靠近郅地边界一处山坳, 入夜后，星星点点亮起火光。夜风卷过，山坳中响起嘈杂人声, 伴随着野兽吼叫声，在黑夜中异常清晰。
火光越来越亮, 逐渐照亮整片营地, 也照出山坳全貌。
群山包围下, 营地四周十分荒凉，百里不见人烟。
山坳中有几座破旧草棚, 原本是野人栖身处。如今野人不见踪影，棚子被全部推倒，木头干草都成了火堆中燃料。
火光照耀下，一百多辆大车围成两圈，将商队成员包围其中。
穿着短袍背负刀斧护卫在营地中行走, 路过一辆大车，听里面传出兽吼, 其中一人停下脚步, 掀开盖在笼子草席, 用斧背砸了两下, 还反手将斧柄探进去, 一下下-捅-在受伤野兽身。
听野兽愤怒叫声, 护卫满脸兴奋, 下手变得更重。
“行了, 收敛点。”另一个护卫走过来，一按住他胳膊，沉声道，“首领心情不, 别闹事。”
被按住护卫满脸不屑之『色』，正准备开口反驳，又有两个人走过来，其中一人身材高壮，魁梧得堪比一头棕熊。了近前也不问话，直接落下拳头，将挑事男人砸倒在地。
“要不是你疏忽，犀怎么会撞碎笼子？早该杀了你，给我老实点！”
魁梧男人正是领队，在队伍中有绝对权威，向来说一不二，没人敢违抗他命令。
见领队发火，周围人顿时噤若寒蝉。地护卫迅速爬起来，即使中拳地方疼痛难忍，也不敢发出半点声音。
领队又瞪了他一眼，觉得不解气，一脚将他踹翻。骨头碎裂声音清晰传来，护卫趴在地，身体蜷成一团，口鼻处流出鲜血，硬是没敢发出痛呼，连细微-呻-『吟』-声都听不。
商队中人都清楚，被领队训，强忍住或许能捱过去，要是忍不住，只会招来更残暴殴打。有不少人都是被他活活打死。其中有奴隶、有护卫，也有跟随他数年仆人。
护卫做法奏效了。
领队又踢了他两脚就变得意兴阑珊，抬腿跨过他，走一处火堆旁，阴沉着表情坐了下来。
护卫逃过一劫，小心从地站起身。之前拦住他同伴想要帮忙，被他一挥开，恶狠狠目光，显然是恨对方。
同伴也不是欺负。见他这副模样，知道是不敢记恨领队，成了出气筒，当下也不再管他，甚至落井下石，一脚踹在他膝盖，让他又摔回地。
火堆旁，领队面沉似水，仆人捧过来烤鹿肉，也无法缓解他焦躁。
这次队伍出行，原本十分顺利，二百多辆大车全都装满。在北安国损失一，西原国境内，剩下也超过一百八十辆。最重要是，他抓了一对犀牛，带回国内肯定会受重赏。
结果没想，十拿九稳事情出了岔子。
因护卫疏忽大意，竟让对犀牛逃了出来，还顺带撞碎不少笼子，跑掉十多只珍禽异兽，其中还有几头难以活捉虎豹。抓这几头虎豹，他花了大价钱买『药』，还损失十多个手，结果全都跑了，搜寻数日都没能找回来。
混『乱』中有不少奴隶挣脱绳索，放火烧车，趁机跑进周围野地。火灭后，连抓带杀弄回来大部分，仍有二十多人不知下落。
这人死了且罢，若是活着将事情传出去，他一定会吃不了兜着走。
领队越想越是气恼，丢开吃光木盘，一拳砸在地。
经过场混『乱』，大车只剩下一百二十辆，其中一多半野兽还半死不活。就这样回去南幽国，别说赏赐，他一定会被国君丢进兽园。
外人不知道兽园内幕，他是一清二楚。
义是观赏，实际更像是一座斗兽场，充满了血腥和杀戮。
南幽侯之所以常年派出商队，全因死去野兽和奴隶太多，时时刻刻都需要补充。
此外，领队还发现一个秘密，借助这座兽园，南幽侯训练出大量弑杀奴隶，他们一次又一次从杀戮中存活下来，战斗成本能。除了握刀和吃饭时候，根本就不见半点生气。
领队见过一次奴隶之间战斗，恐怖场面让他寒『毛』卓竖，惊魂丧胆。之后半个月，他几乎每天都在噩梦中惊醒。醒来后第一件事就是抓起枕边斧头，『摸』一『摸』脖子。
火堆中传出爆响，橘红『色』火星喷溅而出，在火焰方旋转飞舞。
天空中乌云堆积，逐渐遮住月辉星光。云层背后，闪电正在酝酿，闷雷也在不断『逼』近。
领队看一眼天『色』，暂时压下焦躁，下令众人搭起帐篷，检查大车。
“车东西死一个，我就砍掉你们一条胳膊！”
长时间搜寻，始终没找跑掉犀牛。
物资一天天减少，暴-『露』行迹能越来越大。
继续滞留不是长久之策，领队只能考虑离开，途中再抓一野兽和奴隶，希望能让逃过一劫。
他唯一庆幸是，犀牛只跑掉一头，剩下一头虽然体型小，犀角也未长成，无论如何也是个交代。
在领队命令下，营地众人快速行动起来。
虽然是夏天，他们也不想在睡觉时淋雨。何况山中蚊虫太多，不睡帐篷，『露』天在野地里躺一夜，身血都能被吸干。
乌云越聚越多，远处天空有电光闪烁，闷雷声隐隐闻，雨水迟迟不至。
在一片『乱』糟糟中，帐篷终于全部搭，留下守夜奴隶，其余人全都进帐篷里，抓紧时间休息，准备天明出发。
几个奴隶守在火堆旁，起初还十分警惕，留心观察周围动静。
等众人陆续入睡，帐篷里传来呼噜声，他们神经开始放松，警惕『性』越来越小，一个接一个打着哈欠，根本没留意几个黑影正向营地靠近。