧，不知道没关系，只要到晚上一抬头，你就知道答案哩。”
然后小姑娘看那大个子，似乎有些神色落寞，她便说了句小石碑，一块块块，竖在门口分两排。她微微张开嘴，嘿嘿笑着。
刘十六笑着揉了揉小姑娘的脑袋：“知道了。”
“个儿高，离天近，真羡慕。”
小米粒托着腮帮，眺望远方，忧伤小小的，却是真忧愁，“半个山主师兄，我跟你说个秘密啊，我其实也不是那么喜欢巡山，可是我每天在山上，光嗑瓜子没事做，帮不上啥忙。你说愁不愁人？所以每次巡山我都跑得飞快飞快，是我在偷偷的偷懒哩。”
刘十六点点头，“我会帮你保密的。”
周米粒凑近些，小声说道：“那我跟你说个天大的秘密，我跟好人山主，当年在北俱芦洲那儿一起走江湖的时候……”
小姑娘将绿竹杖和金扁担都先放在脚边，然后站起身，这才说道：“我就站在一个大背篓里边，可劲儿敲裴钱师父的脑袋。陈好人说一颗雪花钱一颗板栗，我眼睛都没眨一下。”
刘十六笑道：“那你真是很厉害了。”
原本神采飞扬的周米粒，一下子神色黯然，“那些谜语，都是他教我的。他再不回家，我都要忘记了。”